к князю Ярославу. На сем, княже, целуй крест ко всему Новгороду, на чем целовали деды и отцы и отец твой Ярослав». Затем идут восемь параграфов, в которых указываются князю его обязанности относительно жителей и излагаются предупреждения против разных насилий и самовольства, которые допускались его предшественниками. Несмотря на крестное целование, Ярослав не раз нарушал условия, и новгородцы ссорились с ним и даже выгоняли его. Помирившись, Ярослав оставался новгородским князем, будучи в то же время и великим. Тогда же вошло в обычай в Новгороде иметь, кроме великого князя, еще князей, которые получали от новгородцев в кормление волости и предводительствовали новгородскими войсками во время войн. От княжения Ярослава в Новгороде сохранился устав о мостовых и договорная грамота с немецкими торговыми городами и Готландом. Сыновья Александра, Дмитрий и Андрей, долгое время ссорились из-за великого княжения. Новгород волей-неволей принимал участие в этих распрях, беря сторону того князя, которому покровительствовал хан. Дмитрий тоже вооружил против себя новгородцев самовластием. Междоусобие партий и кровопролитные мятежи не прекращались во все время его княжения. Наоборот, Андрей старался не нарушать воли народа, потому в продолжение десяти лет его княжения новгородцы жили более спокойно и вели удачную борьбу с внешними врагами.
В это время начинает входить в силу ничтожное до сих пор княжество Московское, первым князем которого был третий сын Александра Невского Даниил. После смерти князя Андрея снова возгорелась борьба из-за великого стола, но уже между князьями тверскими и московскими. И опять Новгород принимал участие в борьбе, склоняясь на сторону более сильных московских князей. Сделавшись великим князем, Михаил Ярославич Тверской прислал в Новгород своих наместников. Новгородцы, привыкшие за последнее время обходиться и совсем без князя, были сильно оскорблены. Они выгнали наместников и двинулись с войском к Торжку, чтобы защищать свои границы со стороны Твери. Михаил встретил их также с войском, но вместо битвы начались переговоры. Были составлены договорные грамоты; хан, со своей стороны, дал грамоту Михаилу на княжение в Новгороде, и новгородцы должны были признать его князем. Но Михаил не выполнял никаких условий, и в Новгороде снова начались беспорядки, сопровождаемые поджогами и грабежами. Михаил поступал так, как поступали когда-то суздальские князья. Он остановил хлебные обозы, захватил Торжок, Бежичи и все окрестные земли. По просьбе архиепископа Михаил заключил мир и взял с новгородцев полторы тысячи гривен серебра. Чтобы освободиться от его притеснений, новгородцы вступили в союз с московским князем Юрием Даниловичем, врагом Михаила. Продолжительная и кровопролитная борьба кончилась со смертью Михаила в орде.
Юрий прислал своего брата Афанасия наместником в Новгород. После смерти Афанасия он, оставаясь новгородским князем, воевал со шведами и Литвою. При нем новгородцы построили Орешек у истока Невы и взяли город Устюг в Заволочье. Юрий был убит в орде сыном князя Михаила. В Новгороде снова начались междоусобия, одолела тверская партия, и новгородским князем стал Александр Михайлович Тверской. По заключенной договорной грамоте новгородцы снова получили обещание о ненарушении старых прав их вольности. В 1278 году Александр поссорился с ханскими послами и должен был скрываться от ханского гнева. Мы знаем, что он не нашел защиты у Новгорода, но был принят Псковом, который готов был даже вступить за него в войну с московским князем Иваном Даниловичем Калитой. Калита привел с собой татарские полки, которые разорили Тверь и опустошили Новгородскую область, после чего прислал в Новгород за данью. Новгородцы только богатыми дарами отделались от новой войны. Когда Иван Данилович поехал после того в орду, Новгород отправил с ним своих послов, чтобы ходатайствовать за него перед ханом. С этих пор и до потери вольности Новгород признавал над собой главенство московских великих князей, которым покровительствовали ханы. Несмотря на помощь новгородцев при получении великого княжения, Иван Калита вскоре же начал притеснять Новгород неправильными требованиями дани. Новгородское вече разделилось на две партии: одна склонялась к миру с великим князем и шла на уступки ему, другая готова была искать защиты против самовластия князя у Литовского государства. Ссоры не прекращались, и только смерть Ивана, в 1340 году, помешала ему идти войной на Новгород.
После смерти Калиты Новгород уже не вмешивался в раздоры князей из-за великого стола и не ходатайствовал у хана за московского князя. При сыне Ивана, Симеоне, Москва продолжала возвышаться и становилась уже при содействии ханов центром Русской земли, и князь ее считался великим князем всей Руси. Вследствие этого все русские князья волей-неволей должны были присоединиться к Симеону, когда он пошел войной на Новгород. Причиной новой войны было то, что новгородцы, возмущенные насильственным сбором дани в Торжке, заковали в цепи наместников и данщиков Симеона. Жители Торжка, измученные непрерывными войнами из-за Новгорода, возмутились против него и приняли к себе войска московского князя. Что касается новгородцев, то они даже не могли послать помощь Торжку, так как чернь отказалась идти на войну, совершенно обессиленная и разоренная страшным пожаром. Симеон принял заступничество владыки Василия и согласился на мир, взяв с Новоторжской области тысячу рублей дани. Новгородцы принялись отстраивать свой погоревший город, владыка восстановил сгоревший собор Св. Софии и другие церкви. Но не успели жители обстроиться, как вспыхнул новый пожар, истребивший все дома и церкви по берегу Волхова. Люди пришли в смятение и разбежались за город. Больше недели продолжалась смута, которой пользовались грабители. Владыка Василий созвал игуменов и священников, назначил пост, учредил крестные ходы с иконами и молебнами. Люди начали молиться, затем принялись за дела. Ненадолго восстановившееся спокойствие снова было нарушено мятежом из-за выборов нового посадника, а затем едва не вспыхнула война с литовским князем Ольгердом. Столкновение было улажено, и Ольгерд ограничился опустошением берегов Шелони. Наследник Симеона, Иван, совершенно не тревожил новгородцев, так же мирно прошли и первые десять лет княжения следующего князя, знаменитого Димитрия Донского. Новгородцы наслаждались миром со всеми соседями и временным спокойствием.
За время войн и раздоров ватаги новгородских повольников постоянно увеличивались задолжавшими бедняками и беглыми холопами. Набеги таких ватаг на волжские города возбудили первое неудовольствие князя Димитрия Ивановича против Новгорода. На первый раз он удовлетворился, однако, объяснением новгородских послов, что повольники ходили на Волгу без разрешения веча. Князю было теперь не до ссор с новгородцами, так как он вел в это время борьбу с Тверью, а потом с Рязанью. Новгородцы встали на сторону московского князя в его борьбе с Тверью. Тверской князь Михаил ополчился на Новгородскую область и сжег дотла Торжок. Когда московский князь, усмирив Рязань, возобновил войну с Тверью, новгородцы
