— Зато повелителя Аджитанта очень немногое удерживает от того, чтобы делать то, что он хочет и тогда, когда хочет.
— Да, госпожа Пелагея. Несомненно, мои дела в полном порядке.
Смешок демона прозвучал как сарказм. Она же постаралась понять, почему тот подчеркнул слово «дела». Это явно было сделано намеренно. Но для чего?
«В любом случае — надо успокоиться», — посоветовал разум самому себе и постарался расслабиться.
— Речь же идёт о вашей персоне, — продолжил Ал’Берит.
— Вы считаете, что мои старания оказались излишними, повелитель? — смиренно спросила девушка.
Не важно, из-за чего был такой приказ. Значительно больше стоило уделить внимание тому, как он воспринял её действия. И что из-за этого произошло бы дальше.
— Отнюдь. Хижины действительно являлись пережитком прошлых времён. Многоэтажные дома — замечательное и простое решение для размещения одного и того же количества людей на меньшей площади.
Повелитель сделал небольшую паузу. Ал’Берит снова давал ей возможность задать вопрос, из-за чего тогда резко уменьшилось число переселенцев. Однако Лея решила одержать маленькую победу, не произнося ни слова. Если у него имелась необходимость, чтобы сведения об этом были донесены до её ушей, то пусть озвучил бы информацию сам! Безо всяких на то просьб!
Она, стараясь сохранять недвижимость мышц лица, просто выжидательно смотрела на демона. И виконт действительно продолжил речь.
Вот только совсем на другую тему.
— Через четыре часа вам следует прибыть ко двору Его высокопревосходительства герцога Дзэпара.
— Для чего?
Глаза Леи округлились от удивления. Его последняя фраза всё-таки выбила её из уверенной колеи. На часах был второй час чёрного сектора. Напряжённый день, полный далеко не самых приятных забот и проблем, оказался весьма долгим, и, честно говоря, в душе горела надежда как можно скорее добраться кровати.
— Будете исполнять свою основную обязанность, — Высший демон снова ненадолго замолчал, заставив мысли молодой женщины превратиться в тысячи змееподобных нитей, спутавшихся в тесный не распутываемый клубок. — Как моему первому заместителю вам предстоит прибыть в Бьэллатор, дабы представлять Аджитант, когда моего внимания требуют несколько иные вопросы.
— Мне следует знать какие-либо нюансы, что могут вызвать интерес Его высокопревосходительства? — мертвенным голосом вопросила она.
Лее впервые предстояло покинуть владения Ал’Берита без него самого. И, более того, непонятно зачем. Если это действительно являлось деловым вопросом, то повелителю было бы значительно проще не тратить время на диалог с ней, а переговорить напрямую с Дзэпаром… Или Аворфиса отправить.
Это же тоже его прямая обязанность!
— Несомненно, — утвердительно сказал виконт и сообщил запрашиваемое ею обстоятельство. — Дела Аджитанта в полном порядке.
Тон голоса не менялся, но не уловить насмешку в словах было невозможно.
— Так что то, что может привлечь внимание герцога, известно только ему самому. Я, конечно, могу высказать предположения, но они только ими и будут… На этом всё, госпожа Пелагея. Можете идти.
Она поклонилась, сталкиваясь взглядом с ехидной мумией, которая сквозь щель между сжатыми на ступеньке зубами сумела протиснуть кончик языка, высовывая его наружу. Увы, голова той находилась достаточно далеко, чтобы «случайно» наступить на вреднейшую тварь. Так что ничего не оставалось, как проигнорировать это.
Выйти из кабинета в коридор, где уже поджидали Дагна, девушке хотелось очень быстро, но ей удалось соблюсти правила приличия и сохранить привычную скорость шага. Однако едва дверь закрылась за спиной, как Лея, слегка приподнимая подол платья, чтобы не споткнуться, буквально-таки подбежала к своим телохранительницам. Кажется, её взволнованный вид и поведение заставили тех ощутить серьёзное беспокойство, настолько тревожными стали их взгляды.
— Дайна, Дана здесь? — первым делом поинтересовалась она у Кхалисси. Следовало как можно скорее найти демонессу, которая, на взгляд девушки, могла разрешить возникшую ситуацию и вернуть душевное равновесие. — Мне надо с ней поговорить.
