что дерзкий план удастся, однако в этот момент из-за хозяйственных построек появилась вполне узнаваемая фигура Цербера, и женщина замерла соляным столбом.
Помощница настоятельницы шла прямиком к Юдифь, и она поняла, что опасный план провалился. Теперь её или жестоко накажут или изгонят из монастыря. Ведь она переплюнута все известные проступки послушниц - шла ночью на встречу с мужчиной.
Однако, к ее огромному удивлению, Цербериха просто сменила направление и бодрым шагом направилась, прочь так ни разу и не взглянув в сторону нерадивой послушницы.
Юдифь шокировано проводила ее взглядом, после чего раскрыла ладонь и с удивлением посмотрела на артефакт.
Точно! Он сам, да и ее тело в придачу светились слабым голубоватым сиянием, и в мозгу тотчас же всплыло давно позабытое наименование: полог невидимости!
Дорогая вещь, просто уникальная! Такими артефактами владели в основном короли или члены их семей.
Стоп! Откуда у псевдомонаха подобная вещица?
Перед глазами замелькали картинки с изображением огромных бальных залов, мебели из дорогих сортов дерева, высоких башен дворца и разнаряженных придворных.
Что??? Неужели она когда-то жила во дворце???
Артефакт не позволил долго стоять на месте и потянул дальше. Миновав последние постройки, Юдифь углубилась в монастырский сад, и вскоре ей навстречу выступила крепкая мужская фигура в плаще с наброшенным на лицо капюшоном.
- Здравствуйте, Юдифь... – прошептал незнакомец, остановившись в нескольких шагах от нее. – Я очень благодарен, что вы пришли.
- Кто я? – прервала его женщина поспешно, чувствуя, как загорается внутри жадный огонь нетерпения. – Я должна узнать о своем прошлом всё, что только возможно!!!
***
Ошеломление было слишком огромным, чтобы Юдифь могла вместить услышанное спокойно.
Выходит она – королева??? А тот мужчина из снов, которого она воспринимала как своего мужа, поучивший король? А мальчишка, называющий ее матерью – это её единственный сын Бастиан????
Женщина долгое время молчала, смотря перед собой, но ничего не видя.
Артур следил за ней с глубоким беспокойством, моля Бога, чтобы королева восприняла эти новости адекватно. Он боялся, что она не перенесет шока и боли, но не уступить её просьбе не смог.
- А кто вы? – наконец спросила королева, вскидывая не него испытующий взгляд.
Юдифь успела хорошенько рассмотреть мужчину, и поняла, что он значительно моложе, чем ей показалось во время прежних встреч. Без щетины ему можно было дать лет тридцать, не более. Темные глаза поблескивали в полумраке, да и странное ощущение силы и могущества, начавшее вертеться в груди, подсказывало: она всё видит правильно.
- Меня зовут Артур де Туант, - произнес мужчина. – Я смею называться... вашим другом. Мы долгое время общались с вами в детстве…
В разуме Юдифь всплыло воспоминание о невысоком чернявом мальчишке, который всегда поражал ее красотой огромных темных глаз. Он постоянно вертелся рядом и без конца носил ей букеты цветов. Юдифь всегда воспринимала это, как шутливое ребячество, но цветы принимала благосклонно. Вот и сейчас она улыбнулась, вспоминая его, а потом перевела взгляд на мужчину и изумилась, насколько крепким и рослым он стал.
Впрочем, улыбка быстро сползла с ее лица, когда она вспомнила о своей семье. Точнее, о том, что с ней стало. Со слов Артура выходило, что власть в королевстве обманом захватил Филипп – родной брат ее мужа. Сын был насильно отправлен в Академию, а ее давно считали мёртвой. Более того, именно нынешнему королю Артур приписал гибель предыдущего правителя, что заставило Юдифь еще больше нахмуриться.
- Ваше Величество, - Артур наконец-то позволил себе обратиться к ней по статусу. – Я хочу забрать вас отсюда. Забрать туда, где вы будете в безопасности и где потом сможете встретиться с сыном…
Упоминание о Бастиане заставило сердце Юдифь взволнованно дрогнуть.
И хотя она крайне смутно помнила его, но любовь к сыну осталась и влекла соглашаться без промедления.
- Но у меня в келии остались вещи… – начала она немного растерянно, однако Артур возразил:
— Это не важно. Боюсь, если мы не уйдем прямо сейчас, то потом просто не сможем этого сделать…
- Но я ведь не в тюрьме… - не поверила Юдифь. – В любой момент я могу заявить, что оставляю обитель, потому что выбираю этот мир…
- Вас не отпустят... – уверенно заявил Артур. – Последние годы обитель кормила вас за свой счет, потому что у вас нет родных, способных на это. Управители решат, что вы должны как минимум прежде оплатить своё проживание здесь. Боюсь, вы станете обычной рабой… Я бы внёс за вас положенную сумму, но это может вызвать ненужные разговоры и натравить на вас ищеек короля…
Юдифь колебалась. Однако, когда невдалеке неистово залаяли собаки, она встрепенулась и осознала: ей нужно рискнуть. Рискнуть броситься в эту неясную пропасть с головой, чтобы вновь обрести саму себя и сына…
- Я согласна, - проговорила решительно, на что Артур счастливо улыбнулся, однако в тот же миг позади него выступили из тени две мрачные фигуры, в руках которых Юдифь увидела небольшие магические огоньки.
- Ни с места… - прорычал один из незнакомцев, - иначе поджарю на вертеле, как свиней...
Артур замер, не поворачиваясь и с досадой думая о том, что привёл за собой хвост.
Юдифь почувствовала, как ее накрывает чувство ужаса. В разуме начали вспыхивать видения-воспоминания об убийцах в черных одеяниях, о погоне за ней через лес, о собаках, которых пустили по ее следу…
Задрожала, чувствуя, как душу накрывает паника, а из пальцев непроизвольно вырвался мощный магический свет…
Глава 43. Идея...
Данелия
Академия погрузилась в какой-то суматошный хаос: приближение турнира сделало адептов нервными и уставшими. Наставники усилили нагрузку, отчего взвыли не только избранные, которым посчастливилось стать участниками соревнований, но и все остальные, которым это «счастье» было триста лет не нужно.
Меня это тоже коснулось, ведь теперь после основных занятий я по несколько часов занималась с профессором Дайминием. И он тоже не собирался меня щадить.
Но я не жаловалась. Новость о том, что на турнире будет присутствовать сам король и что он способен увидеть меня настоящую через иллюзию, заставило серьезно напрячься. И если издалека мое лицо можно и не рассмотреть, но вот грудь, не прикрытую магией, никак не спрячешь. Никакая перемотка не поможет: природа меня наградила довольно неплохо.
Осваивая руны и движения темной магии, я ждала момента, когда прямо попрошу у профессора помощи. Когда же по прошествии пары дней всё-таки решилась,
