всё шире, разгоняя серую мглу над городом.
— Да, дорогая, — сказал он тихо. — Наконец-то.
* * *
Слой выплюнул нас во двор усадьбы Демидовых, и первое, что я почувствовал — настоящий воздух.
Я сделал глубокий вдох, и мои лёгкие наполнились таким простым и таким невероятным воздухом.
Катя материализовалась рядом со мной, её рука машинально легла мне на плечо — то ли для поддержки, то ли чтобы убедиться, что я реален.
Юки шагнул из портала следом. За ним появились остальные — Ауриэль, Лиандра и выжившие солдаты Авалона.
Куколка появилась и тут же улеглась на траву, транслируя через связь образы усталости и облегчения. Даже она была измотана до предела.
Над Вальком и Костей уже склонилась Олеся. Они были без сознания, но живы.
— ЖЕНЯ!!!
Милена врезалась в меня как снаряд, её руки обхватили мою шею так крепко, что я едва мог дышать. Она что-то быстро и сбивчиво говорила, но я не слушал слова, только чувствовал её тепло и облегчение.
— Ты живой, — наконец выдохнула она, отстраняясь и глядя мне в лицо. Её глаза блестели. — Ты живой!
— Вроде да, — я позволил себе улыбнуться. — Скучала?
Она ударила меня кулаком в плечо — несильно, но ощутимо.
— Не льсти себе.
Вокруг нас собирались люди. В их глазах было что-то, от чего мне стало не по себе.
Надежда. Благодарность. Восхищение.
Они смотрели на нас как на спасителей мира.
— Женя.
Я повернулся и увидел Сергея Александровича Демидова, который шёл к нам через двор.
Глава клана выглядел усталым — глубокие тени под глазами, осунувшееся лицо… Но спина была прямой, а взгляд — твёрдым.
— Сергей Александрович, — я кивнул ему. — Эвакуация была организована отлично. Спасибо.
— Это меньшее, что я мог сделать, — он остановился передо мной и протянул руку. — Поздравляю с победой, генерал.
Я пожал его руку.
— Это была командная работа.
— Безусловно, — он кивнул, но в его глазах мелькнуло уважение. — Никогда бы не подумал, что подобное реально. И снова прошу прощения за то, что не верил вашим доводам.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо над усадьбой в мягкие оранжевые тона. Обычный вечер, мирный вечер — первый за долгое время, когда над нашими головами не висела тень демонического вторжения.
Катя стояла рядом, её плечо касалось моего. Она тоже смотрела на закат, и в её глазах было что-то похожее на покой.
— Красиво, — сказала она тихо.
— Да, — согласился я. — Давно такого не видел.
Милена и Юки разговаривали у входа в усадьбу. Демидов отдавал распоряжения своим людям. Авалоновцы отдыхали, приходя в себя после боя. Лиандра гладила Куколку, которая дремала посреди двора.
Мы заслужили этот момент. Заслужили право хотя бы несколько минут не думать о войне, о потерях, о том, что где-то там ещё остаются демоны Моррайи.
А потом небо дрогнуло.
Сначала я подумал, что мне показалось. Просто усталость, игра света, последствия истощения после второго слоя. Но потом дрогнуло снова — и на этот раз я увидел это отчётливо.
Облака… двигались неправильно. Не плыли по ветру, а расходились, словно кто-то раздвигал их изнутри. Оранжевый цвет заката начал меняться, приобретая болезненный багровый оттенок.
— Женя… — голос Кати был напряжённым. — Ты это видишь?
По небу расползался багровый рассвет. Он шёл от горизонта, захватывая всё больше пространства с каждой секундой. Оранжевый уступал место красному, красный — фиолетовому, и эти цвета смешивались, создавая что-то неестественное.
Небо выглядело так, словно оно истекало кровью.
— Что за чёрт? — Милена подбежала к нам, её лицо было бледным. — Что происходит?
Я не ответил, потому что в этот момент передо мной вспыхнуло системное сообщение.
КРИТИЧЕСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
МНОЖЕСТВЕННЫЕ ТОЧКИ ПРОРЫВА
ОБНАРУЖЕНО ВТОРЖЕНИЕ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА
Сердце пропустило удар.
