Но это, судя по приказам, которые слышу от Надкари, явно будет не сегодня и, вполне возможно, даже не завтра. И минуты не прошло, как наш отряд распался на отдельные группы. Нашу возглавили Аджид и Мазур. Взяв под уздцы маскохана на котором расположились мы с Дархой, они шустро потянули животинку вверх по склону. За нами пристроилось еще трое воинов понукающих двух животных. На спине одного из них находятся ноши с Ману (парню довольно сильно досталось по голове, из-за чего его держали все эти дни на снотворном), на втором едет старый лекарь. Не желая пугать подругу, я спокойно жду развития событий. Понимаю, сейчас не самое лучшее время лезть с вопросами к безопаснику или нашим охранникам. Надежда на то, что происходит что-то незначительное, таяла с каждой секундой.
Неожиданно наш паланкин накренился под углом почти сорок пять градусов и все подушки съехали в одну сторону. Мы с Дархой вцепились мертвой хваткой в ткань обивки в надежде не последовать следом за подушками и, в конечном счете, не выпасть наружу. Наш маскохан резко остановился.
— Госпожи, извините, но дальше ехать нельзя, подъем очень крутой. Если желаете, мы можем вас понести.
Как только мы завернулись в накидки, нам помогли спуститься вниз. Передвигаться мы с Дархой решили своими двумя. Парням и так приходилось несладко. Им надо было заставить испуганных животных, из-под копыт которых выскальзывали мелкие камни и с глухим цоканьем катились вниз угрожая создать оползень, подниматься все выше и выше. Мы довольно быстро добрались до небольшой расщелины в скале, которая служила входом в широкую пещеру. Это и было конечным пунктом нашего назначения.
— Госпожа, нам надо спрятаться.
Все мои спутники и наши животные уже скрылись от чужих глаз и только мы с Аджитом остались снаружи. Выглядывая из-за камня, я внимательно рассматривала дорогу, по которой мы не столь давно ехали. Сейчас там никого не было. Надкари и его люди спрятались внизу среди деревьев и скал, полностью слившись с местностью. Даже животных не было ни видно, ни слышно.
— Аджид, ты знаешь, что происходит?
— Нет, госпожа.
— А что может происходить?
— Скорее всего, в нашу сторону движется неизвестный отряд. Госпожа, надо спрятаться. Это приказ вайона.
— Нет, я хочу знать, что или кто нам угрожает. Не в мои привычках убегать от опасности и тем более отсиживаться в кустах, терзаясь от страха и неизвестности.
Мой охранник, тихо вздохнув, примостился рядом. Долго ждать нам не пришлось. Спустя минут двадцать на дороге появился вооруженный отряд не менее, чем из пятидесяти воинов. Верхом было всего трое, остальные шагали пешком в три шеренги.
— Это солдаты Зикалура.
Сощурившись, Аджид прожигал злым взглядом идущих внизу.
— Зикалура? Это же, вроде как, ваши соседи? Насколько я помню, у вас с ними дружеские отношения. Тогда что они тут делают? Или у вас в порядке вещей впускать к себе вооруженные отряды союзников?
А еще я помнила, что именно на их территории расположились ксены. Но упоминать об этом не стала.
— Бывших союзников.
— Почему, бывших?
— Потому что они нарушили наши границы. Уверен, это только передовой отряд.
Произнося последнюю фразу, мой охранник, повернув голову, стал рассматривать дорогу в сторону Савашской крепости. Вот только скалы не позволяли ничего толком увидеть, да и сама крепость была далеко. Проследив за взглядом лежащего рядом со мной мужчины, я вернула его назад на идущих по дороге воинов. Интересно, что задумал Надкари. У него было чуть больше двух десятков человек. Семеро мужчин отправилось со мной, трое было в разведке, значит осталось около пятнадцати. Это выходит, в случае стычки, будет трое воинов противника на одного нашего. Скажем так, силы не совсем равны. Правда, неожиданное нападение может удачно сыграть на стороне безопасника. Вот только поможет ли это ему? Или Виджей решил пропустить этот отряд и спокойно продолжить дальнейший путь? Сомневаюсь.
