Инти оказался человеком. Когда агент тайной службы императора снял шлем, то показал всем своё лицо. Первое, что бросалось в глаза — это зрачки разного цвета. Левый тусклого серого цвета, а правый — яркий, почти светящийся пурпур. На лице имелись следы нескольких мелких порезов, самый большой проходил через обе губы с правой стороны. Волосы чёрные, обстрижены коротко. На вид мужчине было едва за сорок. Лицо не выражало никакого беспокойства, несмотря на больше двадцати гномов, готовых растерзать его на месте.
— Доволен?
— Нисколько, — бросил ему в ответ Торбар, — зачем ты здесь, Инти? И не увиливай с ответом. Лорим уже не терпится оторвать тебе башку.
Рыжеволосая гномиха ухмыльнулась человеку и демонстративно взвесила секиру в руке.
— Просто наблюдение, сам должен понимать. Ты собираешь других изгнанников. Я просто не мог оставить это без внимания.
— Мы не впервые собираемся, Инти. Сомневаюсь, что капитан императорской тайной службы лично приходит, чтобы проследить как простая кучка гномов чешет языками.
— Простая кучка гномов? — Инти едва сумел подавить усмешку, — И это мне говорит изгнанный принц Тармора?
Вольного такая информация заставила оторвать взгляд от агента и посмотреть на Торбара, который нахмурился пуще прежнего: упоминание старого титула его явно не порадовало. Впрочем, никто из гномов не удивился из чего Тарас сделал вывод, что для них это информация не нова. Тарас предполагал, что Дугор и Торбар не рядовые гномы. Первый был первоклассным ремесленником, второму доверили руководить масштабной осадой без всяких вопросов. Но, принцы?
— Ещё здесь сидит, кажется, самый старый из живущих рунных магов, ответивший отказом на приглашение всех известных мне магический ассоциаций, включая Орден Знаний, — взгляд Инти переместился на Бролога, — легенда легиона, что после своего изгнания спустился на нижние ярусы и вырезал почти две роты бывших сослуживцев, — следующим был Кроран, — лучший независимый охотник на монстров Тармора, — потом взгляд агента перекачивал на Вомораха, — один из последних настоящих берсерков вашего народа.
Инти снова посмотрел в глаза Торбару.
— Мне продолжать? Каждый в этой комнате успел отличится в своё время. Вы не «просто кучка гномов». Когда вы тихо живете по-отдельности о вас можно сильно не беспокоиться. Но когда собираетесь вместе, вы — сила на которую нужно обращать внимание. Не вини меня в том, что я пришел, после того как ты неожиданно решил собрать всех, кому доверяешь.
— Убьем его, — предложила Лорим, — он имперец, а империя работает с союзом. Отпустим его и все узнают, о чем мы говорили.
— Опусти оружие, Лорим, — приказал Торбар. Гном позволил себе расслабиться, а значит вероятность столкновения с капитаном тайной имперской службы уменьшилась до нуля. — Ты уже понял для чего мы собрались. Что об этом думает империя?
— Думаешь у него есть право говорить за всю империю? — недовольно заворчала гномиха, когда опустила топор вниз, что, впрочем, никак не мешало ей в одну секунду нанести удар по человеку перед собой.
— Я капитан тайной службы императора. У меня есть право отвечать на такие вопросы, — ответил ей Инти, — Империя Райшил торгует с Союзом Трёх Городов. Торгует, — подчеркнул мужчина характер отношений двух государств, — ни о каком сотрудничестве речи не идет. Города гномов не прекращают пытаться отобрать власть друг у друга, но, когда дело касается внешних сил, они выступают единой фракцией. Товар есть только у них, а покупателей минимум двое — мы и империя Шикар. У них преимущество в переговорах о цене, и они пользуются им по полной. Но если появится ещё один поставщик…
— У империи Райшил будет аргумент в вопросе о цене, — закончил за него Торбар, — значит, мешать нам никто не будет?
