— Ты имеешь в виду, что не можешь воспользоваться своей силой? Не нравится чувствовать себя обычным смертным? — съехидничала она.
— Угу! — За спиной послышался смешок. — Совершенно верно.
Однако ворчание Брока невольно подало Соне идею.
— Давай разделимся, — предложила она. — Я поищу гробницу, а ты слетаешь на разведку — посмотришь, далеко ли Дейрдре.
Честно говоря, Соня была уверена, что Брок немедленно кинется спорить. А вместо этого он замер, явно обдумывая ее слова.
— А как же ты? — наконец возразил он. — У тебя ведь даже нет оружия.
— Ну, чем раньше ты улетишь, тем быстрее вернешься.
Брок, шагнув, преградил ей дорогу. Лицо у него было хмурое.
— Меньше всего я хочу, чтобы ты попала в беду.
Соня с улыбкой кивнула, сообразив, что Брок до сих пор не может избавиться от мыслей о своем проклятии.
— Со мной все будет в порядке. Я буду ждать тебя на этом самом месте.
— Дай мне слово.
Его губы внезапно приблизились к ее губам. Обхватив Брока руками за шею, Соня прильнула к его груди.
В поцелуе Брока чувствовалась едва сдерживаемая страсть. И Соню вновь захлестнуло желание, в крови вспыхнул знакомый жар. Застонав, она погрузила пальцы в светлые волосы Брока. Ноги ее подогнулись, когда она услышала, как он хрипло застонал в ответ. Но Брок, сделав над собой усилие, тут же отодвинулся — слишком быстро, по мнению Сони.
— Торопись, — прошептала она.
Брок чуть заметно кивнул головой, взмахнул крыльями и исчез, словно растворился в густом тумане. Соня даже не заметила, как он принял облик Воина, так быстро это произошло.
Она глубоко вздохнула. Страха не было. На то, чтобы бояться, просто не осталось времени. Соня пошла вперед, осторожно ставя одну ногу перед другой. Ущелье оказалось неожиданно большим, тут было немало мест, где мог скрываться могильник. Соня медленно, ощупью пробиралась сквозь туман, но, насколько она могла судить, в такой мгле она увидела бы гробницу, только если бы стукнулась об нее лбом.
В конце концов она остановилась, чтобы немного подумать, а заодно и передохнуть. Соня решила, что прочешет ущелье из конца в конец, а потом вернется обратно. Рано или поздно, в этом ущелье или в другом, но она обязательно наткнется на могильник!
Прошел час, но ее поиски не увенчались успехом. Пару раз она упала, глубоко оцарапала руку и вдобавок расшибла коленку. Но всякий раз, призвав на помощь магию, достаточно быстро исцелялась. Соня могла бы поклясться, что с каждой минутой магия растет, заполняя ее собой, словно могучая полноводная река, способная смести любые преграды.
И по мере того как становилась сильнее магия, росла ее уверенность в себе.
Склонив голову набок, Соня попыталась сосредоточиться. И тут произошло чудо — среди шорохов и посвистывания ветра она вдруг различила голоса деревьев. Конечно, из-за большого расстояния она не смогла разобрать, о чем они говорят, но она слышала их. Слышала! И этого было достаточно, чтобы губы ее сами собой расползлись в улыбке.
Прошло не меньше получаса, когда Соня вдруг заметила, что тропинка неожиданно обрывается в каком-то шаге от того места, где она стояла. Осторожно подойдя к самому краю обрыва, она вытянула шею, вглядываясь в расщелину. И с удивлением обнаружила ведущие вниз ступеньки.
— Древнее захоронение, — благоговейно прошептала Соня, обнаружив каменную дверь.
Она нагнулась посмотреть, не вырезано ли что-нибудь на камне, но даже если тут и были какие-то знаки, безжалостное время уничтожило их. Покачав головой, Соня навалилась на дверь, пытаясь сдвинуть ее с места, но массивная каменная плита даже не шелохнулась.
Присев на ступеньки, Соня решила ждать Брока. Впрочем, через пару минут она уже нетерпеливо топталась возле гробницы. Соня никогда не отличалась терпением. Природа обделила ее этим качеством, а сама Соня давно уже махнула на себя рукой.
Она потеряла счет времени, когда услышала шум крыльев над головой. А через мгновение Брок уже стоял перед ней.
— Со мной все в порядке, — вскочив на ноги, отчиталась Соня.
— Уверена? — Не удостоив каменную дверь даже взглядом, Брок кубарем скатился по лестнице и принялся ощупывать Соню.
— И я отыскала гробницу.
— Это хорошо. — Взгляд Брока устремился куда-то поверх ее головы. Темные, глубоко посаженные глаза исчезли — на их месте появились другие, узкие, пронзительно-синие, состоящие из одной радужки. — Дейрдре уже близко.
— Я попыталась открыть дверь, но... — Соня развела руками.
Брок повернулся к двери, окинул ее взглядом и покачал головой.
— Это действительно гробница, и очень древняя. Но не думаю, что та, которую мы ищем.
— Ты уверен? — Соня не собиралась сдаваться. Учитывая, что Дейрдре уже близко, времени у них в обрез.
— Уверен. Дейрдре упоминала о каких-то особых знаках.
— Тогда нужно поискать получше.
Брок с трудом спрятал улыбку. Она явно разочарована, но при этом настроена решительно. Что ж, возможно, ее упорство им пригодится. Брок видел, что Соня устала, но намерена продолжать поиски, сколько бы времени для этого ни потребовалось. Молча восхищаясь ею, Брок принялся помогать. Вскоре стало ясно, что Соня ведет поиски, следуя какому-то плану. И похоже, он сработал. Очень скоро они обнаружили еще три захоронения — гробницы, которые невозможно было заметить даже с высоты, настолько хорошо они были спрятаны. Но все они не были той самой.
Солнце понемногу клонилось к горизонту, тени стали длиннее, туман — гуще, что еще больше затрудняло поиски. Брок был в двух шагах от Сони, когда услышал, как она сдавленно ахнула. Резко обернувшись, он схватил ее за руку — Соня качнулась вперед, и сердце Брока ушло в пятки.
Оттащив Соню назад, он крепко прижал ее к себе. Первой его мыслью было плюнуть на все, но потом он вдруг вспомнил ее слова. Если они бросят поиски, Дейрдре отыщет гробницу раньше, чем он вернется. Так что выбора у него нет. Сейчас нет. Но он сделает все, чтобы уберечь Соню от опасности.
С его умением летать, да еще обладая сверхъестественными способностями, он может защитить ее лучше, чем тех, других... за исключением разве что Энис. Брок хорошо усвоил урок, преподанный ему судьбой. С Соней все будет иначе.
С трудом заставив себя отпустить Сонину руку, Брок нагнулся и принялся разглядывать узкий лаз, едва заметный сквозь плотный туман.
— Похоже, еще одна гробница.
— А где лестница?
— Пока не вижу. — Спрыгнув вниз, Брок поднял руки, подхватил Соню и поставил ее рядом.
— Ничего не вижу! — Она нетерпеливо застонала.
