миру во всём мире.
— Прошу за мной, — Голицын жестом указал на выход. — Пресса уже заждалась.
И тут я увидел, как император дёрнулся было предложить Махиро опереться на его руку. Жест покровительства, отточенный воспитанием, въевшийся в подкорку и — абсолютно неуместный. Императрице, пришедшей к власти через Суд Богов и явившейся на подписание мирного договора с тати на бедре и танто за поясом, в последнюю очередь нужна была такого рода поддержка. Более того, в Японии это восприняли бы совершенно однозначно как показной вассалитет.
Умница Махиро остановила его взглядом и улыбкой, и Голицын, чуть смутившись, сделал вид, что поправляет что-то на своём мундире. И по коридору они шли рядом, негромко переговариваясь. Следом — министры, Разумовский, потом мы с девочками, и позади нас охранники. Последние, видимо, получили очень чёткие инструкции не отсвечивать.
Владимирский зал встретил нас морем вспышек и гулом голосов. Журналистов набилось столько, что яблоку негде было упасть. Историческое событие, как-никак.
Махиро вышла к прессе первой.
— Сегодня мы закрываем тёмную страницу в истории наших народов, — её голос звенел в притихшем зале. — И открываем новую страницу, мира и сотрудничества.
Голицын ответил в том же духе. Про общие угрозы, про необходимость объединения. Ничего нового он не сказал, но это и правильно. К чему новая проповедь, если мир старой не проникся?
Само подписание заняло несколько минут. Махиро и Голицын сели за стол, министры иностранных дел с каждой стороны подали им документы. Куросава поднёс императрице кейс, в котором оказалась большая золотая имперская печать со всеми необходимыми причиндалами. Махиро собственноручно проставила ярко-красный оттиск, и в этот момент пространство всколыхнулось — она скрепила документ не только подписью, но и магией. То же самое со своей стороны сделал и Голицын. Потом поменялись.
Две стороны, два экземпляра, две подписи и две магические печати.
По крайней мере при жизни этих монархов мир между империями будет нерушим — ни Голицын, ни Махиро физически не смогут нарушить его, пока цел хотя бы один экземпляр договора.
Последовавшие за этим вспышки камер слились в сплошное сияние.
ㅤ
Торжественный обед тянулся часа полтора. Состав — представительнее некуда! Вся семья Голицына, включая Нагу, которую, похоже, подучили манерам — держалась она с достоинством королевы. Японская делегация, мы с моими девочками, Лекса, наши министры. Тосты, речи, обмен любезностями.
Дела практически не обсуждали, зато обсудили обмен объектами культуры — библиотеки, музеи, гастроли театров. Из делового только вопрос по «Хоккайсю» всплыл — договорились обменять их право на 20% нашей, теперь уже Черновых, прибыли на реальную долю, чтобы у японцев было больше интереса работать на процветание. Да и нам проще — такие активы не наш профиль. Другое дело Еловицкие… но это надо уже с дедом обсуждать, а не с ушлыми японскими делегатами.
Зато, чтобы развеять возникшее напряжение, Махиро рассказала трогательную историю десяти ронинов и попросила за них Голицына. Оказывается, она им сопроводительную грамоту выписала, чтобы они благополучно добрались, но в нынешнем хаосе — мало ли! Разумовский пообещал оказать содействие, чтобы японских абсолютов нигде не задерживали.
Когда наконец разошлись, я решил, что сейчас самый удачный момент для встречи с императором. Но оказалось, что он и сам хотел пообщаться.
— Артём, задержись. Разговор есть, — перехватил он меня.
— Как раз к вам шёл, Ваше Величество, — кивнул я. — Мне тоже надо кое что обсудить.
Мы прошли в кабинет, и Голицын достал из бара бутылку конька.
— Хочу поблагодарить тебя за то, как всё прошло с Японией, — он лично разлил по бокалам на два пальца. — Официально тоже будет, как полагается, но то другое. Полномасштабная война с Японией вышла бы очень кровавой, и стоила бы нам миллионов, если не десятков миллионов жизней. А это ещё и демографическая яма, последствия — на несколько поколений. Экономический ущерб и вовсе представить невозможно.
— Не хочу показаться циником, но вы описали лишь малую часть возможных последствий, — покачал я головой. — Хуже всего то, что мир в результате попал бы под влияние Падшего.
— А сейчас он забился в свой угол, — Голицын покачал бокал, любуясь янтарными струйками, стекающими по стенкам. — Ты не думай, я не строю иллюзий, это не навсегда, и даже ненадолго. Но хотя бы сегодня давай просто выпьем за мир. Даже если завтра снова в бой.
— Согласен, — улыбнулся я. — Сегодня есть за что.
Мы выпили, и я по достоинству оценил качество коньяка. Мне даже захотелось пополнить свою коллекцию — такие вот экземпляры в магазине не купишь, это вообще эксклюзив!
— О чём ты хотел поговорить? — подобрался Голицын.
— Сперва вы.
Я с молчаливого согласия императора обновил бокалы, пока он собирался с мыслями.
— Артём, — начал Голицын на редкость серьёзным тоном. — Ты ведь планируешь отлучиться в мир инферн, встретиться с родителями Ариэль?
— Ну да, — удивился я. — И девчонок на побывку возьму с собой, пусть повидаются с родными. Думаю, большинство вернутся, но кто останется — тех я неволить не стану.
— Всё правильно, конечно, — кивнул император и призадумался, грея коньяк между ладоней. — Дело вот в чём. Пока ты лично рядом, хотя бы в пределах Земли, и такая армия инферн под боком — я не беспокоился. Но сейчас твой дед слишком важен для империи. И для всего мира. Он единственный носитель технологии порталов. Я выставлю дополнительную охрану. И не возражай.
Я расхохотался, чем вызвал недоумённый взгляд монарха.
— Да собственно, об этом я и хотел поговорить! — объяснил я. — Хотел на время моего отсутствия выделить отряд для охраны усадьбы.
— Отряд? — поперхнулся коньяком Голицын. — И какой же отряд справится с мстительным богом? Я вообще-то думал твоих во дворец забрать на время.
— Это лишнее, — покачал я головой. — Вы этим на них мишень только повесите, показав их важность. О нападении на усадьбу по земле я позабочусь. Меня больше волнует нападение с воздуха. Хотел попросить…
— Точно! Комплекс ПВО! — император хлопнул в ладоши. — Развернём между вашей усадьбой и Коломной, на пустыре, вот, смотри…
Он схватил со стола планшет и открыл карту, быстренько промотав до нужного места.
— Вот, между эпицентром, Коломной, нашей усадьбой и складами Еловицких, — я сам ткнул в нужную точку. — Там поле до горизонта, мы оттуда с Аней подельников Анонима