— Империя Райшил — большая страна. Есть как минимум лорды, которые ведут торговлю с гномами и получают с этого большие деньги. Ты и сам знаешь, что они не хотят терять свой доход. Именно из-за них вы и живете поодиночке, не создавая собственных предприятий. Они никуда не делись, поэтому я бы советовал по-прежнему держать все в секрете. Но если ты спрашиваешь о позиции властей империи, то официально мы не будем вмешиваться в ваше предприятие.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А не официально? — спросил Торбар услышав явный намек.
— Тайная служба поможет с логистикой, сможете собраться в Дайме быстро и без лишних глаз.
— Ты в этом уверен, Инти?
Помочь собрать гномов-изгнанников в Дайме, да так чтобы люди Союза Трёх Городов об этом не узнали серьёзная задача и большая помощь для их будущего похода.
— Мой командир уже согласился на это, — подтвердил готовность осуществить предложенное Инти.
— Ладно. Тогда оставайся, — озвучил своё решение, — можете расслабится. Я его знаю, бросаться обещаниями не в стиле тайной службы императора.
Первым оружие спрятал Бролог, а за ним уже и остальные гномы. Когда все успокоились наступил момент тишины, поэтому все отчетливо услышали стук во входную дверь, заставивший только спрятавшихся оружие гномов снова забеспокоиться.
— Откройте и пропустите его внутрь, — сказал Маграмин.
Воморах пошёл исполнять указание, не дожидаясь чьей-либо реакции. Через минуту в комнату вошел библиотекарь с максимально приветливым выражением лица.
— Вижу империя Райшил уже знает о находке старого города, — отметил присутствие агента старик, после чего обратился к Торбару, — я здесь чтобы сообщить, что Орден Знаний также хотел бы поучаствовать. Если вы позволите, я бы хотел отправить с вами нескольких своих учеников. — Улыбка старика стала шире, стоило ему заметить реакцию на свои слова на лицах гномов, — и, конечно, я не могу отпустить моих дорогих учеников одних. В качестве сопровождения я отправлю с ними группу стражей Ордена Знаний, скажем, в количестве двадцати пяти человек.
Теперь его предложение выглядело совсем иначе. Отправлять кучку магов-книжников в военный поход под землю это одно, а вот дать больше двух десятков первоклассных солдат — это уже совсем другое.
Глава 100
Предложение библиотекаря после краткого обсуждения было принято. Пять его учеников, в сопровождении двадцати пяти воинов Ордена Знаний присоединяться к гномам в их походе на Карак-Удан. Такая новость изрядно воодушевила собравшихся. Пусть, двадцать из этих солдат — новобранцы, лишь пару лет назад закончившие обучение, не стоило сравнивать их с рядовыми новобранцами имперской армии. Орден Знаний набирает воинов на обучение с малых лет и слухи о методах их тренировок — популярный предмет споров и разговор бывалых солдат. Если хотя бы малая часть из них правда, то даже двадцать новобранцев, под руководством пяти бывалых стражей библиотек, можно считать маленькой армией.
Следующим пунктом обсуждения стал список участвовавших в операции гномов. Первые двести имен гномы согласовали быстро: это все были друзья или хорошие знакомые присутствующих здесь гномов. Дальше было уже сложнее. Да, среди изгнанников было множество репрессированных гномов, выдворенных на поверхность за свои взгляды или соперничество с главенствующими кланами Союза. Но хватало и тех, кого присутствующие готовы были поколотить собственноручно. Кое-как набрались ещё сто имен, достойных доверия, гномов. Следующие двести уже требовали проверки с чем обещал помочь Инти.
Даже среди изгнанников есть гномы, готовые работать с Союзом Трёх Городов, а приоритетом сейчас было не дать ему узнать о готовящемся походе Торбора.
Пока набралось три сотни гномов и тридцать людей Ордена Знания — явно недостаточное количество для того, чтобы отбить целый город. Нужны были ещё люди, причем те, кому можно было довериться. Таких можно найти у зарекомендовавших себя групп наёмников. Достаточно один раз запятнать свою репутацию и количество заказов, которые наёмник или их группа может получить, сократится в разы. Поэтому наёмники берегли её всеми способами. У них утечек не будет.
