был счастлив, то я должна оттолкнуть его. — Вашей истинной не стоит знать об этом инциденте.
Он всем сердцем желал спасти её, что смог вызвать сущность своего дракона. Этого нельзя отрицать. Эвелина… Она точно была его истинной. Даже если его сердце чувствует что-то иное, скоро истинность всё вернёт на круги своя.
Из-за проклятья я ограничена во времени, ни стоит давать ему ложных надежд, а затем причинять боль.
— Эннария… — Нельзя позволить ему разрушить мою преграду, что я с таким трудом сумела выстроить вокруг себя.
— Хватит, прошу тебя!
— Эннария? — Внезапно прерывает нас голос, который я уже и не мечтала услышать. Смотрю за спину принца, видя позади него черноволосого рыцаря, что окликнул меня. Там стоял Адам…
22. Брат
Он ничуть не изменился с нашей последней встречи во дворце: те же чёрные волосы слегка прикрывали такие же чёрные глаза, которые, казалось, смотрели в душу. Адам всегда отличался проницательностью и видел то, чего я и другие не замечали.
— Крр! — Рядом с ним стоял его верный грифон. Теперь понятно, почему Бон-бон был в академии. Должно быть, именно он и привёл Адама сейчас сюда.
— Адам? — Я неверяще обхожу принца, который не препятствует мне.
Радость, волнение и счастье переплетаются в душе. Они переполняют меня, и я бросаюсь в объятия друга, по которому безумно скучала. Его присутствие приносит с собой уют и спокойствие. Кажется, словно я вернулась домой после долгого отсутствия.
После быстрого приветствия я спешу отступить от него на шаг, чтобы рассмотреть повнимательнее.
— Что ты здесь делаешь?
На нём форма королевской гвардии, золотистые нашивки на плечах которой ослепляли. Это значило, что он прибыл в свите члена королевской семьи. Но рядом с матушкой его не было. Неужели он приехал с отцом?
— Прибыл защищать свою принцессу? — Пошутил он, кидая быстрый взгляд за мою спину. В его глазах застыло беспокойство, а на губах играла лёгкая улыбка. — Я ведь твой верный рыцарь.
— Но бал… — Я думала, что ему позволят прибыть сюда лишь в день бала.
— Уже совсем скоро. — Подмигивает он мне. — Ты ведь ещё не…
— Её Высочество Эннария будет моей спутницей на балу. — Словно отрезал ледяными иглами принц. О нет, не стоило мне тогда загадывать ему подобное желание.
Радость встречи так меня опьянила, что я позабыла обо всём на свете. Опасливо оборачиваюсь, встречаясь с его взглядом, наполненным недовольством. От принца повеяло угрозой. Казалось, над нами нависла тень. Я даже подняла взгляд вверх: не появилась ли вновь сущность его дракона. Но её не было.
— Вы рыцарь? — Эрик недоуменно слегка приподнял брови, его лицо осталось невозмутимым, но тон… Он снова сердился. — Очень уж у вас фамильярное обращение для этой должности.
В глазах Адама загорелись веселые искорки. Он, насмешливо улыбнувшись, незаметно подмигнул мне. А затем резко притянул за талию к себе. Я едва успела сдержать вскрик удивления.
— Только нам с принцессой решать, как к друг другу обращаться. — Адам смотрел на принца снисходительно. — А вы… Кто вообще такой?
Неловко дёргаю слишком высокого друга за рукав, заставляя наклониться, чтобы быстро прошептать:
— Это Его Высочество Эрик Агнес из рода Снежных. Принц северного королевства Айсверии. — Друг ни капельки не удивлен.
— Её жених. — Недовольно бурчит Эрик, не отводя от нас пристального взгляда. Я порываюсь отойти от Адама, но тот удерживает меня рядом. Да что на него нашло?
— Тот самый, что должен найти свою истинную? — Ехидства в тоне рыцаря не занимать. И зачем он его провоцирует? Нужно скорее уйти, чтобы не случилось чего-нибудь…
— А вот это не ваше дело, рыцарь.
— Адам, пойдем скор… — Не успеваю договорить, как слышу в мыслях паническое:
— “Ррр… Я пытался её остановить и отвести к целителю, но она… Она! Заставила меня! Честное слово!”
Бросаю взгляд в сторону, где за колонной, оказывается, прятался мой фамильяр, которого мы всё это время не замечали. С его стороны к нам спешила, прихрамывая, взволнованная Эвелина. И лишь сейчас я вижу то, чего не замечала.
— Брат?! — В её взгляде — недоверие, а голос звенел от напряжения. Кажется, словно она готова сорваться в истерику в любой момент.
Я мысленно сравнивала их и считала совершенно непохожими. Однако, сейчас, когда видела Адама и Эвелину так близко, было глупо отрицать очевидное. Неужели Адам и вправду — тот погибший брат Эвелины?
Слезы застыли в её глазах, он делала медленные шаги в сторону рыцаря, не смея отвести взгляда. Будто боялась, что он сейчас исчезнет, словно мираж.
Друг слегка поморщился и сделал вид, что не услышал девушку. Что это с ним?
Я пихаю его локтём, обращая внимание в сторону Эвелины. Он отводит взгляд, словно желает избежать этой встречи. Но почему? Если он ничего не помнит, то не так должен себя вести. Верно же?
— Август, это правда ты? — Она протягивает руку к его лицу, когда он отворачивается.
— Кто вы? — Недоуменно переспрашивает Адам. — Кажется, вы ошиблись, леди. Меня зовут Адам.
Эвелина так и застыла с протянутой рукой, раскрыв рот. Мне стало жаль ее. Однако я ничего не могла поделать с тем, что он потерял память.
— “Ррр, кажется, не стоило нам подсматривать и подслушивать…”— Слышу виноватое от Эйни, который не спешит выходить к нам. Как за это время они с Эвелиной смогли найти общий язык, если она кричала от страха при виде него?
— Но… Но… Как же так? — На неё больно смотреть. Непонимание, разочарование и боль отразились на её лице.
— Прошу прощения, леди. — Он слегка кланяется ей. Я замечаю, как маска Адама на секунду рушится, словно он чувствует вину перед ней. — Давайте встретимся позже и поговорим. К сожалению, сейчас я должен отвести свою, — он делает чёткий акцент, вновь смотря на молчащего принца. — леди в одно место. Вижу вы ранены, пусть Его Высочество позаботится о вас. Прошу нас извинить.
И не успеваю я возразить, как он хватает меня на руки и со мной запрыгивает на не ожидавшего подобного Бон-бона. Грифон расправляет крылья, взмывая вверх.
* * *
Страх захлестнул меня, и я готова была задушить Адама за эту дурость.
Никогда не любила высоту. Она пугала, поэтому я сразу же зажмурила глаза, не желая видеть этого ужаса. Каждое покачивание вызывало дрожь, мне казалось, что я вот-вот упаду в бездонную пропасть.
Холодный ветер беспощадно обдувал лицо, проникая сквозь одежду.
Благо полёт не длился слишком долго: мы только успели взлететь вверх, как грифон начал обратно снижаться, приземляясь рядом с дворцом для
