суровой мужской борьбе?
— Нет, я нормальный!
— Все так говорят… — философски заметил другой стражник.
— Вот только определение нормальности у каждого свое… — продолжил мужик.
— Эти тоже… нормальные, в каком-то смысле.
— Вы давайте без этих намеков! — возмутился я. — Я из мамы вылез!
— И что, ни разу не умирал?
— Ну почему, приходилось… жизнь боль и всё такое.
— Вот, значит возрождала Система, а не мама с папой.
Я открыл рот, пытаясь подобрать разумный аргумент, но где-то глубоко внутри понял, что не так уж и просто будет переспорить эту парочку с мудрыми и видавшими всё глазами, и решил сменить тему.
— А что это вообще за место такое? — полюбопытствовал я.
— А ты не знаешь, куда попал? Сюда попадают все те, кто не вписывается в рамки, установленные Системой и Создателем. Если очень коротко — все версии главных персонажей или убитых в Локациях попадают сюда, теряют энергию души и становятся призраками. Соответственно, если поглощать других, можно восстановить себя или даже стать сильнее. Таким образом можно прокачаться аж до божественного уровня… в теории. А пока что они тут собрались в ожидании Императора… типа тот объединит всех и они восстановят Мир и Порядок в Галактике!
— Это потому что у вас Императора нормального не было. Но не волнуйтесь, ибо я уже здесь, — гордо подбоченился я.
— Ты что ли Император? — смерил меня снисходительным взглядом стражник.
— Ну не ты же…
— Я давно на пенсии… — согласился он. — Все мы тут немножко Императоры…
— Интересно, а мои тут… — задумался я судьбой товарищей.
— Возможно встречали… опиши кого-нибудь?
— Гоблин-некромант с маниакальными наклонностями?
— Тебе стоит быть более конкретным, их тут дохрена… у тебя какой гоблин? Хоб? Чемпион? Красный? Синий? Зеленый? Розовый?
— Э… просто гоблин?
— Гоблин-лич или гоблин-демилич?
— Э… просто гоблин и просто некромант?
— Такого не видели… — покачал головой стражник. — Кто-то еще?
— Ла Виста… — назвал я ту, чью персону мужикам трудно пропустить. — Рыжий прекрасный ангелочек.
— А… с огромными сиськами?
— Да.
— И жопой?
— Не, жопа у нее не огромная. В самый раз! Крепкая такая! Клевая, короче!!
— Перманентно озабочена?
— В точку!
— Нет, не видели.
— Издеваетесь? — нахмурился я.
— Я женат, — пояснил мужик.
— И я.
— Я тоже… — вздохнул я. — Но это не точно.
— Вот… а наши рядом, — усмехнулся мужик.
— Это многое объясняет, — понял я и сделал новую попытку. — Такой… истинный ариец.
— Фриц что ли? Недавно пробегал. Оставлял твои приметы. Ищи его на третьей арене.
— Что же вы сразу не сказали?
— А ты спрашивал?
— Тоже верно… — согласился я. — Кучерявый здоровяк?
— Ага, С радиоактивным орком проходили. Кучерявый еще Орку постоянно подсрачники отвешивал. Но, думаю это в воспитательных целях!
— Вот как? — почесал затылок я. — Спасибо за помощь. Бывайте.
* * *
Когда Волк зашел в ворота огромно Колизея, охранники переглянулись.
— Этот вроде последний, прикрываем лавочку.
— Еще тройка малолетних идиотов должна быть, но у них походу мозгов не хватило сюда добраться.
— Это осложняет дело.
— Ну, не нам же? Сами себе злобные Буратины!
— Я и забыл, что мы были такими… — второй стражник сделал последнюю затяжку.
— Глупыми? — улыбнулся второй.
— Что у нас дальше по списку вероятностей…
— Это вроде последняя… и что теперь?
— Если все получится… набьем морду Создателю.
— Давно пора.
И через мгновение они исчезли, словно тут никого и никогда и не было.
* * *
Внутри Арена впечатляла. Вообще-то тут было несколько площадок, со своими зрителями, на больших экранах велась подробная трансляция поединков, слышались вопли людей и выкрики букмекеров.
Долбанный сюрреализм какой-то. Снаружи бегали бесплотные тени, пожирая друг друга, а после смерти превращаясь в милых паучков, а тут была вполне себе современная обстановка с аппаратами для кофе и вагончиками с хот-догами и шаурмой. Кстати, надо бы пожрать — желудок у меня противно заурчал.
Я подошел к ближайшему ларьку, где четырехрукий гуманоид ловко орудова лопаткой, переворачивая шкворчащие котлеты, а затем закидывал их между булками, добавляя салат и овощи и щедро поливая все это соусом. Выглядело аппетитно.
Когда подошла моя очередь, я внезапно осознал, что мне нечем расплатиться. Все энергокристаллы пропали почему-то при переходах и кроме потрепанной одежки у меня был только меч.
— Эм-м-м… Уважаемый киборг, мне бы пожрать, но у меня денег нет, — осторожно начал я.
— Ты с дуба рухнул, парень? Я не киборг, я Интект! С какой помойки ты сюда явился?
— Почему помойки? — немного обиделся я. — Я тропического острова… Баунти! Вот!
— Хуяунти, — недружелюбно ответил мне продавец. — Планируешь записаться в гладиаторы?
— Не знаю, — честно ответил я под взглядом механических глаз на вполне человеческом лице. — А оно того стоит?
— Это тебе решать, — пожал плечами странный индивид. — Лично меня волнует только то, что ты задерживаешь очередь. Но, если в гладиаторы ты пойдешь, то я открою тебе кредит. Ведь это надолго!
— Что надолго? — удивился я.
— Гладиаторские бои — надолго, а есть что-то надо!
— Надолго в смысле больше 2-3 дней? — все еще осторожно получал крупицы информации я.
Интект странно заскрипел и я вдруг понял, что это он так смеется. Я спиной у меня раздался разной громкости хохот из нескольких глоток.
— Что смешного? — недоумевал я.
— Ха-ха! Ыыык-Ыыык! — скрипел индивид. — Два-три дня? Вон Боорх тут три года, Бальтекс — уже полсотни лет, есть кто еще дольше?
Я огляделся. Два существа подняли руки, весело хохоча. Один из них очень здоровый человек с вживленными прямо в кожу плитами брони, а второй же напоминал прямоходящую рептилию с огромной секирой на плече.
— Хули тут так долго делать? — расширил глаза я, чем вызвал новый приступ хохота.
— Да как-то втягиваешься, — захлебывался смехом бронированный человек.
— Это ве-е-есело! — протянула рептилия.
— Знаешь, что? Ты меня повеселил, поэтому первый бургер за мой счет! — подал голос Интект, отсмеявшись.
— И пивко? — увидел я знакомый краник.
— А хрен с тобой! И пивко!
Через несколько секунд
