— Спасибо, — пробормотала она, ненавидя себя за то, что не может сдержать предательскую дрожь в голосе. Чего она, в сущности, испугалась? Ну, упала бы, подумаешь, там ведь невысоко... наверное.
Или — что вероятнее — разбилась бы в лепешку, кубарем скатившись вниз.
Соня невольно вздрогнула. Широкая ладонь Брока легла ей на плечо, успокаивающе погладила по спине.
— Надо бы отнести тебя в замок, — пробормотал он, уткнувшись носом в ее макушку.
— Насколько я помню, на это уже не было времени! — отрезала Соня. И насторожилась — было в его голосе что-то тревожащее.
— Что-то не так? — встрепенулась она. — Ты чего-то боишься?
— Да. Что ты упадешь.
Соня попыталась выкрутиться из его рук, чтобы заглянуть ему в глаза, но Брок держал ее крепко.
— Ну, скалы ведь мокрые, — пожала плечами она. — Любой может поскользнуться.
— Угу... но ты ведь со мной.
Чем больше она слушала Брока, тем больше смущалась.
— Хорошо, что ты рядом. Если бы ты не поймал меня, я бы сорвалась вниз.
— Проклятие... — Брок судорожно прижал ее к себе. — Не напоминай мне!
— Хватит, Брок! — рассердилась Соня. — Немедленно говори, в чем дело!
— Не думаю, что тебе нужно это знать, — неохотно пробормотал он.
— Ты просто не хочешь мне говорить.
Брок шумно вздохнул.
— Не хочу. Но раз ты со мной, то имеешь право знать.
Соне очень хотелось бы думать, что, говоря «со мной», он имеет в виду «моя». Но она сильно подозревала, что заблуждается. Скорее всего Брок имел в виду, что, кроме них двоих, тут никого не было.
— Расскажи мне. Пожалуйста.
Снова вздох.
— Я проклят.
Соня подумала, что ослышалась. Что за чушь... он не мог этого сказать.
— Проклят?!
— Да. На мне проклятие. Я узнал об этом, когда был совсем еще зеленым юнцом.
— Но... как? Почему?
— Насчет «почему» не знаю. Все началось, когда мне стукнуло восемь. Я подружился с одной девчушкой, а потом она утонула. А еще года через два, когда я снова заинтересовался девочкой, осколок скалы сорвался откуда-то сверху и упал прямо на нее. Она погибла на месте. Еще одну унесла таинственная лихорадка, причем, кроме нее, не заболел ни один человек. Другую сбросила лошадь — моя лошадь! — которую я объездил еще жеребенком. Были и другие...
— И из-за этих... несчастных случаев ты решил, что на тебе лежит проклятие? — Соня заглянула ему в глаза.
— А что я должен был думать?! Стоило мне только проявить к какой-то женщине интерес, как через месяц-другой она погибала!
— Брок, наверняка есть объяснение...
— Нет никакого объяснения! — резко перебил ее Брок. — Первой догадалась моя бабушка — именно она и сказала мне, что я проклят. Я подумал, что раз во мне пробудился бог, может, его присутствие избавит меня от проклятия... не тут-то было. Погибла Энис. Я не переживу, если то же самое случится с тобой.
Безумный огонь, вспыхнувший в его глазах, подсказал ей, что это правда. Соня вдруг почувствовала, что в горле застрял комок.
— Я не верю в проклятия. И не верю, что мне угрожает смерть просто потому, что я с тобой, — спокойно проговорила она.
— Соня...
— Нет! — решительно перебила она. — Если ты помнишь, меня едва не растерзал волк. И кто меня спас? Ты. Я спустилась в подземелье Дейрдре — а кто помог мне выбраться оттуда? Тоже ты. Без тебя я давно бы уже была мертва.
— Но все это было до того, как я... дал волю своей похоти. И теперь... каждая минута, когда ты со мной, возможно, приближает тебя к гибели.
— Послушай, Брок, скоро сюда явится Дейрдре. Она приведет вирранов. Так что если ты не хочешь, чтобы я погибла, нам нужно отыскать могильник — до того как это сделает она. А о проклятии поговорим потом, когда все закончится, хорошо?
Брок упрям как осел, вздохнула про себя Соня. Она могла бы спорить до посинения, пытаясь переубедить его, — и не факт, что ей бы это удалось. Скорее всего он так и остался бы при своем мнении. Нужно было срочно придумать что-то, чтобы отвлечь его от мыслей о проклятии. Хотя бы на время.
Дейрдре.
Это имя всегда действовало на Воинов, как удар хлыста. Соня не была в восторге от того, что пытается сыграть на слабом месте Брока, но... тут уж ничего не поделаешь. Пока они будут заниматься поисками гробницы, пройдет какое-то время — глядишь, она и докажет этому упрямцу, что никакого проклятия не существует.
Соня с улыбкой потянула Брока за собой, только теперь она старалась повнимательнее смотреть, куда ставит ногу. Держась за руки, они карабкались со скалы на скалу. К счастью, спуск не занял много времени. Очень скоро они оказались в долине.
— Предлагаю начать отсюда. В какую сторону пойдем? — спросил Брок, покрутив головой.
Соня покосилась вправо — именно туда летал на разведку Брок.
— Давай налево. Думаю, друиды наверняка постарались сделать так, чтобы могильник не бросался в глаза.
— Да, согласен. Я уже тоже об этом подумал. Только, учитывая, сколько тут ущелий и гор, боюсь, нам суждено искать его целую вечность.
— А что, если кто-то уже входил туда?
Брок шумно вздохнул.
— Будем надеяться, что нет. И потом, если кто-то не хотел, чтобы этот самый артефакт попал в руки к Дейрдре, это вовсе не значит, что он хотел противоположного. Не думаю, что нам с тобой будет легко вынести его оттуда.
Об этом Соня как-то не подумала. Нечаянно стукнувшись коленкой о некстати подвернувшийся обломок скалы, она зашипела от боли.
— Все было бы куда проще, не будь тумана, — проворчала она.
— Согласен.
Обернувшись, Соня не увидела ничего, кроме смутно вырисовывающегося в тумане силуэта. Но она бы могла поклясться, что Брок улыбается.
Казалось, они идут уже целую вечность, причем вслепую. С каждым их шагом туман все больше сгущался. И с каждой минутой раздражение Сони все росло. Так было до тех пор, пока Брок не соскользнул в какую-то узкую расщелину, на миг скрывшись с глаз.
Оба возликовали, решив, что это и есть вход в подземную гробницу. Однако вскоре выяснилось, что радовались они рано.
— Что-то мне это не нравится, — проворчал Брок.
Соня, отряхнув перепачканные землей ладони, терпеливо ждала, когда Брок снова возьмет ее за руку.
— Ты имеешь в виду, что не можешь воспользоваться своей силой? Не нравится чувствовать себя обычным смертным? — съехидничала она.
— Угу! — За спиной послышался смешок. — Совершенно верно.
Однако ворчание Брока невольно подало Соне идею.
— Давай разделимся, — предложила она. — Я поищу гробницу, а ты слетаешь на разведку — посмотришь, далеко ли Дейрдре.
