Тут-то Игнатьеву все стало понятно. Действительно, история необычная.
— О, как! — пробормотал капитан, при этом удивленно хмыкнув. — Громов! Ну да, помню такого. При мне скрутил здорового парня и при этом не нанес ему ни единого удара. Техника айкидо у него была достаточно неплохой. Данный факт меня заинтересовал, поэтому я и решил выяснить, что он из себя представляет. Тот выразил желание служить в разведке, поэтому, я его и подтолкнул. Дал рекомендацию, чтобы в военном комиссариате его отправили именно к нам.
— Угу… А почему же он туда не попал?
— Честно говоря, об этом я даже не знал. Я лишь направляю кандидатов, а их дальнейшая судьба меня не сильно интересует. Но тут мы меня заинтриговал. С Амировым не разговаривал?
— Пока нет. Знаю только, что по завершению призыва, он уволился из военного комиссариата и ушел на пенсию. У меня есть два адреса, где его можно найти, но я пока этим не занимался. Суть проблемы понимаешь?
— Выходит, что Громова туда запихнули либо по ошибке, либо намеренно? Но зачем Амирову это делать?
— Если это ошибка, то очень глупая. Я смотрел личное дело Громова, кое-где оно почеркано. Как будто Амиров отчего-то в последний момент решил действовать иначе и своим решением отправил его в Туркменскую ССР. Я наводил справки, он хороший работник, на службе больше тридцати лет. Образцово выполнял свои обязанности, имеет награды.
— Хм… Странно!
— Я слышал, что ты с завтрашнего дня в отпуске? — уточнил майор Кикоть, глядя на капитана. — Не желаешь составить мне компанию и помочь во всем разобраться?
— Как в старые добрые времена? — улыбнулся тот, затем посмотрел на часы. — Можно попробовать. Но у меня есть некоторые дела…
* * *
Мы незначительно увеличили скорость, но хватило нас ненадолго.
Оба носильщика быстро выдохлись. Тащить вверх по камням девяносто килограмм живого веса на носилках, плюс свой дополнительный вес в виде оружия, боеприпасов и бронезащиты… Да тут кто угодно сдаст обороты!
А я вообще-то не культурист.
Конечно, за месяцы в армии, я неплохо подтянул физическую форму, наел немного массы, но тащить тяжесть в горячем воздухе, да по раскаленным камням, палящем солнце… Можете себе представить!
— Дымовые шашки есть? — спросил я у старлея.
Тот, буквально обливаясь потом и пыхтя, как паровоз, согласно кивнул. — Две штуки.
— Сгодятся!
Моджахеды определенно двигаются быстрее нас, уж это они умеют. Конечно, пока что нас скрывает небольшая горная гряда, с которой я вел снайперский огонь. Но это дело времени, причем, очень незначительного. Несложно подсчитать, что двигались мы где-то со скоростью два-три километра в час, а местами и того ниже. В таком темпе нас нагонят уже минут через десять. А потому нужно принимать бой, или нас постреляют в спины, как куропаток…
Но реально отстреливаться могут всего трое, а духов там могут быть десятки, причем с самым разным вооружением. При таком раскладе связать нас боем, окружить и взять в кольцо проще простого. Тут стратегом быть вовсе не обязательно.
По глазам девушек я видел, что они тоже устали и напуганы. И если дочь прапорщика еще держалась более-менее решительно, то ее коллега уже начинала паниковать.
— Быстрее, быстрее. Пожалуйста! — причитала она. — Ну чего вы так медленно? Тащите, тащите! Идемте! Я вас очень прошу!
— Да куда уж быстрее! — шипел старший лейтенант. Кстати, его звали Игорем.
От пилота со сломанной рукой толку было не много. Он вооружен лишь пистолетом, в запасе только одна обойма. Брать автомат он наотрез отказался. Стоит ему только отстрелять первый магазин, как вставить второй самостоятельно будет уже проблематично. Особенно в боевой обстановке, когда пули летят во все, что можно.
Пройдя метров пятьдесят, мы снова остановились.
Выдохлись, устали. На старшего лейтенанта было жалко смотреть.
— Дай, я попробую! — летеха, ухватившись здоровой рукой за подрамник, вцепился в носилки. Но надолго его не хватило. Впереди был самый сложный участок.
