Мы были довольны своими сиденьями на последнем ряду и хот-догами.
Я не знаю, почему я когда-то думала, что это хорошая идея – все испортить.
За исключением того, что мы с папой тонем. Я не могу позволить себе тащить Вика вниз вместе с нами. Если мы не можем дать ему будущее, которого он заслуживает, тогда это должен сделать кто-то другой.
Поэтому я вскрываю конверт и вытаскиваю результаты.
Мне требуется минута, чтобы понять, на что я смотрю.
Участник исследования 1: Виктор Ривьера.
Участник исследования 2: Неизвестная женщина.
21,6% общих, 29 сегментов.
Возможные отношения: дядя/племянница, тетя/племянник, дедушка/внучка, бабушка/внук, сводные брат и сестра.
Верно. Тест не может определить возраст участников исследования, поэтому он просто предполагает, как у них могут быть родственные связи. Но я знаю Виктора и Беллу. Белла не его тетя и не его бабушка. Что означает... она определенно его сводная сестра.
Я испускаю долгий вздох. Не знаю, должна ли я испытывать облегчение или быть глубоко несчастной.
Я думаю, что склоняюсь к последнему.
Ты можешь разорвать его прямо сейчас. Выбросить в мусорное ведро. И никогда никому не говорить об этом.
Я могла бы это сделать. Но я бы сделала это для себя. Не для Вика.
Я даю себе пять минут, чтобы ощутить чувство потери. Затем засовываю бумагу обратно в конверт и расправляю плечи.
Я иду домой, чтобы принять душ. Затем собираюсь разыскать Рэймонда Пейджа. На этот раз я заставлю его выслушать меня, даже если мне придется засунуть этот конверт прямо ему в глотку.
Я возвращаюсь в «Альянс Банк» как раз к обеденному перерыву Рэймонда.
На этот раз я немного умнее. Я привела себя в порядок, надев единственное красивое платье, которое у меня есть – оно черное, и я надевала его на похороны моей бабушки, но оно помогает мне немного лучше вписаться в этот район. Я жду возле банка, затем следую за Рэймондом в его любимый ресторан, держась на расстоянии добрых полквартала, чтобы он меня не заметил.
Он покидает здание почти в то же время, что и раньше, на этот раз рядом с ним другой сотрудник – пухлый парень в очках, который продолжает пытаться читать для него информацию из папки и одновременно соответствовать длинному шагу Рэймонда, который заставляет его бежать трусцой рядом со своим боссом.
Раймонд не обращает внимания на пешеходов на своем пути. Он шагает прямо вперед, полагаясь самосохранению всех остальных, кто должен отпрыгнуть с его пути.
Он заходит в модное заведение под названием La Mer, специализирующееся на морской кухне. Я наблюдаю через окно, как хостесс из кожи вон лезут, чтобы поприветствовать и усадить его.
Когда я вхожу, они обращаются ко мне гораздо менее дружелюбно:
– Вам чем-то помочь?
– Я здесь с дядей Рэем, – говорю ей, указывая в том направлении, в котором исчез Пейдж.
– О, – говорит девушка. – Я провожу вас к столику.
– Все в порядке, – говорю я, протискиваясь мимо нее. – Хочу сделать ему сюрприз.
Когда я подкрадываюсь к столику Рэймонда, я вижу, как пухлый парень делает быстрый глоток воды, а затем спешит в ванную.
Идеально.
Я проскальзываю в кабинку напротив Пейджа. Сначала он едва поднимает взгляд, думая, что это просто его приятель уже вернулся. Затем он видит, что я сижу напротив него, и выражение его лица меняется от легкого удивления до чистой ярости.
– Лучше бы у тебя была очень веская причина снова беспокоить меня, – шипит он.
– Вы не удосужились спросить, чего я хотела в первый раз, – говорю я ему.
– Мне плевать, чего ты хочешь, – говорит он, его темные глаза сузились. Они – единственная яркая черта на грубоватом лице. Ресницы, которые так красиво выглядят у Вика, совершенно не подходят Рэймонду. Они делают его похожим на жуткую куклу – из тех, что сидят на полке в фильме ужасов, а ночью оживают, чтобы ударить тебя ножом.
Но я не могу позволить ему запугать меня. Я здесь ради Вика, а не ради себя.
– Возможно, вашей жене будет интересно то, что я хочу сказать, – говорю я ему. – Если только она не против того, что вы ей изменяете.
Рэймонду это совсем не нравится.
Его рука метнулась через стол, хватая меня за запястье.
– Ты думаешь, что можешь угрожать мне? – шипит он. – У тебя есть, БЛЯДЬ, хоть малейшее представление о том, кто я такой?
Я отказываюсь морщиться, как бы сильно он ни пытался выкрутить мне руку.
– Я точно знаю, кто вы, – говорю я ему. – Вот почему я здесь.
Свободной рукой я вытаскиваю конверт из кармана и пододвигаю его к нему через стол. Я уже отсканировала результаты теста, на случай, если он попытается порвать его или что-то в этом роде.
– Что это, черт возьми, такое? – спрашивает Раймонд.
Не дожидаясь моего ответа, он вытаскивает бумагу и читает ее беглым взглядом.
Имя Вика я зачеркнула черным маркером, но остальная информация есть.
– Объясни, – коротко говорит Рэймонд.
– У вас есть сын, – говорю я ему. – Я сравнила его ДНК с ДНК Беллы.
Я вижу, как его глаза быстро отрываются от страницы, а затем снова опускаются.
Трудно прочесть выражение его лица. Очевидно, он зол. Но он отпускает мое запястье, читая более внимательно.
Интересно, действительно ли ему нравится эта идея?
Насколько я знаю, Белла – его единственный ребенок. Похоже, ему на нее наплевать. Может быть, он всегда хотел мальчика?
– Кто этот предполагаемый сын? – говорит он.
Я колеблюсь. Я собиралась сказать ему. Но теперь я