Впившись взглядом в дорогу, я ждала, что будет дальше. Отвлек меня странный гул. Не понимая что происходит, я стала озираться по сторонам. И не только я. Воины на дороге замерли, но спустя уже несколько мгновений толкаясь, они стали разбегаться в разные стороны. Но это им не помогло. Точнее, помогло не всем. С противоположного склона горы, вниз, на большой скорости, несся камнепад. На большой, но недостаточной. Погрести под собой ему удалось не более трети наших противников. А вот на оставшиеся две трети с криками, из засады, бросились воины Надкари. Честно говоря, я думала, что Виджей справиться незваными гостями довольно быстро, но не тут-то было. Двое из троих командиров (а то что наездники были не простыми солдатами, а относились к офицерскому составу, я не сомневалась) воинов Зикалура не только выжили, но и довольно быстро сориентировались в происходящем и привели растерявшихся солдат в боевую готовность собрав их на более-менее чистом от камней участке дороги.
При всем старании Надкари не удалось сравнять количество своих солдат и солдат противника. Но это его не остановило. Стоя в первом ряду, вайон, своими мечами сеял вокруг себя смерть. У меня сложилось впечатление, что он один мог бы был справиться со всеми врагами. Я смотрела на него в восхищении. Это не наши с ним тренировки, когда мне, в замедленном темпе, показывал некоторые движения и выпады. Сейчас шел настоящий бой. Не на жизнь, а на смерть.
Именно сейчас я поверила в то, что на Земле, в доисторические времена, восхищались мужчинами — воинами. И все эти Греческие скульптуры, это не игра воспаленного воображения неизвестных мастеров. Это когда-то была реальность.
Я не могла оторвать взгляда от фигуры Виджея, больше ничего не видя вокруг. Казалось, мечи — это живое продолжение его рук, а еще, что этих самых рук у него не две, а штук десять. И все потому, что Надкари успевал и отражать атаки наседающих на него со всех сторон противников и одновременно атаковать их.
Количество неподвижных тел около ног этого, во всех отношениях, выдающегося воина вот росло и это внушало опасение по нескольким причинам. Во-первых, земля вокруг него, от крови поверженных врагов, уже вся была бурого цвета (это я видела даже с того расстояния, на котором находилась), а это значит, она скользкая, а во-вторых, об мертвые тела можно было легко споткнуться.
Воины Виджея старались не отставать от своего командира, вот только было видно, что им до него очень далеко.
Когда, оттолкнув своих солдат, офицеры противника встали с двух сторон от безопасника, у меня внутри все замерло. То, что эти двое не многим уступали в своих умениях и профессионализме владения мечами Надкари, я уже успела заметить. Ведь каждый из них убил четверых из нашего отряда. Оставшихся в живых, но уже довольно сильно потрепанных и отбивающихся из последних сил людей вайона теснили воины Зикалура. Как таковой Виджей остался один против двоих. Последние, ехидно улыбаясь, ему что-то сказали. Жаль на таком расстоянии непонятно что именно. В ответ глава безопасности бросил что-то резкое и злое, за что его немедленно атаковали.
От завораживающей красоты танца смерти представшего перед моими глазами, я затаила дыхание, боясь отвести взгляд или даже моргнуть. На том удалении, что я была, сложно было рассмотреть весь бой в деталях. Вот только момент, когда Виджей резким выпадом вперед проткнул мечом грудь одного из своих противников и не смог уклониться от атаки второго, на всю жизнь врежется в мою память. На Надкари сегодня была надета белая туника, поэтому мне хорошо было видно багровое пятно, ярким цветком распускающееся в районе его левой ключицы.
Нет! Нет! Нет! Он не может умереть. Не здесь и не тогда когда я рядом с ним.
Полными страха глазами я еще раз окинула дорогу внизу. Несмотря на ранение и повисшую плетью левую руку, безопасник продолжал сражаться, пусть и одним мечом. Но он очень быстро терял кровь, так что надолго его не хватит. Все что нужно было его противнику, это продержаться некоторое время. И помочь Надкари было некому. Из его людей в живых осталось трое и те были окружены десятком человек. Самим им не справиться. Надо было срочно что-то решать.
