а город в небе. Вдобавок навыки по большей части не работают, так что спуститься не могу. Удовлетворила любопытство? – проницательная архэнталь быстро заметила, как едва заметно расслабилась кроха у шкафа. Не понимала, с чем связано, но дальше определенно будет легче общаться. Когда тебя боятся и уходят от разговора – это всегда раздражает. Плюс эти эмоции. Наконец-то липкое мерзкое чувство пропало.
-Да, - кивнула Халльвега, на душе которой в самом деле полегчало. Теперь она почти не боялась ошибиться. – Получается, ты здесь очутилась после Войны Архэнталей?
-Скорее всего.
-И ты правда участвовала в той войне? – воскликнула Халльвега, не веря собственным ушам. Сколько же этой архэнталь лет! Впрочем, они же не умирали, возвращались к жизни. Но все-таки!
-Правда, - промурлыкала Акантар с ленивой улыбкой на губах. Эмоции были написаны на красивом лице столь огромными буквами, что Халльвега никак не могла принять того факта, что перед ней в принципе элементалистка. – Расскажешь?
-А, - протянула Халльвега, быстро сообразив, о чем речь. Пожала плечами. Подумала и уселась удобнее, обхватив колени руками. Бояться, кажется, здесь нечего. Перед ней архэнталь, которая, как и все они, довольно неплохо относится к призракам. К Орктару тоже не имеет отношения. Лучше и быть не может. – У нас мало что известно. Мне лишь недавно поведали, что ваша война вообще имела место быть.
-Как это?
-Как бы сказать, - пробормотала Халльвега, замявшись. В конечном счете решила идти напролом. – Вы со своими разборками нарушили течение времени на земле. Мне объяснили это так. В нашем мире осталось лишь несколько безопасных мест. Четыре города, если быть точнее. Вне их стен бродят твари, готовые жрать и терзать. Мы убиваем их, чтобы выжить, но на следующий день они появляются вновь, как ни в чем ни бывало. Ночами твари становятся в разы опаснее, чем днем.
-Занятно. И что, все элементали потеряли свои навыки, как я? – Акантар не выглядела напуганной известиями. Задумчивость отпечаталась на прекрасном лице.
-У нас вас очень мало. Да, все. Есть одно место, правда. Оно сокрыто от нашего мира высокими непроходимыми горами. По ту сторону мир сохранился в своем изначальном виде. Я там бывала лишь однажды, да и то по воле случая. Люди не знают о том кусочке мира. И об архэнталях в том числе.
-Почему? Ты ведь знаешь.
-Случайно узнала обо всем, что касается вашей истинной природы. У нас уверены, что элементалисты – люди. Просто не очень обычные.
-А как же?..
-У нас нет архэнталей. Совсем. Те из них, кто остался в живых, решили, что не стоит тревожить остатки мира, чтобы не сделать еще хуже. Мы почти вымерли вашими стараниями. Поэтому к нам запрещено приходить из-за гор. Нарушить запрет решаются лишь немногие. Архэнталей среди таких нарушителей нет.
-Разумно, - протянула Акантар. После чего разочарованно выдохнула. – Как жаль, что я всего этого не застала. Но погоди, ты ведь знаешь все это. А почему же тогда меня испугалась? Архэнтали успели натворить что-то еще?
-Всего остального хватает за глаза, - буркнула Халльвега. Замялась, покосилась на женщину в кресле. Вздохнула тихонько, прежде чем признаться в собственных преступлениях. – Нет. Просто… Просто я подумала, что ты подруга Орктара. А я.. так получилось, что я его убила. Испугалась, что ты узнаешь и решишь мстить.
-Я? Я подруга Орктара?! – от возмущения Акантар даже привстала на кресле. – Я архэнталь, Халль!
-И что?
-О, духи цвета, ты что, действительно?.. Впрочем, да, прости, - попыталась успокоиться Акантар. Плюхнулась обратно в кресло, которое в ее интерпретации больше походило на кровать. – Халль, я не знаю, что тебе известно про нас. Но должна заметить, что архэнталь никогда не свяжется с элементалем. Это глупо и лишено всякого смысла. Я и Орктар. Даже представить сложно.
Халльвега поежилась при виде хищного оскала на лице архэнталь. Что-то звериное в облике этих существ все-таки иногда проскальзывало, неосознанно прогоняя авантюристов прочь.
-А зачем ты его убила? Как? – встрепенулась Акантар, возвращаясь к теме разговора.
-Так получилось, - пробубнила Халльвега. – Он убил моих друзей.
Сказала и замолчала, словно вслушиваясь в выскользнувшие помимо воли слова. Друзья. Может ли она так назвать Да Э и Къярхана? Они ведь элементалисты. Но именно Къярхан первым посчитал ее другом.
-Благородно, - не стала настаивать на подробностях дела Акантар. – Вы забавные существа, Халль. Отрадно видеть, что наша война не уничтожила вас окончательно. Честно говоря, за время своего заточения на этом мертвом островке успела всякое передумать. Однако ж твой рассказ еще интереснее, чем я предполагала.
В комнате повисла тишина. Халльвега сидела молча и тихо, чувствуя, что архэнталь надо подумать о том, что услышала от нее. Сама она старалась не высовываться сильно. Честно говоря, беспокоило совсем другое.
-М? Прости, задумалась. О чем ты? – часа через два сидеть тихо надоело. Архэнталь никак не выказывала беспокойства, разлегшись в кресле поперек обоих подлокотников и закинув руки за голову.
-О камне портала в центре города, - напомнила Халльвега.
-Он не работает, - отмахнулись от нее. У Халльвеги едва челюсть к полу не отвалилась.
-Как это? А как же?.. Я?..
-Ты призрак.
Халльвега продолжала ждать ответа. Акантар не сразу заметила этого.
-Что смотришь так? – с недоумением протянула Акантар. Вдруг начала хмуриться, осененная внезапной догадкой. – Погоди-ка. Ты не знаешь о природе порталов?
-Эм?
-Не знаешь, что камни порталов делают призраки?
-Мы?! А разве, - запнулась Халльвега в растерянности. В голове не укладывалось! – А разве это не ваших рук дело?
-Конечно нет, мы не обладаем навыками создания.
-Как это? – изумление нарастало как толпа монстров, подхваченная незадачливым охотником. – Да наши умения с вашими и рядом не стоят! Мне Раскаль показывал. Он меня сам учил. Ну, пытался. Немного.
-Что-то мне кажется, что я чего-то продолжаю не понимать, - произнесла Акантар, садясь в кресле. Спустила ноги на пол, уперлась локтями в колени. Взгляд остановился на крохе, что сидела у шкафа. – Война не могла настолько сильно ослабить ваши умения, чтобы забыть о них вообще.
Халльвега ненадолго задумалась. Робкое предположение прозвучало из ее уст.
-Наверное, это из-за того, что призраков нет больше.
-Объяснись, - потребовал ставший вдруг ледяным голос.
Халльвега даже вздрогнуть не смогла, погрязнув в раздумьях. Слова Акантар о том, что создателями камней порталов были люди, призраки, поразили до глубины души. Она и подумать не могла о
