группа или «агрессоры»?
— Обходим, — решил я. — Вправо, через овраг.
Мы свернули с тропы и углубились в чащу. Продираться через кусты было сложнее, но следовало уйти подальше от возможных противников.
Через полчаса вышли к ручью. Неглубокий, но быстрый поток воды бежал по усеянному мелкими камнями руслу между высокими берегами. Идеальный скрытый маршрут.
— По воде, — скомандовал я. — Колонной, дистанция пять метров. И головами крутить не забывайте…
Мы спустились в ручей. Вода была ледяной, в берцах тут же противно захлюпало. Но русло скрывало нас от посторонних взглядов, а шум воды маскировал звуки движения.
Топали целый час. Ноги онемели от холода, но мы продвигались к цели. «Доминатор» работал в фоновом режиме, изучая местность и вычисляя самые удобные маршруты.
— Впереди мост, — сообщил Тихий.
Я выглянул из-за поворота русла. Действительно, через ручей был переброшен небольшой мостик. И на нём стоял «агрессор» в камуфляжной форме с масс-ганом наготове.
— Засада, — прошептал я — Один на мосту. Скорее всего, есть ещё.
Я осмотрел берега. Да, в кустах справа блеснул ствол оружия. Ещё один.
— Тихий, видишь второго?
— Вижу. В кустах, тридцать метров на три часа от моста.
— Можешь снять обоих?
— Да. Но нужно их отвлечь.
Я быстро прокачал ситуацию.
— Бык, Сквот, Волк — обходите слева. По моему сигналу открываете огонь по мосту. Но сильно не рискуйте. Тихий снимает обоих. Остальные — со мной, идём в лоб.
— Это безумие, — прошептал Чиж.
— Это сработает, — уверенно ответил я, — они не сразу сообразят, откуда исходит реальная угроза. А потом им будет уже поздно что-либо соображать.
Мы разделились. Я дал обходной группе пять минут на занятие позиций, потом подал сигнал.
Гвидо открыл огонь первым. Учебные пули засвистели над мостом, заставляя «агрессора» пригнуться. В тот же момент Тихий выстрелил дважды — быстро и точно.
По шлемам «агрессоров» расползлись красные кляксы. Оба «убиты».
— Проход свободен, — доложил Тихий.
Мы перебрались через мост и продолжили движение. До командного пункта оставалось два километра.
Полигон «Геенна», подступы к центральной высоте, 09:45
Лес кончился, впереди открывалась пологая возвышенность с редкими деревьями и кустарником. На плоской вершине высокого холма виднелись строения командного пункта — несколько бетонных бункеров, между которыми змеились траншеи.
Я лежал в кустах на краю леса и изучал цель в бинокль. «Доминатор» тут же выявлял слабые места в обороне.
Командный пункт был хорошо укреплён. Три огневые точки прикрывали подступы, в траншеях возились боевые роботы. Минимум дюжина противников.
— Лобовая атака не пройдёт, — сказал Гвидо, лежавший рядом.
— Не пройдёт, — согласился я. — Нужно что-то придумать.
Я изучил местность вокруг высоты. Справа был крутой склон, почти отвесный. Слева — болотистая низина. Сзади — густой кустарник.
— Тихий, сможешь на ту сосну вскарабкаться? — я указал на высокое дерево в ста метрах от нас. — Оттуда будет хороший обзор.
— Могу. Но если что — прикрывайте.
— Добро. Не мохай — прикроем. Нам нужны глаза.
Тихий пополз к дереву. Через десять минут его голос прозвучал в динамиках шлема:
— Вижу всю позицию. Роботов больше, чем мы ожидали. Штук пятнадцать. Плюс три «агрессора» в главном бункере.
— Слабые места?
— Задняя сторона прикрыта хуже. Там только два робота. Но подход открытый, незаметно не подойти.
Я думал быстро. «Доминатор» просчитывал варианты, но все они были чреваты большими потерями.
И тут я увидел решение.
— Смотрите, — сказал я, показав рукой на склон справа. — Видите вон тот выступ скалы? Если забраться туда, можно обстреливать позицию сверху.
— Это же почти отвесная стена, — возразил Сквот.
— Не отвесная. Сложная, конечно, но не более того. Кто хорошо лазает?
— Я, — сказал один из курсантов, Шворц. — В детстве по горам лазал.
— Отлично. Ты лезешь наверх. Потом поднимаем тебе пулемёт. Мы атакуем прямо. Когда ты откроешь огонь сверху, роботы переключат своё внимание на тебя, а мы это используем.
План был так себе, конечно. Но другие варианты были ещё хуже.
Шворц начал подъём. Лез медленно, осторожно, цепляясь за каждый выступ. Мы ждали, готовясь к атаке.
— На позиции, — наконец сообщил он.
После того, как ему подали с земли пулемёт, и он втянул его к себе, я услышал, наконец, его долгожданный доклад:
— Вижу всех роботов. Готов.
— Начинаем, — скомандовал я. — Тихий, подавляй огневые точки. Остальные — за мной!
Мы поднялись и пошли в атаку.
Шворц открыл огонь первым. Громкие очереди нашего пулемёта разорвали тишину. Пули обрушились на защитников штаба сверху, заставляя их искать укрытие. Тихий, сидя в своём гнезде на дереве снимал роботов одного за другим.
А мы бежали в гору, стреляя на ходу.
Роботы отвечали огнём, но их программы не были рассчитаны на атаку с трёх направлений одновременно. Они метались между целями, а потому не могли сосредоточить огонь.
Первую линию обороны мы прорвали за три минуты. Роботы отступили к главному бункеру.
— Гранаты! — крикнул я.
Ребята тянуть с не стали, и мы забросали бункер учебными гранатами. Взрывы оглушили роботов, вывели из строя несколько машин.
— Штурм!
Мы ворвались в бункер. Те роботы, что ещё могли сопротивляться, были быстро «уничтожены». «Агрессоры» сдались — по правилам учений, они не могли сражаться до последнего. Да и смысла в этом не было никакого.
— Командный пункт захвачен, — доложил я по радио.
Но мало захватить, надо ещё и удержать захваченное.
Планета Сканда-4, полигон «Геенна», командный пункт, 11:00
Мы закрепились на захваченной позиции и изучали обстановку. Слушая эфир, мы убедились в том, что другие группы пока сражаются за другие цели. Два склада уже захвачены, за пункт связи идёт бой.
— Что дальше? — спросил Гвидо.
— Будем удерживать позицию, — ответил я. — По условиям, нужно продержаться до конца учений.
Но я понимал — это будет непросто. Точек всего пять, а групп — целых двенадцать. А потому желающих отбить у нас командный пункт будет более, чем достаточно. Значит, надо готовиться к штурму наших позиций со всем тщанием:
— Тихий, наблюдай за округой. Следи за подступами. Остальные — готовим оборону.
Мы расставили захваченных роботов по периметру. Стрелять они, конечно не будут. А вот внимание штурмующих, как я надеюсь, отвлекут. После этого заняли огневые позиции, пополнили
