с такой силой, что там наверняка останутся следы от его пальцев. Второй же рукой он замахнулся.
-Л-лорд, это уже слишком… - пискнула Мисарана.
Я же уже была готова сунуть руку внутрь своего лифа и вынуть одну из зачарованных записок, спрятанную там на крайний случай. Но этого не потребовалось.
Из-за шкафа неслышно, словно тень, возникла гибкая фигура. Она приблизилась с поразительной скоростью и схватила за запястье Слоуна Роккбела.
-Отпустите, - тихим, но угрожающим голосом произнес красивый мужчина.
-Ах, Имир! –воскликнула я.
-Почему здесь этот западный раб? - изумлённо воскликнул Слоун. Кажется, до него медленно доходило, в каком положении он оказался. И, похоже, считал, что это перед ним все должны плясать, а не он сам.
-Ты глупый и грубый человек, лишённый манер. Как ты вообще стал дворянином? - изумился Имир, и сам происходивший из знатной семьи.
-Да как ты смеешь? Пошёл вон!
-Святой тигр, неужели у всех восточных аристократов такие дрянные рты? - с этими словами Имир надавил на запястье виконта и заломил ему руку.
-Ай!
Лорд Роккбел не сразу понял, что его запястье сломано, очевидно из-за шока.
На этом Имир не остановился и, грубо схватив Слоуна за шиворот, хорошенько тряхнул.
-Госпожа секретарь предлагала тебе уйти по- хорошему и замять скандал. Что ж, сейчас для этого слишком поздно.
Но когда раб уже подошёл к двери, он обернулся и спросил: - А где девушка?
Я огляделась по сторонам. Черт. Мисараны нигде не было. Когда она улизнула?
-Впрочем, это мой просчёт. Прошу вас ни о чем не беспокоиться, госпожа. Я найду и её, а вам стоит привести себя в порядок перед праздником.
Имир потащил виконта за шкирку, а тот, даже толком и не сопротивлялся, лишь выкрикивал какие-то проклятья. Молодой мужчина приказал двум стражам сопроводить меня, но успокоится я смогла, только когда осталась в своей спальне. Я почувствовала, как дурное настроение окутало меня с головы до ног.
Глава 28. О моем титуле
Нинель, к счастью, не стала допрашивать меня о произошедшем. В отличие от моей нянечки Виры, которая немедленно бы сжала меня с своих объятьях и не выпускала, пока я ей все не расскажу, а возможно и не выплакаюсь. Закончились бы ее хлопоты распиванием расслабляющего чая с ромашкой и задушевной беседой.
Но сейчас на все это у меня просто не было времени. Потому сухая Нинель, беспрекословно следовавшая правилам и не проявлявшая излишней сентиментальности, была так ценна рядом со мной в замке. Её непоколебимый вид быстро приводил меня в чувства. Вот и сейчас, она лишь сообщила, что пора собираться.
Но, надев платье, то самое, с открытыми плечами, я охнула. На моей руке красовался синяк, который быстро наливался красками.
Чертов Слоун!
-Действительно, незадача…- Нинель не стала расспрашивать меня о появлении этих отметин, лишь озадаченно покачала головой.
-Перчатками, даже самыми длинными, такое не скрыть.
-Может, попробовать накинуть манто?
Нет, это платье словно проклято. Никак не удается его надеть…
Бах!
Дверь распахнулась, и температура в комнате тут же упала.
-Крис! - охнула я.
Мне пришлось опустить глаза, когда он подошёл почти вплотную. Я не хотела тревожить кого-либо произошедшим. Во всяком случае, не сейчас. Но Крис возвышался позади меня, а я сидела на кушетке перед зеркалом, потому видела в отражении его горящие алые глаза.
Они скользнули по моему плечу, и его взгляд сделался ещё жёстче.
-Ясно, - только и произнес он, - этот урод сделал тебе что-нибудь ещё?
Крис дёрнул рукой, словно хотел прикоснуться ко мне. Но вовремя сообразил, что его касания к поврежденному плечу лишь принесут болезненные ощущения.
-Это пустяк, - отмахнулась я.
- Ты же не надеешься, что я все замну, просто отругав его?
-Нет. Он делал мне ужасные предложения. Нужно узнать, дурак ли он сам по себе, или кто-то его надоумил.
Крис кивнул, а затем добавил:
-Ты точно в порядке? Может все перенести?
-Нет, уверяю, я цела. Пострадала, разве что, моя гордость.
- Никогда не говори так, словно твоя гордость ничего не стоит, - голос Кристиана сделался похожим на рык, - Твоя гордость- это моя гордость, а разве кто-то может наносить оскорбления герцогу? Второму человеку, после короля?
-Но я ещё не вступила в род Локкрафт.
-Оскорбления тебя давно стали тем, что я принимаю на свой счёт. Не важно, какую ты носишь при этом фамилию.
Тудум.
Я снова почувствовала, как сердце забилось сильнее. Во рту пересохло.
Крис же был совершенно невозмутим. Словно не говорил только что таких проникновенных слов. Это было для него естественным, словно дышать.
-Что за платье на тебе? - внезапно спросил он, нахмурившись.
- Слишком открытое? - я неуверенно попыталась прикрыть декольте руками.
- Слишком светлое, - произнес он, -я распоряжусь, чтобы тебе доставили сменную одежду. А сейчас мне нужно ещё кое-что уладить. Увидимся на церемонии.
С этими словами Крис вышел из моей комнаты. А через несколько минут туда влетела портниха, с ворохом черных, как уголь, нарядов.
Здесь были платья, украшенные камнями, тонкие блузы, летящие юбки, расшитые жилетки и даже пара широких брюк.
-Это... Все моего размера! - удивилась я,- как он...
-С момента, как вы прибыли в замок Локкрафт, молодой господин распорядился передать ваши мерки швеям, чтобы подготовить наряды, достойные рода Дракона.
-Но... Как он мог знать? Выходит... Он с самого начала хотел...
-Господин просто знал, где ваше место, с самого начала. Как и все мы, - произнесла Нинель, выбирая чёрное закрытое платье с высоким воротником и наплечниками, украшенными россыпью обсидиана, - Что ж, это идёт вам куда больше,- улыбнулась женщина,- а теперь волосы....
Спустя час я вышла в зал, в котором уже набралось множество гостей и просто зевак. Все уставились на меня, а также на Кушель, Бэнкси и Наюру. Дети были одеты в черные брючные костюмы, а темное платье Кушель было нарочито строгим и закрытым.
- А где же Имир?- спросила я.
После чего кинула взгляд на группу аристократов, стоящих в противоположном конце зала. Вероятно они задавались похожим вопросом: "Где же виконт Слоун"? Я лишь хмыкнула, снова обводя взглядом эту свору шакалов. Они знают, зачем он приходил ко мне? В конечном итоге, он просил за всех, не только за себя.
- А вон и Имир,- отозвался Бэнкси.
-Боги, что с тобой случилось? - изумилась Кушель.
Не смотря на сверкающий черных доспех, в который мужчина
