Хотя Висенте Пинсон и Диего де Лэпе побывали на бразильском берегу за несколько месяцев до Кабраля, именно благодаря его открытию эти новые земли привлекли к себе внимание и стали постепенно осваиваться.
6. БЕЛЕС ДЕ МЕНДОСА
В июне того же 1500 года испанские монархи, которые начали щедро раздавать лицензии на плавания в Индии, предоставили очередное такое разрешение командору ордена Святого Якова Алонсо Белес де Мендоса, хотя и с дежурной, но не соблюдаемой никем теперь оговоркой не посещать территории, закрепленные за Колумбом и Охедой. Не имея собственных средств на такое предприятие, Белес взял одну каравеллу взаймы, а другую ему предоставили братья Герра, которым, как уже отмечалось выше, еще предстояло в 1503—1504 годах совершить самостоятельные походы с де Ла Коса в залив Дариен (Ураба).
Каравеллы «Санкти-Спириту» и «Сан-Кристобаль» под командованием Белеса и Герра покинули Севилью 18 августа 1500 года и после остановок на Канарах и островах Зеленого Мыса, следуя юго-юго-западным маршрутом, вышли на берег Бразилии около сегодняшнего мыса Санту-Агостину. Поднимаясь затем на север, экспедиция обследовала побережье, часть которого уже до нее посетил Висенте Пинсон в начале того же года, а в более южных его широтах побывала португальская флотилия Кабраля. Не находя в этих землях искомых ценностей в виде золота или жемчуга, участники похода занялись сбором красильного дерева и вылавливанием индейцев для продажи в рабство в Испании. Здесь в одном из мест они столкнулись с воинственным племенем тупи, которые убили несколько пришельцев. Данное событие послужило причиной ссоры между Белесом и Луисом Герра из-за дележа той части красильного дерева и рабов, которые остались от погибших. Экспедиция была постепенно свернута и в мае 1501 года без каких-либо существенных достижений возвратилась домой с разбогатевшим Герра и обедневшим Белесом.
7. АМЕРИГО ВЕСПУЧЧИ И КОЭЛЬУ ИССЛЕДУЮТ ПОБЕРЕЖЬЕ БРАЗИЛИИ; «НОВЫЙ СВЕТ» СТАНОВИТСЯ «АМЕРИКОЙ», 1499—1507 гг.
Америго Веспуччи происходил из Флоренции, где он родился в марте 1454 года в очень знатной аристократической семье, которая была в тесных дружеских отношениях с могучими правителями этого богатого города семьи Медичи и дала ему епископа, посла и банкира. Он получил прекрасное образование и, закончив учебу, поступил на службу в торговое предприятие Лоренцо Медичи. После успешной работы в течение почти 20 лет во Флоренции Америго был направлен для продолжения службы в филиале этой фирмы в Севилье, где с 1495 года в сорокалетнем возрасте он становится его главой. Его основная работа заключалась в финансировании торговых предприятий, а также в купле-продаже и фрахтовании судов. Именно в этом качестве Веспуччи принимает участие в финансировании третьего плавания Колумба в 1498 году. Выше упоминалось, что Америго посетил Адмирала во время болезни последнего менее чем за год до его кончины, и был рекомендован им сыну Диего как честный негоциант.
По своей подготовке Веспуччи не был мореходом, а его первое дальнее морское плавание состоялось лишь в 1499 годув составе экспедиции Алонсо Охеды к Жемчужному берегу в качестве независимого путешественника—искателя ценностей, приключений и сведений без каких-либо контрактных обязанностей. Существует предположение, что он в определенной доле финансировал это предприятие, но, по-видимому, в ходе плавания не очень поладил с горячим и жестоким Охедой и, высадившись на обратном пути в Санто-Доминго, продолжил путь домой отдельно от его флотилии. В отличие от многих участников плаваний в Новый Свет той поры Веспуччи был очень наблюдательным человеком, который вел подробные записи об увиденном в новых землях, рассказывал о них в письмах своим влиятельным друзьям во Флоренции и в общении со многими людьми, в том числе с теми, кто находился при дворах Испании, Португалии и других. При этом он очень беззастенчиво преувеличивал свои высокие навигационные качества и заслуги — возможно, он их приобрел и развил в ходе самих плаваний, — а также ту роль, которую он выполнял в ходе экспедиций, даже не стесняясь в этой связи существенно искажать даты и факты в свою пользу.
Подобные старания этого флорентийского делового человека довольно быстро создали ему репутацию опытного морехода с талантом хроникера, что привлекло внимание даже короля Португалии. В 1501 году Дон Мануэль готовил экспедицию во главе с прекрасно зарекомендовавшим себя капитаном Гонсалу Коэльу с целью исследования тех земель за океаном, которые, согласно договору Тордесильяс, находились в португальской сфере владения и в первую очередь открытую Кабралем территорию «острова» Вера Крус. Прослышав о способностях Америго Веспуччи и его полезном опыте плавания с Охедой, король пригласил его принять участие в этом походе и описать его. Веспуччи выполнил возложенные на него обязанности в свойственной ему манере самовосхваления и преувеличения собственных заслуг до такой степени, что глава экспедиции генерал-капитан Коэльу в сделанных им описаниях даже ни разу не упоминается по имени.
Три каравеллы под командованием Коэльу вышли из порта Лиссабона 10 мая 1501 года и после 67 дней бурного плавания прибыли к берегам Бразилии в районе мыса Сан-Роки. По пути они встретили скалистый остров, который через год будет назван именем Фернау-де-Норонья — одного из португальских дельцов, финансировавших участие третьей каравеллы в этом плавании и другие экспедиции. На полосе бразильского берега их ждала многочисленная толпа индейцев, которые не захотели иметь каких-либо сношений с белыми пришельцами. Желая как-то завязать контакт с местным населением, Коэльу послал двух человек для обычной торговли и переговоров с туземцами, но после пяти дней отсутствия они не вернулись. По всей вероятности, их постигла участь, подобная той, которая сделала жертвой убийства, а затем откровенного людоедства одного члена экипажа, посланного на берег для переговоров с собравшейся толпой женщин: после того как одна из них ударила его сзади по голове большой дубиной, остальные под прикрытием шквала стрел мужчин по лодке португальцев утащили его тело на ближайший холм и на глазах беспомощных европейцев положили на костер. Встретив столь воинственный прием, капитан решил продолжить путь на юг до другой стоянки, где им повстречались настолько приветливые индейцы, что трое из них даже выразили желание отправиться с флотилией в Португалию. Несколько южнее по ходу плавания Коэльу подобрал в Порту-Сегуру тех двух уголовников, которые летом 1500 года были оставлены там Кабралем
