Выудил меня оттуда, естественно, Тайрон, что прибежал полный сил и энергии, увидев, что я отмокаю в воде, он тут же присоединился ко мне, чтобы доказать это. Так что мы умудрились залить весь пол водой, и выползли наконец в комнату, как тюлени на лежбище, распластавшись по кровати.
– А кто-то, между прочим, обещал меня на рынок сводить, – лениво проговорила я, поглаживая Тайрона по спине.
– Чем же я, по-твоему, занимался всё утро? Организовывал наш поход и завершал все утренние дела, чтобы освободить всё время после обеда для прогулки.
– Так чего же мы ждём?
– Когда обсохнем и наберёмся сил для базара, – рассмеялся Тайрон.
– Нет уж, соскребай своё тело с кровати, а то ты сейчас сил наберёшься, и мы опять никуда не выйдем! – решительно сообщила ему и поползла в сторону гардероба за очередным невзрачным нарядом.
Дознаватель жалостливо вздохнул, но всё же стал одеваться, признавая мою правоту.
Выходили мы как всегда: он впереди, я за ним семенила, опустив глаза к полу и с сумкой через плечо.
Открытая коляска уже дожидалась нас у чёрного входа. Я в неё забралась с некоторым усилием, так как платье путалось в ногах, но помочь мне Тайрон не мог, так как слуги со всем сами справляются и никак иначе.
Когда мы отъехали от посольства на значительное расстояние, то разговор потёк живее. Тайрон пересел ко мне поближе и стал рассказывать занимательные вещи из истории империи. Теперь, когда он знал мою тайну, то стал намного свободнее себя вести и не забывал мне всё пояснять, зная, что я ни о чём не бываю осведомлена.
Тайрон объяснил, что тут торговцы не платят на базаре никаких налогов ещё с древних времён, что является поддержкой населения. Любой человек может прийти и продать свой товар, получив деньги целиком, таким образом император поддерживает своих подданных в тяжёлые времена. И цена товара невысока, так как нет податей с товаров, а значит, народ может купить больше даже на свои скромные доходы. Вот такая историческая традиция, сохраняющаяся уже полторы тысячи лет.
Базар можно было определить по нарастающему шуму. Крики торговцев уже долетали и до меня, сливаясь в какой-то непрерывный гул, который я местами понимала, что очень радовало, ведь плохо, когда не понимаешь, что говорят вокруг.
Надо полагать, что Лия говорила немного на местном языке, иначе не объяснишь моё понимание некоторых фраз и слов.
И вот мы выехали на огромную площадь, что была сплошь уставлена палатками, навесами, просто расстеленными покрывалами.
Просто валил с ног аромат специй, жареной и копчёной еды, дыма и даже не знаю, чего ещё.
– Ничего себе, – пробормотала я, стараясь дышать неглубоко, чтобы привыкнуть к этой смеси.
– Да, с непривычки странно находиться тут, – улыбнулся дознаватель, – но через некоторое время ты перестанешь его замечать.
– Видимо, обоняние атрофируется, – пробормотала я.
– Не понял, что ты сказала, – обернулся он ко мне, так как выискивал место, где нам спешиться.
– Говорю, что это хорошо, – решила я тут не блистать своими знаниями в физиологии и биологии.
Наконец, мы вылезли из коляски и встали на твёрдую землю.
– Ты куда бы хотела пойти?
– Разве я знаю, куда тут можно пойти? Веди хоть куда-нибудь, раз приехали!
Тайрон решил не выдумывать, и мы двинулись вдоль ближайшего ряда, где, оказалось, продавали платки, накидки и тому подобные тряпки.
Продавцы трясли всем этим добром прямо у меня перед носом, расхваливая на все лады, но они так тараторили, что смысл сказанного ускользал от меня. Разноцветный калейдоскоп сменялся один другим, но всё действительно было очень красивым, хоть и пёстрым.
– Тинка, надо что-то примерять, что же мы идём мимо всего! – сказал Тайрон. – Выбери что-нибудь.
Я в лёгкой панике осмотрела это многообразие, но сам дознаватель помог мне, вдруг выхватив из палатки очередного торговца невероятно нежный лазурный платок и, приложив его к моим волосам, одобрительно кивнул.
Торговец тут же сообщил, что он привезён из древней страны, что нет на картах, и соткали его нежные ручки девиц, что не знали мужской ласки, поэтому он стоит невероятно дорого, и ни монетки нельзя скинуть.
Тайрон на него так внимательно посмотрел, что мужик стал нервничать и оглядываться.
– А сколько плетей положено за обман представителя власти в вашей чудесной стране, не напомните, уважаемый? – спокойно спросил он.
Мужик стал бледным, потом покраснел, а следом сказал, что в таком случае двух серебряных монет будет достаточно.
На том и сошлись, двинувшись дальше, я уже на ходу убрала покупку в сумку.
Далее мы приобрели заколку для волос из эмали, два ярких платья в местном стиле, что мне очень понравились, зеркальце, два флакона экзотических духов и флакончик масла, что я хотела бы капнуть в ванну.
Тайрон купил два кинжала, три держателя для грифелей и очень симпатичную чернильницу.
– Слушай, Тинка, я готов съесть свою шляпу, что за нами следят.
– Кто? – спросила у него не оборачиваясь.
– Неприметный мужичок в потрепанном коричнево-чёрном халате и чёрной чалме. Уже час его наблюдаю за нашей спиной.
– Будем что-то предпринимать?
– Надо бы его расспросить, с какой
