народа, как иудеи, в будущем существовать не будет.
Только раби Акива закончил фразу, как послышался стук, и
хозяин, открыв дверь, сказал:
– Вот, кстати, и они, проходите.
Молодые люди, войдя в дом, засмущались, увидев жену раби
Акивы и пожилого человека.
– Раби Акива, мы не вовремя, у вас гости? Мы подождем
снаружи, – произнес один из учеников.
– Все в порядке, проходите, располагайтесь. Сегодня у нас
знаменательный день – к нам в гости пожаловал отец моей
жены, Кальба Савуа.
Услышав, с кем они находятся рядом, ученики заробели пе-
ред столь влиятельным и богатым человеком, о котором шла
слава как о помогающем беднякам и дающем деньги для еши-
вот в Иудее.
– Проходите, не стойте в дверях. Я хочу представить вас сво-
ему тестю Кальбе Савуа… Вот это Меир, – обращаясь к тестю,
представил он первого ученика. – Он обладает уникальной па-
мятью и мудростью. Кальба Савуа, этот парень может по памя-
ти восстановить целые свитки из Танаха! А имя этого молодого
человека, – представил он второго ученика, – Йеуда бен Илай.
Это сын известного раввина раби Илая, который с самого дет-
ства обучал его Торе. Он также был учеником моих близких дру-
зей – раби Тарафона и раби Ишмаэля бен Элиши… Имя же
этого ученика – Йосеф бен Халяфта, он сын раби Халяфты и
также его ученик, – указал он на третьего. – А этот молодой
человек – Элязар бен Шамуа, – представил раби Акива чет-
вертого. – Он начал постигать Тору у моего учителя раби Ио-
шуа бен Хананья, а затем у моего друга раби Тарафона. У этого
парня очень доброе сердце… А вот этого скромного молодо-
го человека зовут Шимон бар Йохай. Несмотря на то что он
очень способный, многие не замечают этого из-за присущей ему
скромности. Я говорил ему не раз: «Достаточно тебе, что Вс-
вышний и я знаем о твоих силах! Продолжай усердно занимать-
ся, и люди оценят твою мудрость!» На этих ребят я возлагаю
большие надежды – на них ляжет большая ответственность.
Именно им предстоит проделать огромную работу – отредак-
тировать и, записав, передать основные законы Устной Торы по-
следующим поколениям. Я уверен, что мир еще услышит о них!
Когда раввин представил своих учеников, Кальба Савуа ска-
зал, что не смеет больше злоупотреблять их вниманием, а зав-
тра непременно ждет всех в своем имении к ужину. Раби Акива
ответил согласием и, тепло попрощавшись с тестем, направил-
ся к ученикам, которые уже расположились за столом и были
готовы при тусклом свете свечей записывать за учителем.
В это время, подойдя к отцу и положив голову ему на пле-
чо, Рахель сказала:
– Дорогой отец, пусть раби Акива с учениками работа-
ют – не будем их отвлекать. Пойдем со мной, я хочу позна-
комить тебя с твоими внуками. Я им много рассказывала, ка-
кой у них замечательный и заботливый дедушка – они будут
рады встретиться с тобой…
Послесловие
Это художественное произведение повествует о судьбе одного
из величайших мудрецов Иудеи всех поколений, раби Акивы
(3800–3897 / 40–137 гг. н. э.).
В те времена Иудея находилась под властью Римской импе-
рии и содрогалась от бесконечных раздоров и смут. В народе
все отчетливее были слышны голоса возмущения против при-
теснений со стороны Рима – постоянное повышение налогов
и неуважение римлян к иудейским традициям и святыням пе-
реполняли чашу терпения граждан. Ситуация продолжала ухуд-
шаться, непрекращающаяся тирания римлян набирала новые
обороты, и в разных концах Иудеи стали вспыхивать локальные
конфликты, которые в конечном счете и привели к первому ве-
ликому восстанию в 3826 году (66 г. н. э.). Поначалу восставшие
отважно сражались и даже заставили римские войска отступить.
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, император Не-
рон посылает в Иудею Веспасиана, который должен был пода-
вить восстание. Веспасиан успешно справляется с этой задачей,
а после того как в 3830 году (70 г. н. э.) его провозгласили импе-
ратором, он, покинув Иудею, передает командование войсками
своему сыну Титу. Римские легионы под командованием Тита
подошли к стенам Иерусалима, и 9 ава 3830 года (2 августа 70 г.
н. э.), после пятимесячной осады и ожесточенных сражений от-
борным римским войскам удалось взять город. Войдя в Иеруса-
лим – святой город иудеев, римляне сровняли его с землей и со-
жгли Второй Храм. Эта катастрофа не остановила народ Иудеи:
восстание продолжалось вплоть до 3833 года (73 г. н. э.), пока не
пал последний очаг сопротивления – крепость Массада.
Действие книги разворачивается на фоне исторических собы-
тий той эпохи. Главный герой, Акива, которому к тому време-
ни исполнилось тридцать пять лет, был далек от иудаизма и не
принимал никакого участия в восстании.
Родившийся в семье перешедшего в иудаизм простолюди-
на Йосефа, предки которого были язычниками, и не получив-
ший никакого образования, в молодости он был простым па-
стухом. Перебираясь с места на место, Акива везде выполнял
тяжелую работу.
Но однажды судьба преподнесла ему удивительный пода-
рок, послав встречу с прекрасной девушкой. Молодая, обра-
зованная Рахель была единственной дочерью Кальбы Савуа,
богатейшего человека Иерусалима. Эта встреча в корне изме-
нила жизнь Акивы, который влюбился в девушку с первого
взгляда. Понимая, что между ними большая разница в возрас-
те и тем более в социальном положении, он пытается забыть
Рахель, но ничего не может с собой поделать. Девушка, видя
скромность и добродетельность пастуха, соглашается выйти
за него замуж – при условии, что тот начнет изучать прему-
дрости Торы. Отец противится их браку; Рахель же, прекрас-
но понимая, что будет сложно перевоспитать и обучить гра-
моте тридцатипятилетнего мужчину, тем не менее настроена
решительно. Акива, вне себя от радости, что молодая краси-
вая девушка из богатой семьи согласилась стать женой негра-
мотного пастуха, готов ради нее на все, но она просит от него
только одного – пойти учиться. Кальба Савуа, узнав о реше-
нии дочери, выгнал ее из дома, лишив наследства. На первый
взгляд поступок Рахель может показаться нелогичным, но му-
драя девушки интуитивно чувствовала потенциал, дремлю-
щий в этом человеке, и была полна решимости добиться своей
цели. Она верила, что союз с ним долговечен и что они – две
половинки одного целого.
В книге повествуется о высоких взаимоотношениях между
раби Акивой и его женой Рахель. Эти мудрейшие люди осно-
