Рада изучала его, пыталась понять, что он будет делать дальше. Не просто так ведь пришёл. Купец — человек деловой, вряд ли удовлетворится простым разговором.
— Ты сегодня же уедешь из усадьбы, — требовательно, будто отдавал рядовой приказ помощнику, произнёс Филипп.
Девушка в усмешке скривила губы:
— Нет.
— Да. — Белолебедь остановился. Рада видела, как он напряжён, как рассчитывает каждый шаг и движение, но не приметила в купце испуга, как вчера. — Уедешь.
Девушка вскинула подбородок и выпустила на волю Тёмную. Та потянулась и распустила когти, кожа начала чернеть, перевоплощение отдавалось внутри ноющей болью. В глазах стояла мутная поволока. Но Рада горделиво улыбнулась и провела длинным когтём по подбородку, напоминая Филиппу, на что способна.
— Откуда вдруг такая смелость? — раздался её скрипучий голос, слитый с голосом Тьмы.
Купец с отвращением смотрел на невестку. Он сморщил нос, будто унюхал помои, а потом резко подскочил к Раде и за локоть потащил её к выходу. Она хотела полоснуть его когтём, но Тёмная вдруг со стоном скрылась внутри тела. От кожи пошли дым и шипение, будто костёр залили водой, и девушка вернулась в свой человеческий образ, как позавчера при Руслане.
— Как?.. — только и смогла спросить она.
Филипп распахнул дверь и вытащил Раду в коридор. Она извивалась и пыталась вырвать руку, но тщетно, лишь полученные ночью царапины начали щипать.
— Руслан поделился секретом, — ухмыльнулся купец, — как обойти твои чары.
Белолебедь поудобнее схватил девушку, стиснул её запястье и потянул вперёд. Кожа на ободранных руках защипала сильнее.
— Идём, — сквозь зубы прорычал он.
«Тьма, Тёмная», — беззвучно звала Рада подмогу, но та не отзывалась. Тьма испугалась чего-то и не могла выбраться наружу, когда была так нужна. Приходилось бороться самой. Девушка ударила Белолебедя, но он перехватил руку и выкрутил назад, сжимая кожу. Когда она вырвалась, то увидела, как на рукавах проступила кровь, открылись ночные раны. А Тьма, почуяв кровь, потянулась наружу. Лишь этим удалось выманить её, несмотря на «секрет» Руслана и Филиппа.
В ушах появился гул, взгляд заволокло мраком, и Рада едва видела, что происходит. Лишь почувствовала, как выступивший коготь зацепил купца, и Тьма распалилась, когда пролилось ещё больше крови. Её надо было остановить, пока не поздно — пока девушка не потеряла полностью контроль. Филипп ойкнул и отступил. Его план не сработал, и он потирал запястье, где теперь выступала длинная царапина.
— Володя! — выкрикнула девушка, убегая от купца. — Володя!
Он обещал защищать её. И между Тьмой и бывшим женихом Рада предпочитала обращаться за помощью к последнему. Он, по крайней мере, был человеком, а не нечистью. Тёмная тем временем пыталась вырваться наружу, отвоевать контроль над телом и убить Белолебедя. В этом их желания совпадали, но Раде не нравился способ.
Девушка шикнула на Тьму. Попыталась отогнать её и одновременно звала помощь:
— Володя!
— Володя! — повторил за ней купец. Наверняка хотел, чтобы сын увидел девушку в образе Тёмной.
Она добежала до опочивальни Володи и заколотила в дверь, мотая головой, чтобы Тьма исчезла. Белолебедь попытался оттащить её от двери, и Тёмная зашипела от его прикосновения и задымилась. Рада тряхнула рукой. В борьбе она не услышала шаги в опочивальне, и, когда дверь распахнулась, на пороге показался Володя в исподнем. Он потёр глаза и провёл рукой по взлохмаченным после сна волосам.
— Что такое? — спросил он хрипло.
— Помоги мне! — в один голос отозвались Рада и Филипп и посмотрели друг на друга с ненавистью.
Филипп перебил её:
— Она колдунья!
— Он напал на меня! — оправдалась девушка, показывая Володе окровавленные руки.
Юноша потряс головой. Спросонок не мог разобраться в ситуации, потому поманил девушку в опочивальню, а сам вышел к отцу и прикрыл дверь. Рада осталась внутри. Подув на руки, чтобы притупить боль, она приникла ухом к двери и попыталась разобрать разговор купца с сыном, но говорили они слишком тихо. Лишь пара фраз донеслась до девушки: «Руслан просил не трогать», «Колдунья» и «Моя невеста».
— Была твоя невеста, а теперь чужая жена! — услышала она голос Филиппа, и дверь открылась.
Володя ничего не ответил отцу, тот резко развернулся и громко зашагал по коридору. Тишина повисла в опочивальне, и щелчок закрывшейся двери прозвучал слишком громко.
— Что случилось? — Володя скрестил руки на груди.
— Он хотел выгнать меня. Снова.
— Это я понял. До возвращения Руслана отец к тебе больше не подойдёт. Почему он назвал тебя колдуньей?
Девушка прикусила язык. Этот же вопрос Володя наверняка задавал отцу, и хотелось знать, что ответил купец. Её объяснение должно было прозвучать убедительнее. А что может быть убедительнее, чем попытка вызвать жалость? Рада выдавила пару слезинок, благо, настроение позволяло даже разрыдаться.
— Не знаю! — она повела плечами. — Видимо, придумал причину, чтобы меня выгнать!
Володя покачал головой. Не поверил?
— Ладно, — решил он. — Иди к себе. Если что — я буду тут.
Прозвучало так, будто: «Захочешь сказать правду — я буду тут». Но Рада кивнула, смахивая слёзы. Как бы хорошо Володя к ней ни относился, к правде он мог быть не готов.
Глава 12.2 Сейчас. Озеро
Дни тянулись медленно и однообразно.
Опочивальня, столовая зала, прогулки по двору. Чуть позже Рада рискнула выбраться и в сад, потом — к полю, но бродила в основном там, где было многолюдно, где её крик могли услышать, если что. Девушка опасалась и Белолебедя, который, впрочем, после того случая не попадался ей на глаза, и Морока, при воспоминании о котором кровь стыла в жилах. Много вопросов преследовало Раду. Хотелось понять, как избавиться от преследования, как изжить из себя Тьму и, самое главное, почему Морок не смог проникнуть
