фактом, — Сразу видно грамотного человека!
— Так что здесь тебе не стоит бояться неудачи, — продолжил он с таким лицом, будто доказал теорему Ферма.
— И опять Вы правы! — подтвердил я, проявив разумную толику подобострастия, — Но тут уж раз решил, то надо всё-таки в Империю идти, — развёл я руками, — А то неизвестно, как оно аукнется, если от своего решения отказаться. Удача — она ведь дама капризная.
— Ну, ничего, из-за нескольких дней твоя капризная дама сильно не обидится, — ухмыльнулся дозорный, — У нас пару дней назад выплеск большой случился из Дулешского пятна, поэтому граф Пейрен поручил нам, что если встретим охотников, вести к нему, там сейчас каждый опытный боец ценен. Насчёт оплаты не беспокойся — в день три золотых плюс справедливая оплата за трофеи.
— Справедливая оплата, это значит дороже, чем у жадюг перекупщиков? — спросил я, изображая заинтересованность в деньгах.
— Да, дороже, — уверенно кивнул он.
— Ну, тогда пошли, — согласился я с демонстративной лёгкостью и поднял с земли шлем, который ранее принадлежал бедолаге Венту, — Может и получится неплохо подзаработать!
Когда я выбрался из оврага, дозорные не спеша продолжили свой путь, а я, пристроившись рядом, поинтересовался у старшего:
— Господин офицер, может подробнее расскажете, что там у вас тут случилось? А то я про это пятно раньше только краем уха слышал.
— Ещё бы ты про него слышал, — усмехнулся дозорный, — Само пятно находится на территории Империи около границы. На нашей стороне даже снега нет, сколько я помню, никаких серьёзных проблем оттуда не было. Имперцы сами там охотились, сами жертвоприношения делали. Изредка сюда, конечно, небольшие стаи прорывались, как без этого. Но в целом имперцы сами справлялись. Там у нас и сил-то больших никогда не было, только дружина барона эл Гно, этого было достаточно. У нас ведь в графстве, к счастью, пятен вообще нет, потому и охотников тоже нет… — дозорный сделал небольшую паузу, привстал в стременах и осмотрелся по сторонам, после чего, опустившись в седло, продолжил, — Ну а два дня назад что-то у них стряслось, я уж не знаю — то ли имперцы что-то не то накрутили, то ли само по себе, но из пятна твари попёрли сплошным потоком, расползлись по нашим землям, как мыши по амбару и устроили резню, — он тяжело вздохнул, — Страшно подумать, сколько людей погибло. Вот граф и собирает ополчение, ну и охотников, кого найти получится. Даже к соседям за помощью отправил.
Глава 19
В графский лагерь мы пришли, когда было уже темно. Старший дозора проводил меня к палатке сотника графских гвардейцев, передал меня караульным и удалился, похлопав на прощание по плечу. Один из караульных, зайдя в палатку, доложил о моём прибытии, после чего меня позвали и меня.
В палатке горел магический светильник и кроме самого сотника, которого можно было опознать по серебряным накладкам на доспехе, за деревянным столом сидели ещё три офицера, весь стол был застелен большой картой, поверх которой стояли глиняные бутылки серебряные фужеры, наполненные вином. Очевидно, до моего прихода офицеры обсуждали боевые планы, смачивая горло благородным напитком.
Теперь все четверо с интересом смотрели на меня и я, не дожидаясь вопросов представился:
— Меня зовут Тагил, я охотник из герцогства Глеон, шел в Империю, и вот, дозорные меня остановили, сказали, что надо поучаствовать против демонов.
— А зачем ты шёл в Империю? — спросил ближайший ко мне офицер.
— Да там такая история… — я снова за пару минут рассказал байку про погибшего брата. Судя по их лицам, эта история их полностью удовлетворила, после чего сотник спросил:
— И долго ты охотничьим ремеслом занимаешься?
— Да уж года четыре.
— И как успехи?
— Ну, поначалу мы с братом в сильной команде за носильщиков были, потом, года через полтора когда на доспехи и хорошее оружие скопили, стали бойцами, в основном, конечно, гончих били, но и прыгуны и всадники попадались, вот всадник брата и убил.
— Всадник, говоришь… — сотник внимательно осмотрел меня, его взгляд пробежал по моему доспеху, остановился на рукояти палаша, виднеющейся из ножен. Похоже, что осмотром он остался доволен, так как достал из своего кошеля три золотых монеты и положил их на стол:
— Бери, это оплата за сутки. Отсчет начинается с завтрашнего утра, на выходе скажи караульному, чтобы тебя проводили к отряду лейтенанта Лерта, — он кивнул головой в сторону одного из офицеров, — С утра выступаете.
— Понял, — кивнул я и, подойдя к столу сгрёб монеты, после чего решил проявить немного наглости, — А можно, карту глянуть?
— Смотри, — несколько удивлённо хмыкнул сотник и обратился к офицеру, — Лерт, покажи!
Тот приподнялся со скамьи, наклонился над столом и ткнул пальцем в красную точку:
— Мы сейчас здесь, — палец переместился к синей окружности, — Пятно здесь, а вот тут, — он показал на черные крестики, — Замечены стаи демонов, самая ближняя в пятнадцати лигах от нас. Но к утру будут ещё ближе.
Я ещё пару минут постоял над картой, стараясь запомнить ориентиры, после чего попрощался и вышел. Караульный отвел меня к кострам, вокруг которых устроились на ночлег бойцы. Там он меня представил сержанту Версо — коренастому мужику лет тридцати со шрамом на правой щеке. Тот задал мне практически те же самые вопросы, что и сотник, получив от меня аналогичные ответы, потом мне выдали кусок хлеба с мясом и кувшин пива, пояснив, что кашу уже всю съели.
Разбудили нас на рассвете, когда на востоке половина небосклона окрасилось в алый цвет. Бойцы быстро собрались, умылись, позавтракали тем же хлебом-мясом, которыми кормили меня вчера и направились к табуну.
— Слушай, Тагил, — спросил меня сержант, — А лошадь-то у тебя есть?
— Нет, я пешком привык, лошадей-то в пятно и на аркане не затащишь, но ты не волнуйся сержант, я выносливый, не отстану.
Тот посмотрел на меня как на дурака, вздохнул, покачав головой, и ответил:
— Зачем пешком идти? На телеге поедешь, вон там четыре телеги стоят, выбирай любую!
Я по его совету забрался на ту телегу, где были мешки с овсом для лошадей, и смог довольно удобно устроиться.
Вскоре появился лейтенант и подозвал к себе сержанта, они о чём-то переговорили и лейтенант дал команду на выдвижение
Растянувшись, на мешках, я смог ознакомиться с информацией нейроимпланта, убедившись, что личный ранг поднялся до пяти, а стоимость повышения характеристики теперь составляет тридцать энжей. Грабёж средь бела дня.
Когда окончательно рассвело, я смог внимательно осмотреть бойцов отряда, к которому оказался временно приписанным. Вместе с лейтенантом и мной сейчас в отряде было