— Между прочим, это уже переработка, — шёпотом, настойчиво привлекающим к себе внимание, таинственно намекнула Дарра своей сестре… И откуда та выдумала такое слово в Аду?
— Она уже вернулась в дом. А о чём речь? — спросила Дайна.
Голос той звучал несколько раздражённо. Конечно, день у воительницы тоже выдался не из лёгких, да ещё и замечание Ал’Берита не могло не «порадовать».
Первый заместитель неуверенно осмотрелась. Подобные темы ей не хотелось обсуждать на площадке, даже если сам разговор и занял бы от силы минуту.
— Зайдём в кабинет.
— Так в чём дело? — сухо поинтересовалась Дайна, как только дверь за ними закрылась.
— Не знаю, — честно ответила Лея, разводя руки, и нервно захихикала.
Подруга посмотрела на неё таким странным оценивающим взглядом, что всё же пришлось заставить остановить начинающуюся истерику расшатанной психики.
— Меня отправляют выполнять свой служебный долг в Бьэллатор.
— То есть повелитель хочет, чтобы ты замещала его на каком-либо собрании или совещании у герцога Дзэпара?
Как только Дайна сумела всё и сразу понять, для госпожи Пелегеи оставалось загадкой… Вызывающей зависть.
— Именно. Теперь ты понимаешь, в чём проблема?
— Конечно. Ему стоило бы серьёзно задуматься о замене первого заместителя, — мгновенно ответила вместо Кхалисси Дарра.
— К чему обсуждать избитые истины? — поморщилась Дорра. — Это скучно.
— Сознайся, тебе это просто напросто не пришло сразу в голову, — подмигнула той Дарра с самым невинным выражением на лице.
— Мне намного ближе мысль, что нам стоило бы переложить эту обязанность на господина Аворфиса как второго заместителя. И заметьте. Пусть не так красиво перед повелителем, зато насколько рационально!
— То есть никому и в голову не приходит, как помочь мне самой справиться? — жалобно подала голос Лея.
— Конечно, — ответило слаженное трио.
— Нет. У тебя, конечно, есть шансы, — решила утешить Дайна, глядя на расстроенную госпожу.
— Хоть ты в меня веришь, — постаралась поблагодарить ту за сочувствие она.
— Но явно не в этой жизни, — тихо дополнила фразу сестры Дарра.
— Нет-нет. Шансы есть, — убедительность в голосе Дайны, заставила молодую женщину вновь ощутить надежду.
Ей крайне не хотелось побывать в гостях у Его высокопревосходительства без сопровождения Ал’Берита. Она боялась Дзэпара. И эта фобия даже пересиливала страх перед собственной некомпетентностью.
— Правда?
— Определённо. До этого же тебе как-то везло? Так что, например, мероприятие перенесут или герцога не окажется в замке. И ты преспокойно вернёшься домой.
— Как утопленнику везёт, — мрачно прокомментировала Лея. — А если что-то дельное предложить?
— А дельное, — усмехнулась Дайна. — Мы были на Земле вместе с тобой. И не в курсе многих дел здесь… Более того, Дана, может что-то и знает полезное. Но до неё надо доехать. А это время. Почему бы для начала не потревожить Кассандру, чтобы узнать основную информацию?
— Ты гениальна! — расцвела Лея, поворачивая резной диск.
— А вы это запомните! — довольно задрала нос перед сёстрами Кхалисси.
— Да, госпожа Пелагея, — практически сразу раздался в устройстве знакомый томный голос.
— Меня интересуют подробности, что ожидается сегодня на приёме у герцога Дзэпара.
— У Его высокопревосходительства не запланировано подобное мероприятие, известное для меня.
В обычно ровном голосе Гвас'Увэйд промелькнула нервная нотка. Кажется, вокруг Леи просто напросто не могла существовать спокойная обстановка.
— А что будет?
— Ежегодное собрание наместников городов.
— Вот это я и имела ввиду, — довольно сообщила секретарю первый заместитель, ощущая даже на таком расстоянии, какое сильное негодование та испытывала за подобные неточности в формулировке.
