Нину спасать как-то поближе к Нине… – засомневался Пашка.
– От наших двоюродных бабушек и папеньки? Да я ж тебя умоляю… – Поля постучала по лбу сначала себя, потом брата, сравнила звук и вздохнула. – Так я и знала, ничего полезного в твоём думательном агрегате сегодня не наблюдается! Сфокусируйся! Родня едет смотреть на тётиного мужика! Что может Нину спасти?
– Мужик, в смысле жених! – обречённо кивнул Пашка. – Да что ж они у нас такие все приставучие?
– Натура такая… – Полина философски вздохнула. – Ниииин! – взвыла она так, что расслабившемуся и задремавшему в очередном сугробе Гирю померещилось, что на их владения напали страшные визгоплемянники и хозяйка нуждается в защите. После уточнения у Полосатости, что именно случилось, Гирь ушёл обратно в снег, удивляясь, как такие, в сущности, небольшие создания, могут производить столько шума и беспокойства.
– Нинаааа! – продолжала взывать Поля, пугая наиболее нервных жителей округи и озадачивая местных лестных обитателей.
– Слушай, ну что ты так вопишь? Я в погребе была, – Нина перекладывала принесённую из погреба картошку в специальный кухонный ящик.
– Нин! Мы пошли гулять!
– Ээээ, может, мне обратно в погреб сходить и пожить там на всякий случай? – осторожно уточнила Нина.
– Да неее, мы мирно идём, не боись! – утешил тётку Пашка и уволок сестрицу, пока Нина не заинтересовалась, а куда именно они так торжественно отправились. – Лишние знания – лишняя головная боль! Мы ж не хотим, чтобы у нашего Нинка голова разболелась?
– Не хотим! Ты её смартфон обесточил?
– Нет, твоих инструкций дожидался! – фыркнул Пашка. – Ещё когда ты с отцом говорила, всё сделал в лучшем виде! Зачем нам, чтобы он её напугал раньше времени?
Переговариваясь таким образом, они добрались до соседского дома и были встречены развесёлой компанией из двух белых бультерьеров, белоснежного комка шерсти в щегольском наряде, угольно-чёрного Тима и Фунтика.
– Фууунт! Фунтик, не лезь в сугробы! – упрашивала Лариса упорного минипига. – Понравилось ему без одёжки щеголять, но быстро мёрзнет, вот и приходится контролировать! – Фунтик!
– Это уже не Фунтик, а скоро пудик будет! – пробормотал Пашка, наблюдая развесёлого свина, ныряющего в снег и активно роющего его, скрываясь с глаз хозяйки, стоящей с розовым полотенцем наперевес – вытирать неслуха.
Мишка радостно приветствовал приятелей, уворачиваясь от Крока и Дила.
– Набобрили ёлку и таскают её! – объяснил он свои па.
– Слушай, а кого они ограбили? Ёлка-то ещё даже с остатками мишуры! – Полина указала на несущийся за Кроком и Дилом искрящийся на снегу шлейф.
– Никого! Прикинь, народ у нас так боится обнаружить ёлку у себя в доме где-нибудь в мае месяце, что выбрасывает сразу! – охотно объяснил Мишка. – Кто-то воткнул ёлку в сугроб на обочине соседней улицы, а Крок и Дил решили, что она там выросла. Ты бы видела, как они переглядывались! Как подбирались к ней! Чуть не по-пластунски!
– Смешно им! – Крок неодобрительно покосился на хохочущую троицу. – А что нормальная собака должна подумать?
– Что ёлка вырасти так быстро не может, а значит, прибежала! А раз прибежала, может и убежать! Надо к ней идти так, чтобы не спугнуть! – дополнил брата Дил. – Отдай, моя очередь бегать и блестеть!
– Да вот ещё! Я ещё не набегался!
– И я! И я! – Фунтик с радостным визгом вывалился из снега и рванул к ёлке. Правда, по пути попался Ларисе и полотенцу и обиженно заверещал. – Почемууу меня вытихряяяют, а остальных собак неееет?
