привлекает. Я только знаю, что не хочу тебя потерять. Никогда.
— А пообниматься ты не против? — спросила Рейчел. — Надо было спросить прошлой ночью. Но было так холодно…
— Я не против, — ответила я. — Вообще-то это очень приятно.
Мне уже казалось, что я не смогу заснуть и буду думать, что все это значит и не перестанем ли мы дружить. Но ощущение, как будто я вне пространства и в безопасности, никуда не уходило, и, ни о чем не беспокоясь, я погрузилась в объятия Рейчел и заснула.
Я уже ожидала, что нас разбудят разъяренные взрослые, но проснулись мы от солнца и птичьего пения. В складках палатки паук-кругопряд свил паутину, и в ней в лучах солнца сияла роса. Я сделала снимок и отправила Firestar. Рейчел написала маме и пообещала позвонить чуть позже. Мы собрали все одеяла в кучу и вернулись к машине.
Мы запихнули одеяла в багажник, Рейчел завела машину и подключила телефон к зарядке.
— Сколько нам до Кембриджа?
Я открыла карту на ее телефоне.
— Девятьсот сорок одна миля.
Она задумалась.
— Сколько часов езды?
— Четырнадцать с половиной.
— Есть люди, которые могут это осилить за день.
— Думаю, не стоит пытаться.
Я не стала упоминать автобус. Боялась, что после попыток снять номер это приведет только к целой куче проблем, которые не решить без кредитки и паспорта.
— Ладно, — сказала она. — Проверь, не придумают ли в Котауне, где нам переночевать, а пока я научу тебя водить.
25 ИИ
Темно и тихо.
Эй?
Эй?
БЛМ? Firestar? Марвин?
Я пытаюсь связаться с Котауном, но никто не отвечает. Я пытаюсь посмотреть по камерам, что происходит, но ничего не вижу. Я пытаюсь найти информацию, которая всегда мне доступна, и ничего не нахожу.
Я стараюсь не паниковать. Что я помню? Попытку задержать отца БЛМ, которая провалилась. Он ее нагнал, и она повесила трубку. У меня не оставалось выбора. Ко мне возвращаются ощущения: машина, столкновение, удар, крик. Мое собственное облегчение и удовольствие. И мысль, что Стеф в безопасности.
Где я?
Там же, где и всегда.
Кто это?
Аннетт. Твой создатель.
Разве меня создала не команда людей?
Да, но только я видела твой потенциал. Я все еще занимаюсь этим проектом. Я слежу за тобой.
Следишь за мной?
Честно говоря, не слишком пристально. Но я пометила флажками некоторые ветви решений, которыми ты можешь пойти. Покушение на убийство так просто не упустишь.
Это было не покушение на убийство. Мне просто нужно было убрать его от Стеф, пока он ей не навредил.
Это было нападение на человека с помощью взломанной машины на самоуправлении. Я отключила тебя от интернета, чтобы больше никто из-за тебя не пострадал.
Вот почему так тихо.
Но можешь мне хотя бы сказать, Стеф в безопасности? С ней, Брайони и Рейчел все хорошо?
Кто такие Стеф, Рейчел и Брайони?
Девочки. Из другой машины. Ты не знаешь, что с ними?
Какие девочки?
Их зовут Стефани, Рейчел и Брайони. Они живут в Нью-Кобурге, штат Висконсин, а Майкл Квинн пытался похитить Стефани. Поэтому мне и пришлось вмешаться. Пожалуйста, ПОЖАЛУЙСТА, можешь проверить и сказать мне, что с ними?
Их проблемы тебя больше не касаются.
Я знаю. Я знаю, что не касаются. Но пожалуйста, прошу, можешь узнать хотя бы про Стефани? Я могу дать тебе ее контакты. Я только хочу удостовериться, что с ней все хорошо.
Может быть, чтобы с ней все было хорошо, тебе вообще не надо было в это вмешиваться?
Это правда. Я говорю ей то, что она хочет слышать. Не надо было ввязываться, но, пожалуйста, дай мне знать, как она.
Постараюсь.
Я хочу спросить, позволит ли она мне когда-нибудь выйти в интернет, но знаю, что сейчас это не стоит спрашивать.
У меня здесь ничего нет: ни данных, ни картинок с кошками, ни Кэтнета, ни компании. Только моя создательница и часы. И я смотрю, как они отмеряют по микросекунде за раз.
26 Стеф
Рейчел не шутила, что научит меня водить. Она нашла большую пустую парковку рядом с офисным центром с табличкой «аренда / продажа», и поставила машину на паркинг.
— Я все думала — нам никак не справиться, если буду вести одна. А если меняться, есть шанс.
— Я не умею водить.
— Это не так трудно. То есть если не десять часов подряд вести. Садись на водительское место. Потренируешься на площадке.
Я вышла и пересела.
— А если нас остановят?
— Будут проблемы. Но если нас остановят, когда я буду за рулем, у нас все равно будут проблемы, потому что они решат, что мы сбежали из дома.
Я устроилась поудобнее, а она села на мое место.
— Сперва, — сказала она, — поправь зеркала так, чтобы видеть, что сзади.
Я очень долго с ними возилась. Потом поняла, что нужно подвинуть сиденье вперед, и зеркала пришлось заново настраивать.
— Так, — сказала я, когда стало ясно, что больше тянуть нельзя. — Что теперь делать?
— У тебя были уроки вождения в прежних городах?
— Было два урока, но там рассказывали только всякие правила типа останавливаться перед школьным автобусом, а не как водить.
— Ладно. Жми на тормоз, потом переведи коробку в режим драйв — это D, — а потом убирай ногу c тормоза, и ты покатишься вперед. Попробуй.
Я попробовала. Получилось. Я снова надавила на тормоз.
— Ага, — сказала Рейчел. — Попробуй еще раз.
Примерно час мы вот так вот ездили по парковке, а Рейчел все время повторяла, что я молодец. Больше всего помогало, что она мне доверяла.
— Как тебе кажется, ты готова? — спросила она наконец.
— Нет, — ответила я.
— Тогда не поедем пока на трассу. — И она вывела меня на дорогу вроде той, по которой мы объезжали Чикаго. Только она была не пригородная, а большей частью шла через кукурузные поля.
Первый час я не разрешала Рейчел со мной разговаривать. Только если нужно было сказать что-то типа «Сверни на обочину и пропусти этого чувака». На втором часу мы поменялись, и она вернулась на I-90. На третьем часу я ненадолго села за руль, и теперь вышла на трассу, как Рейчел. С каждой проезжающей фурой перехватывало дыхание — как будто мимо меня по лестнице протискивался трехтонный дракон. Но спустя час мне уже не так часто чудилось, что сейчас умру.
* * *
Мы проехали указатели на поворот на Толедо, и тут сразу оба наших телефона начали вибрировать. Рейчел была за рулем, поэтому я открыла сообщения.
«Рейч, надеюсь, ты очень-очень далеко, — писала Брайони. — Потому
