Родезии Ян Смит. Костяк коммандос, действовавших в Северной Африке, состоял из родезийцев. Чёрные родезийцы воевали в составе батальона Родезийских Африканских Стрелков в 1945 с японцами в Бирме.
После войны начался рост африканского национализма, и британцы в 1953 году решили создать Федерацию Родезии и Ньясаленда — образование из колоний Северная Родезия и Ньясаленд (ныне Малави) и самоуправляемой Южной Родезии. Это государство под британским суверенитетом должно было стать образцом «третьего пути» для стран Чёрной Африки, своеобразным компромиссом между правлением чёрного большинства (как правило, приводившему к разрухе, гражданским войнам и/или диктатуре) и жёстким режимом апартеида. Но из-за конфликтов белых родезийцев с чёрным населением Северной Родезии и Ньясаленда в 1963 году федерация распалась.
В 1964 году провозгласили свою независимость Северная Родезия и Ньясаленд, которые немедленно переименовались в Замбию и Малави соответственно. В том же году парламент Южной Родезии по понятным причинам переименовал страну просто в Родезию, хотя официально это признано не было — он не имел таких полномочий.
Между тем, международное и внутреннее давление на Родезию усиливались. «Мировое сообщество» требовало предоставления власти чёрному большинству, а подзуживаемые «прогрессивным человечеством» «борцы за свободу» начали браться за автоматы Калашникова.
Как и почти везде в Африке, в Родезии чёрные партии являлись по сути этническими группировками, которые боролись за власть и привилегии для своего племени. Поэтому за «свободу» (а в реальности — за собственное господство) боролись сразу две партии — просоветский матабельский «Зимбабвийский Африканский Народный Союз» (Zimbabwe African People's Union; ZAPU) во главе с Джошуа Нкомо, и отколовшийся от него из-за этнических противоречий и недовольства господством Нкомо прокитайский шонский «Зимбабвийский Африканский Национальный Союз» (Zimbabwe African National Union; ZANU) во главе с Ндабанинги Ситхоле. Вскорости, как и подобает уважающим себя чёрным африканским партиям, они обзавелись собственными террористическими организациями — «Зимбабвийской Африканской Национально-Освободительной Армией» (Zimbabwe African National Liberation Army; ZANLA) и «Зимбабвийской Народно-Революционной Армией» (Zimbabwe People's Revolutionary Army; ZIPRA).
Помимо великих держав, эти организации поддерживались и соседними странами — Замбией, Ботсваной, Танзанией, Анголой, а также мозамбикским движением ФРЕЛИМО, которое боролось против португальской власти в Мозамбике.
Но белые (коих было почти 5 % населения) и многие чёрные родезийцы были довольны существующим положением и не желали повторения судьбы других стран Африки, ввергнутых в войны (как бывшее Бельгийское Конго) или же попавших под власть бесчеловечных диктаторов (как Гана). Родезия пользовалась демократическим самоуправлением с участием чёрного населения (с 1961 года), была тихой, спокойной и процветающей страной, с развитым сельским хозяйством, горнорудной промышленностью и медициной, с хорошим и доступным для всех образованием (25 % бюджета уходило на образование чёрного населения), снабжающая продовольствием многие соседние страны. До 1962 года родезийская полиция даже не носила оружия.
Но, как уже было сказано выше, ни «цивилизованный мир», ни «силы мирового прогресса и социализма», ни «борцов за свободу» такое положение не устраивало. А значит, противостояние было неизбежно.
В 1962 году к власти в Родезии пришла партия «Родезийский фронт», а в 1964 году премьер-министром стал её член Ян Смит. 11 ноября 1965 года, после долгих безрезультатных переговоров с Британией, была провозглашена Односторонняя Декларация Независимости (Unilateral Declaration of Independence; UDI). В тот же день премьер-министр Родезии Ян Смит выступил на радиостанции Солсбери с обращением к нации.
В завершение долгой речи он сказал: «Я обращаюсь ко всем вам в этот исторический момент, с просьбой поддержать меня и возглавляемое мною правительство в борьбе, в которой все мы участвуем. Я верю, что родезийцы — отважные люди, и история дала нам возможность сыграть героическую роль. Нам выпала честь быть первой западной державой за последние две сотни лет, которая смогла твердо, смело и открыто заявить: „До сих пор и пяди боле“.
Наша страна, может быть, и невелика, но мы — непреклонны и цельны в своих устремлениях; мы верим, что должны сыграть свою важную роль в мировой истории. Мы, родезийцы, отказываемся признавать доктринёрскую философию потакания и капитуляции. Решение, принятое нами сегодня — это отказ родезийцев продать свое право первородства. И даже если нам придётся капитулировать, неужели кто-то верит в то, что Родезия будет последней целью коммунистов из афро-азиатского блока?
Мы защищаем справедливость, цивилизацию и христианство и с этой верой в сердце в этот день мы заявляем о нашей полной независимости.
Да благословит вас Господь».
Ян Смит в молодости
Родезия ещё не разорвала окончательно всех формальных связей с метрополией, даже не стала республикой и продолжала выдавать гражданам британские паспорта, но именно эта дата знаменует начало трагической и героической истории родезийской независимости.
Кстати, слово «ниггер» в Родезии не использовалось. Туземное население называли кафрами (kaffir) — слово, заимствованное европейцами у арабов, которые торговали с Восточной Африкой. Врагов же родезийцы называли «террами» (terr), сокращая слово «террорист», либо «floppies», также ветераны войны во Вьетнаме, служившие в Родезийской Лёгкой Пехоте, занесли туда словечко «гук».
Вернёмся немного назад, к 1954 году. Тогда была основана первая чёрная родезийская политическая организация — «Городская Лига Молодёжи» (The City Youth League), также известная как «Африканская Лига Молодёжи» (Afircan Youth League). Несмотря на название, она включала в себя людей и немолодых.
Первой акцией неповиновения чёрного населения были протесты в сентябре 1956 года из-за подъёма цен на проезд в автобусах города Солсбери. «Городская Лига Молодёжи» призвала к бойкоту автобусов. Власти прислушались к протестующим и цены были снижены.
В середине 1957 года Лига с целью давления на правительство организовала бойкоты, погромы и забастовки. В том же году Лига объединилась с родезийской ячейкой Африканского Национального Конгресса и появилась новая организация — Южнородезийский Национальный Конгресс. Президентом Конгресса был избран матабел Джошуа Нкомо, заместителем его стал шон Джеймс Чикерема. Конгресс опирался в основном на чёрное сельское население.
До 1958 года Конгресс, декларировавший приверженность ненасильственным методам борьбы, пользовался поддержкой со стороны тогдашнего премьера Южной Родезии Гарфилда Тодда. Тодд регулярно встречался с лидерами Конгресса и проводил ограниченные реформы в пользу чёрного населения — минимальная зарплата для чёрных была поднята, ресторанам и тому подобным заведениям была предоставлена возможность быть мультирасовыми, были ослаблены ограничения