— Все! Устал!
Носилки легли на камни.
— Перекур три минуты и продолжим… — тяжко выдохнул офицер.
Я торопливо вытащил из кармана большой кусок черной резины. Варварским способом, с трудом, я отодрал его от лопнувшей покрышки колеса на сломанном шасси вертолета. Затем оторвал часть рукава от кителя раненого — ему он все равно не сильно-то и нужен. Намотал ткань на резину, сверху затянул брючным ремнем. В аптечке нашлось немного спирта. Забрав все имеющиеся спички, я облил это дело спиртом, поджег и подождал, пока разгорится.
— Ты чего творишь? — спросил пилот.
— Да так… Обманку.
Когда все это дело более менее разгорелось, я сунул туда камень и размахнувшись, швырнул сверток далеко влево за скалу. Дым, поднимающийся оттуда, на некоторое время должен был сбить преследователей с толку.
— Мне граната нужна! — я посмотрел на офицера решительным взглядом. Тот качнул головой, но все-таки отдал, хотя и неохотно.
Жаль, ни проволоки, ни веревки не было — так бы растяжку сделал. Но не беда, ловушку можно собрать из чего угодно, хоть из говна и палок, главное с головой подойти к делу. Нужно понимать, как и что будет делать противник.
Я выбрал на тропе самое удобное место и выудил с насыпи большую пластушку, примерно тридцать на сорок сантиметров. Установил так, что при подъеме, на нее обязательно нужно было встать. Под нее положил гранату. Выдернул предохранительное кольцо и зажал так, что если на нее кто-то наступит, то спустя пару секунд, выкатившаяся граната непременно взорвется. Убьет, не убьет — не знаю, а приятно, точно не сделает.
— Как тебя звать? — спросил старлей, наблюдая за моими стараниями.
— Максим Громов.
— И откуда ты такой взялся? — тот бросил взгляд Калашников, что болтался у меня за спиной. — Это как же ты додумался прицел от винтовки Драгунова переставить на автомат?
— Да так, был опыт. Только пристрелять не успел. Так бы эффективнее получилось.
Все что мог, я сделал. Еще бы обвал устроить, но это означало, что кто-то должен остаться… А впрочем, взрывчатки у нас все равно нет, а гранаты для такого дела недостаточно.
— Осмотреться бы не мешало! — произнес я и, не дожидаясь, сам двинулся влево.
Я поднялся выше, воспользовался оптикой. Принялся осматривать ту часть, откуда за нами шло преследование. И вскоре увидел. Духи. Расстояние — метров семьсот. Насчитал человек двадцать пять. Все бородатые, по уши замотанные в свои тряпки. После того, что мы устроили на месте аварийной посадки, они сильно разозлились.
Из-за того, что высоты постоянно колебались, нас пока не видели. Преимущество так себе, но лучше, чем вообще без него.
Оценил, все взвесил и бросился обратно.
— Ну, что там?
— Духи. Много.
Старший лейтенант тяжко вздохнул. У него на боку болтался пухлый кожаный планшет с какими-то документами. Несомненно, они были важными.
— Короче, есть предложение. Девушки, придется носилки тащить и вам! — уверенно произнес я. — Хотя бы на этот перешеек. Там удобная позиция, с нее можно попробовать отстреляться.
Новость восприняли без энтузиазма, но с пониманием. А куда деваться?
Честно говоря, я думал, что коротко стриженная плюнет и убежит сама. Но нет, этого не случилось.
— А мы что будем делать?
— Там слева есть гряда, с трех сторон она почти неприступна. Оттуда неплохо просматривается эта тропа, поэтому можно хорошо накрыть приближающихся моджахедов, затем пустить дым и отойти. Они за нами пойдут. Только уйти нужно так, чтобы они поверили. Мы на северо-запад, но они должны подумать, что мы двинулись на северо-восток.
Офицеры переглянулись.
— Может получиться… Хотя это чистая авантюра! — хмыкнул летчик.
— А у нас по-другому никак! Хочешь жить, умей вертеться!
Не прошло и трех минут, как наши геологички, вместе с лейтенантом умудрились поднять носилки и выдвинуться дальше. Им нужно пройти всего-то ничего, метров двести пятьдесят. Главное, преодолеть невысокую косу.
