— Товарищ, что хочет снести ему голову?
—Что?.. Кто ты?! Ты колдунья?! Ты украла мои ключи?! Я уничтожу всех вас!
—Я самое тёмное, что есть в сущем, я покровитель подземного мира. Я убиваю и пожираю, наказываю и истязаю. — столкнув со стола краем рукава фарфоровый графин, я элементарным заклинанием сменила цвет воды. Красная жидкость текла к его ногам, притягиваясь и обволакивая кипы листов, брошенных на пол. — Я — сама смерть, что пришла покарать тебя.
—ХВАТИТ! ЭТО ЛОЖЬ! Ты простолюдинка, да?! Вы все мерзкие червяки, решили потешиться надо мной?! Я увеличу налоги втрое!
—Трое… трое… Какое забавное число, столько раз ты изменял своей жене? А сколько же у тебя детей помимо дочери? Ах, да.. ТРОЕ! А ха-ха-ха!
—Кто ты?! Как ты узнала про моих внебрачных детей?! Отвеча-ай!
—Я знаю всё! Я знаю каждую гнусность, что ты совершил. Каждую лживую цифру в твоих финансовых отчётах императору.
—Нет… Невозможно… Ты следишь за мной? Кто же ты?!
Я щелкнула пальцем, и покосилась за спину. Корнелиус в миг раскинул свои крылья. Подобрав момент, я включила в сценарий колдовское землетрясение. Образ тёмных размашистых крыльев сопровождался жутким стихийным бедствием, что сотрясал все на своём пути. Полки падали на пол, канделябры со звоном ударялись о мраморные стены, и лишь огонь полыхал вокруг таинственного гостя в мрачном костюме, словно дверь в преисподнюю. Порывистый ветер ударил в оконную раму, разбив стекло на мелкие кусочки и занося в помещение ночной воздух вперемешку с листвой.
* Неужели все те галлюцинации и заклинания помутнения рассудка его не убедили? Что-то я уже начинаю сомневаться.. Но пути назад нет.
—Демон! Ты де..де-эмон?! Изыди!
* Ага, ужас, летящий на крыльях ночи…
—Давай откусим ему голову. А ноги вырвем, они ему ни к чему. Хи-хи-хи… — проголосил Корнелиус, прячась у меня в котомке, за спиной.
* Каков актерище! Вон, как в роль вошёл. Похлеще меня будет.
В ответ на его слова аристократ скривился от испуга, он отступил от меня на несколько шагов, но тем не менее продолжал разглядывать моё лицо, прикрытое капюшоном.
—Его душа. Такая аппетитная, так и хочется вгрызться в неë. А тело..? Зачем нам тело, давай раздробим его на кусочки и скормим его семье, Вуа-ха-хах! — захохотала я по-злодейски и облизнула губы словно шакал, нашедший слабую жертву.
—Но душу есть нельзя. Он должен пройти миллионы лет истязаний. Дробление костей, вытягивание головного мозга, вспарывание кишечника и выдёргивание рёбер. Обожаю!
—А как же погружение в кипящее масло, снова и снова?! Вырывание ногтей. Слушать их вопли — величайшее наслаждение! Никогда не надоест!
Герцог то и делал, что переводил взгляд с меня на пустоту, пытаясь найти моего собеседника. Но в конце концов накопленный стресс дал о себе знать. Он взревел, падая на колени.
—Прошу нет! Я.. У меня семья, дочь!
—Еще одна вкусная душонка..
—Не-ет! Я дам вам денег! Горы золота! Пощадите!
—Мне не нужно твоё золото. Оно такое же грязное, как и твоя душа.
—Тогда чего-о?! Чего вы хотите от меня?!
—Ты понесёшь свое наказание. Завтра ты пойдешь к императору и сознаешься в своих деяниях, иначе не моли меня о пощаде и легкой смерти.
—Нет, я не могу, прошу!
—Даже после смерти я буду истязать твою душу, заставляя тебя страдать вечность. Я даю тебе шанс искупить твои грехи. Верни всё, что ты отобрал у невинных. Покончи с тёмными делами. И помни я всегда рядом, я слежу за тобой. И я вернусь! Непременно вернусь за тобой!!
Я грозно протягивала каждое слово, стараясь влить в них всю свою жестокость. Я призвала магию огня, атмосфера стала ужасающей, аж пробирала до костей. А Фрезэ залился слезами пуще прежнего. Как тут не поверить..?
—Я сделаю! Все сделаю! Прошу не убивайте! — взмолился он, рухнув без сознания.
Я открыла дверь вспышкой огня и эпично вышла из покоев с дьявольской ухмылкой на лице.
Я настроилась ментально на волну животных и громко свистнула, приложив 2 пальцы к губам.
# Торхо! Ко мне, малыш! — так Дедушка Омольд всегда подзывал своего пса.
Я шла уверенно, чувствуя его энергию, и спустя минуту золотой ретривер с бантиками на ушах воодушевленно мчался рядом, виляя пушистым хвостом.
* Блестяще сработано! Мы с Нелем прямо тёмные мстители!
Я завернула с ним за угол и в миг оцепенела. Навстречу шагал он. Неторопливая, но твёрдая походка. Гордо вздернутый подбородок. Каштановые волосы, непослушной прядью свисающие на наглые зелёные глаза.
Герцог Беллорд.
Тот самый кассадор.
Владелец посоха союза богов.
Его взгляд многозначительный и пронизывающий. Он оглядел меня с ног до головы, затем вскинул одну бровь и издевательски усмехнулся. Словно поджидал. Мы оба замерли посреди коридора. Воздух вокруг нас накаливался с каждой секундой, словно вот-вот это напряжение заставит взлететь здесь все на воздух. Время тянулось так долго, что у меня перехватило дыхание.
Как все сошлось на этой нелепой встрече? Казалось, ему не нужно ничего спрашивать, он уже всё знал.
Я сама угодила в ловушку?
* Неужели он узнал меня?! Я же себя так размалевала да и волос толком не видно.
* О Боже... Что делать?..
Глава 21.
*О Боже! — застыла в голове лишь одна мысль, что заставила оцепенеть.
Что делать?..
Я дёрнула ногой назад, и он среагировал, нахмурившись, и двинулся вперёд. Подол его плотного бархатного камзола слегка раскачивался при каждом широком шаге.
# Ника, сматываемся! Бежим, говорю. Быстрее!! — завопил мне мысленно Корнелиус, хлопая лапами по плечу, чем и сумел вывести меня из состояния стагнации.
Секунда и он вблизи. Я выдернула из кофты заныканный талисман. Спешно разорвала его и полагала, успела. Но нет.
Высокий шатен грубо схватил меня за руку, а через секунду и вовсе навалился всем