– Ты – особая порода. Лыспёс, называется! – авторитетно заявил старший бультерьер. Дил всегда считался самым умным. Понятно же, что расстраивать Фунтика, излагая ему, что он вовсе не собака – это жестоко. А так, и ему не обидно, и хозяйка сможет его всё-таки увести, а то уже пятак покраснел от холода.
– Мих, у тебя папа дома? – как бы невзначай уточнил Пашка.
– Да, смотрит телевизор и удивляется. Говорит, что давно его не видел во включённом состоянии, и так много в жизни пропустил всякой фигни…
– Умный! – одобрила Полина.
Они немного покидали палочку Тиму и Арьке, которые не успевали «бегать и блестеть» поэтому играли менее солидной палкой, а потом незаметно смылись, воспользовавшись кутерьмой по выводу Фунтика из состояния свежемороженного поросёнка.
Владимир ощущал свои брови где-то у линии роста волос…
– Ошалеть, они чего, серьёзно? – он прямо-таки с восторгом смотрел на телевизионный экран, – Надо же чушь-то какая. Выкристаллизованная!
– Добрый день! – бодрое приветствие, произнесённое слаженным дуэтом, отвлекло Владимира от просмотра ток-шоу.
– А! Привет! – он с интересом покосился на ПП. Из опыта общения с этой парочкой можно было запросто понять, что если уж они пришли и так официально здороваются, то это «жжжж» точно неспроста.
– Мы хотели уточнить, а вы настоящий мужчина? – Пашка долго спорил с Полей, кому задавать «затравочный» вопрос, но сочли всё-таки, что, если это спросит Полина, кадра можно спугнуть. Поэтому спросил Пашка.
Владимир поперхнулся и некоторое время откашливался и параллельно размышлял, что надо бы какую-то противоППшную сигнализацию придумать. Хоть время смыться будет!
– Вообще-то да. А что?
– Разумный ответ! – похвалила его Полина. – Достойный!
– Спасибо… Но всё-таки вам-то это зачем? – Владимиру уже даже интересно стало. Тем более, что общение с близнятами выдернуло его из ощущения того, что он начинает тупеть от телевизора.
– Раз вы настоящий мужчина, то вы должны спасти деву в беде! – своеобразно ответила Полина.
– О как! – глубокомысленно хмыкнул настоящий мужчина. – От кого спасать будем, и главное, кого именно?
– Нину, разумеется! А спасать… Если вы не струсите, то от совместно-родственного дракона! – вступил в беседу Павел. – Наши родичи завтра коллективно едут на осмотр «Нининого мужика»!
– Что, прямо так и сказали? – восхитился Владимир.
– Ну, практически дословно. Мы умеем спрашивать… – скромно объяснил Паша.
– Ни разу не сомневался в этом! – кивнул Владимир. – А сама Нина-то в курсе, что вы ко мне пришли?
Два укоряюще-разочарованных взгляда были ему ответом.
– Ну вот… Так хорошо всё начиналось, мы решили, что вы умный, а выыыы… – Полина шмыгнула носом.
– Не-не, в то, что ты плакать собираешься, я точно не поверю! Равно как и в то, что вы разочарованы в моей скромной особе! – он не очень понял, что такого сказал, и отчего у близнецов возник такой восторженно-азартный вид. – Чего?
– Да так… вы обратно умный! – обрадовала его Полина.
– Спасибо, ты меня утешила.
– Всегда пожалста… Так с Ниной-то что делать будем?
– Она, конечно, ничего не знает? Ни то, что вы тут меня в семейные драконоборцы агитируете, ни то, что родичи едут? – уточнил Владимир.
– Конечно, нет! За кого вы нас принимаете?! – картинно возмутился Пашка.
– Понятно. Смартфон заблокировали?
– А то!
– Бедная Нина! – хмыкнул Владимир.
– Вовсе нет! – Поля даже
