«Снова удача, или система поставила этого НПС, как справочник?» — пронеслось в голове у Дэна, когда он прочитал характеристику.
— Ааа, дрефний, что же прифело тебя ко мне, — прошепелявил старик и почесал ключицу, скрытую грязной мешковиной.
— Я ищу девушку Лиану Прайвет. Её мать сказала, что она вчера уехала, — произнес Дэн.
— Понятно. Эх молодость, фсе фам приключения да дефки. А мне вот кости негде фечером погреть,
— Столько хватит? — спросил Дэн и высыпал в старую потертую шляпу сотню пластинок.
— Фремена нынче лихие, не то что раньше. Дфести пожалуй хфатит, — посмотрев на шляпу, сказал старик.
— Ладно, — Дэн высыпал еще сотню пластинок и посмотрел на старика.
Тот еще раз осмотрел шляпу, и монеты вдруг исчезли из неё. После чего он улыбнулся и проговорил:
— Только зря ты деньги потратил. Не видел я её вчера.
Дэн заскрежетал зубами и вытащил Элеонору:
— Плохая шутка, Руперт.
— Эх молодость, фсе фам не терпится. Не фидел я её фчера, но кое-что интересное слышал про эту дефку, интересно?
— Да ты издеваешься надо мной? — спросил Дэн и сделал вид, что снимает предохранитель.
— Ладно, ладно, ходят слухи, что Марк — сын главы Детей Подземного Червя интересуется молодыми девушками. Вроде бы ничего предосудительного: парень он молодой, видный. Будущее есть опять же. Только девушки, что ему нравятся исчезают, навсегда. Месяца два нашли правда одну, точнее то что от неё осталось. Кстати, поговаривают, что он часто ошивается на севере складской территории. Об этом кто-нибудь упоминает каждый раз, когда исчезает очередная девушка, — старик вдруг посмотрел за спину парню и продолжил: если хочешь найти способ заряжать батареи, то тебе нужно в лабораторию 343. Где она стоит я не знаю, но найдешь как-нибудь.
Дэн осторожно огляделся и увидел немолодого невыразительного мужчину в черной мешковатой одежде, который с рюкзаком за спиной расположился на лавочке. Клайв, Челнок Детей Подземного Червя, уровень 5, здоровье 500/500;
— Спасибо, ты дал мне хоть какую-то наводку, а то торговцы с меня три шкуры дерут.
— Обращайся, — обнажил гнилые зубы нищий.
— Когда деньжат подкоплю, обязательно, — кивнул Дэн и направился к другому попрошайке.
Людвиг, уровень 1, 150/150; Рассказала система про второго попрошайку. В отличие от первого он был одет в темный деловой костюм, кажется, тысячу раз перелатанный и с кучей заплаток. Вид имел он вполне презентабельный: чистый, свежевыбритый, а длинные космы собраны в тугой конский хвост.
— Что парень девку ищешь? Эх, не видать мне двух сотен: ничего нового про нее я тебе не расскажу. — пробасил Людвиг, обдав Дэна запахом чеснока.
Ничего не говоря Дэн бросил в металлический ящик перед нищим полсотни пластинок и развернулся уходить.
— Постой! Скоро мир ждут великие перемены. Будь готов к ним, — произнес нищий.
— Спасибо, — поблагодарил Дэн и направился к Фрее.
Девушка болтала с какой-то дамой лет сорока. Дэн сразу отметил корзину полную пирогов и прочей выпечки, запах от которой перебивал вонь от давно не мытых тел. Фрея уминала какой-то пирог и делала вид, что сосредоточенно слушает дамочку. По мере приближения к ней Дэн начал различать суть разговора.
— ... да у них половина детей от главного жреца. Представляешь? Вот они и начали новичков зазывать. Особенно стараются девчонки молодые да горячие. Сначала спят с молодыми парнями, а как те вступают в их секту, бросают их. Да и парнишки не лучше: дурочек охмуряют и заманивают, а потом со спиногрызом бросают, — женщина вдруг перешла на шепот: поговаривают, старший их к молоденьким захаживает.
Взгляд Фреи потускнел, и Дэн понял, что подругу надо выручать:
— Хм, хм, простите, что я вас прерываю, но нам пора.
— О, точно же, мы опаздываем в салон примерки платья! — воскликнула Фрея. На взгляд Дэна сыграла она не убедительно. Но вот дамочка посчитала иначе.
— Идите, идите, мне еще пирожки продавать... эх, молодость, вот помню я...
Фрея неожиданно быстро переместилась к Дэну, подхватила его под локоть и потащила его к кассам. Дэн с готовностью поддержал желание девушки покинуть прилипчивую дамочку, которая, впрочем, какое-то время еше пыталась идти с ними и рассказать, как она с Артуром зажигала в юности.
— Нашли что-нибудь? — спросил у них Сато, когда они подошли к нему.
Дэн оглянулся и увидел, что дамочка с пирогами активно расталкивает очередь, чтобы приблизиться к ним. Уловив гримасу страдания на лице Фреи, он ответил Сато:
— Ходу, потом объясним, но ты нам еще спасибо скажешь.
— Хорошо, — растерялся Сато и последовал за ними.
Вопреки опасениям Дэна дамочка потеряла к ним всякий интерес, когда они покинули территорию вокзала. Похоже роль торговки пирожками у нее оказалась доминирующей.
— Интересно, она ко всем игрокам так цепляется? — задумчиво проговорил Сато, когда ему пересказали всю ситуацию с этой дамочкой, а потом добавил: она ведь может знать что-нибудь про Лиану!
— Так иди и узнай, — пожала плечами Фрея: она с темы на тему прыгает, вспоминает своих родственников, друзей, сплетни про мэра, брр.
— Не нужно никуда идти. Я нашел одну зацепку... ‐ начал говорить Дэн.
— Фырр, фырр, — прервал его зверек, намекая о том, что он был бы не против перекусить — по крайней мере его полоска голода находилась в желтом положении.
— Только перекусим где-нибудь, там я все и расскажу, — закончил Дэн.
***
— Это клочок её платья, — произнес Сато, когда поднял с утоптанной до состояния камня земли полоску нежно-розовой ткани.
Дэн едва сдержал нервный смешок и постарался с самым серьезным видом кивнуть. Подумать только огрызок ткани в качестве улики. А еще была не так давно сережка и оборванная подвеска — банально как-то. С другой стороны не Марвина же им нанимать в качестве сценариста для второстепенного квеста. А ситуация с «потерянными» украшениями и частями одежды не раз обыгрывалась как в классической так и в современной литературе.
— Значит, она где-то в этом районе, — произнесла Фрея и всмотрелась в дорогу, которая шла между широкими амбарами складами и упиралась в тупик стену пещеры.
— Не замечал за тобой способностей следопыта, — произнес Дэн и зевнул: нечего здесь изучать — осматриваемся и стараемся залезть в самые очевидные места.
— А точнее? — спросил Сато.