— Нет, — прошептал я. — Нет, нет, нет…
Новые сообщения посыпались одно за другим, красные буквы мелькали перед глазами как предвестники апокалипсиса:
ВНИМАНИЕ: ФИКСИРУЕТСЯ ПРОРЫВ В ЗАПАДНО-ЕВРОПЕЙСКОМ СЕКТОРЕ
ВНИМАНИЕ: ФИКСИРУЕТСЯ ПРОРЫВ В КИТАЙСКОМ СЕКТОРЕ
ВНИМАНИЕ: ФИКСИРУЕТСЯ ПРОРЫВ В СЕВЕРОАМЕРИКАНСКОМ СЕКТОРЕ
ВНИМАНИЕ: ФИКСИРУЕТСЯ ПРОРЫВ ВОСТОЧНО-ЕВРОПЕЙСКОМ СЕКТОРЕ
ВНИМАНИЕ: МНОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОРЫВЫ ПО ВСЕЙ ПЛАНЕТЕ
Небо над нами раскололось.
Не было другого слова для того, что я увидел. Реальность просто разошлась по швам, обнажая что-то за своими пределами. Трещина протянулась от горизонта до горизонта.
А потом из неё начали появляться порталы.
Десятки.
Они раскрывались в небе, каждый светящийся своим собственным цветом. Красные, чёрные, зелёные, синие — целая радуга ужаса, развернувшаяся над нашими головами.
И из них начали выходить армии.
Демоны Крагнора, Валтора и Заракса хлынули на Землю.
Порталы продолжали открываться. Армии продолжали выходить.
— Боже мой, — выдохнула Милена.
Юки молча выхватил катану, хотя против того, что разворачивалось в небе, она была бесполезна как зубочистка против цунами.
— Это… это невозможно, — прошептала Лиандра, вскакивая на ноги. — Все боги… все сразу…
Новое системное сообщение вспыхнуло перед глазами:
ЭКСТРЕННОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ
ПОДТВЕРЖДЕНО ВТОРЖЕНИЕ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА
Рука Кати нашла мою и сжала так крепко, что я почувствовал боль. Но не отдёрнул руку. Наоборот — сжал в ответ, потому что это было единственное, что имело смысл в этот момент.
— Женя, — её голос дрожал. — Что нам делать?
Я смотрел на небо.
Что делать? У меня просто не было ответа.
И тут передо мной вспыхнуло новое системное сообщение.
ЭКСТРЕННЫЙ ПРОТОКОЛ АКТИВИРОВАН
АВАЛОН ПРИСВАИВАЕТ ВСЕМ ГЕНЕРАЛАМ ОСВОБОЖДЁННЫХ СЕКТОРОВ ТИТУЛ:
ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ ОБОРОНЫ ЗЕМЛИ
РАЗБЛОКИРОВАН ДОСТУП К ПРИЗЫВАМ ВЫСОЧАЙШЕГО УРОВНЯ
РАЗБЛОКИРОВАН ИНТЕРФЕЙС: ГЛОБАЛЬНЫЙ ЧАТ КОМАНДОВАНИЯ
ТРЕБУЕТСЯ НЕМЕДЛЕННАЯ КООРДИНАЦИЯ
Я моргнул, перечитывая сообщение.
Главнокомандующий.
— Женя? — голос Милены донёсся словно издалека. — Что там?
— Авалон… — я сглотнул, пытаясь подобрать слова. — Только что сделал меня главнокомандующим. И открыл доступ к… призывам высшего уровня.
— Главнокомандующим? — Димка нахмурился, его глаза метнулись к небу, где продолжали появляться армии.
— Да, — я раскрыл новое окно.
Сообщения уже сыпались одно за другим.
Главнокомандующий Дэвид Смит, Сектор «Северная Америка»: Какого чёрта происходит⁈ У нас небо разрывается на части! Порталы везде!
Главнокомандующий Ван Чжэн, Сектор «Восточная Азия»: Пекин под атакой. Фиксирую минимум четыре различных типа демонов. Они… они сражаются друг с другом? Что происходит?
Главнокомандующий Ханс Шмидт, Сектор «Центральная Европа»: Подтверждаю. Над Берлином три разных армии. Они не координированы — они конкурируют. Похоже, что они сражаются с Демонами Моррайи!
Я быстро набрал
