очкарик цепким взглядом смотрел на нас.
— Его превосходительство сказал, что нас встретят, — припомнил я. Как и условились вчера, перед тем как ехать сюда, я позвонил великому княжичу Романову-Новгородскому. Разговор у нас вышел коротким и деловым — договорились, что мы приедем к полудню.
— И он отправил встречать нас своего адъютанта, — хмыкнул Леонид. — Впечатляет.
Оба Вавиловых нервничали — Леонид меньше, Агата сильнее. Почувствовав волнение жены, Рак погладил её по плечу и тепло произнёс:
— Всё хорошо, милая. Мы теперь Вольные.
Похоже, мои товарищи испытывали огромный пиетет перед главой Корпуса.
— Добрый день, — коротко поздоровался Виктор, когда мы подошли. — Прошу следовать за мной.
Если не считать мощную дежурную группу, патрулирующую Хранилище, и сильные защитные артефакты, часть из которых были вмурованы в стену, первый этаж здания ничем не выделялся — просторный холл, регистратор на входе, дальше лестница, коридоры…
Наши имена уже были вписаны в журнал посещений, и нам оставалось только поставить свои подписи.
— Договоры подпишем внизу, — на ходу сказал Виктор.
Повёл он нас не к лестнице, а влево по коридору. Затем он открыл неприметную дверь, и мы увидели лестницу, ведущую в подвал.
Я не сканировал пространство своим поисковым умением — мощные защитные артефакты могли на него среагировать, и случился бы конфуз. Однако же в том, что всё самое интересное находится под землёй, я не сомневался с самого начала.
Спустившись, Виктор перекинулся парой фраз с сотрудницей Хранилища и завёл нас в небольшую комнату с несколькими письменными столами.
— Договоры для вас тоже новые, — сухо произнёс он, глядя на Вавиловых.
— Разумеется, — кивнул Леонид.
Несмотря на то, что оба Вавиловых уже раньше не раз бывали в Хранилище Корпуса, сейчас они впервые прибыли сюда как Вольные. А значит, мы с ними были в равных условиях.
На то, чтобы изучить и подписать бумаги, у меня ушло минут двадцать — уж очень интересным выдалось чтиво. Если вкратце: в договоре были прописаны все возможные мои взаимодействия с доступными мне зонами Хранилища. Эдакое подробное пособие.
Но, помимо этого, имелось и кое-что более интересное — я бы даже сказал, главное! Договор регулировал возможность использования купленных у Корпуса артефактов и приобретённых знаний. Например, я мог передать полученные артефакты членам своей группы зачистки Проклятых Земель. Но при этом не мог эти же артефакты дать обычным ратникам. Хотя артефакты, вроде как, и переходили в мою полную собственность.
Продать их «на сторону» я тоже не мог — только обратно Корпусу.
В целом схема понятна и довольно проста: Корпус не хотел, чтобы содержимое его Хранилища было доступно всем и каждому. Доступ сюда — привилегия. Нельзя позволить, чтобы Ведьмаки-аристократы по низкой цене закупили отличные артефакты, а затем передали их своим родам.
Хранилище должно работать на благо Корпуса и Империи.
И вот тут второй важный момент подписанных мной условий — «сохранение знаний». Я не могу продать полученную информацию третьим лицам.
Но пользоваться ей сам, разумеется, могу. И не обязан скрывать её использование от других членов группы в Проклятых Землях. Однако же и делиться деталями мне нельзя.
И если с пунктами про артефакты я согласен — они должны служить защитой от монстров, а не использоваться в войнах против людей, то пункт про информацию явно спорный с точки зрения противостояния человечества и Проклятых Земель.
Но в остальном он мне понятен, так что я всё подписал.
К слову, Вавиловы закончили с документами гораздо быстрее меня.
— Начнём с Хранилища артефактов, — произнёс Виктор, когда я протянул ему подписанный договор. — Леонид Игоревич, Агата Игоревна, пойдёмте за мной, — махнул он рукой.
Я вопросительно уставился на него. Вавиловы переглянулись.
— А вас, Александр Ярославович, я попрошу остаться, — спокойно проговорил Виктор. — Не переживайте, скоро вы к нам присоединитесь.
— Хорошо, — отозвался я и откинулся на спинку стула.
После неожиданного финта Виктора напряжение Вавиловых стало ещё сильнее, но я всем своим видом демонстрировал им, что ситуация под контролем.
У меня имелось предположение, почему меня попросили задержаться.
И оно полностью подтвердилось, когда в комнатку вошёл могучий усатый мужчина с пронзительным взглядом.
— Добрый день, ваше превосходительство, — поднявшись на ноги, поприветствовал я Верховного Ведьмака.
— Здравствуй, Александр Ярославович, — пробасил он, крепко закрыв за собой дверь и провернув ключ.
После чего он повёл рукой и создал вокруг нас огромный пузырь из воздуха, занявший почти всю комнату.
Однако этого показалось его превосходительству мало, и он ещё дважды повёл рукой, добавил по пузырю из тонкого пламени и воды.
Три стихии… Хотя я ещё с первой встречи знал, что Верховный Ведьмак — Архимаг.
— К чему эти приготовления, ваше превосходительство? — спросил я, оценив барьеры, отсекающие нас от внешнего мира. — Считаете, что в Хранилище Корпуса кто-то может подслушивать разговоры его главы?
— Обычная предосторожность, — пробасил он, внимательно глядя на меня.
— А на защитные артефакты ваша предосторожность не повлияет? — уточнил я.
— Не должно, — отрезал он.
Я же прислушался к своим ощущениям. Вроде и правда не влияет, будто артефакты воспринимают эти пузыри-барьеры как нечто само собой разумеющееся.
Стоп… должно быть, сам Верховный Ведьмак и активировал здешнюю защиту, потому они и не реагируют на родственную ману.
Хотя… хм… забавно.
— У меня очень напряжённый график, потому уделить много внимания вам не могу, — быстро произнёс он.
— Конечно, вы и так приставили к нам своего приближённого, — без тени сарказма ответил я.
— Именно, — кивнул великий княжич. — Так что перейду сразу к делу. Вот. — Открыв сумку, он достал кожаную папку, положил её на стол и пододвинул ко мне.
Я с интересом уставился на папку, но ничего не сказал.
— Вы уже сделали очень много хороших дел, Александр Ярославович, — глядя мне в глаза, пробасил Верховный Ведьмак. — И я, и Его Императорское Величество верим, что вы сделаете ещё больше. А ещё мы верим, что вы не наделаете глупостей.
Он пристально уставился на меня.
— От последнего никто не застрахован, — улыбнулся я.
— Верно, — хмуро ответил Верховный Ведьмак. А затем быстро произнёс: — В этой папке — информация о бывших родовых владениях бояр Пожарских и об окрестных территориях. Всё, что за короткое время смогли найти аналитики Его Императорского Величества в Имперском архиве. И то, что смогли найти мои
