Если уж Фантом позарился на человека, тем более наркомана — и обязательно мужчину, потому что человеческие женщины ему не были нужны ни для секса, ни для еды — значит, что-то вывело его из равновесия, всколыхнуло воспоминания о несчастливом детстве или пытках. Он об этом не распространялся, упомянул как-то, что его заставляли смотреть на страдания женщин, поэтому ему противна сама мысль об участии в подобных зверствах. Как результат, Фантом питался кровью только демонов или мужчин. Время от времени он перекусывал наркоманами, чтобы забыться, но расплачивался за это всегда Призрак.
Фантом рычал, из глаз постепенно уходила дымка наркотического опьянения.
— Лучше переключи внимание на свою шлюху.
— Как было бы здорово, если бы тебя сожрали сразу после рождения. — Раздираемый яростью, Призрак встал, чтобы не поддаться искушению убить брата. — Тень, ты смог связаться с Джем?
— Да. И знаешь, она просила передать, что твои двадцать четыре часа истекли. О чем это она? Причем явно была в бешенстве, еле сдерживала свою демоническую сущность.
— Ни о чем, — соврал Риз. — Хоть одна скорая пережила взрыв?
Покачав головой, Тень поднялся на ноги.
— Нет. И въезд на парковку полностью разрушен.
— Дерьмово. Заклятие Укрытия восстановили?
— Да. Вход скрыт от людских глаз.
Ну, его и так-то было трудно заметить, потому что он находился в подвале заброшенной многоярусной парковки, купленной Призраком. Все равно. Ну и заварушка. Риз посмотрел на бледную как привидение, Тэйлу, стоящую в дверном проеме с потерянным выражением на лице.
— На что, черт возьми, ты уставилась? — взъелся Фантом. Отходняк после дозы не способствовал улучшению настроения. Он с трудом приподнялся, сел, привалившись к стене и откинув голову, и бросил на Тэй испепеляющий взгляд из-под полуопущенных век.
— Не знала, что демоны закидываются наркотиками, — сказала девушка, и Фантом холодно усмехнулся.
— Я этого и не делаю. Я закидываюсь кровью. — Он провел языком по клыкам. — Подойди, я и тебя оприходую.
Тэй фыркнула:
— Размечтался.
— А-а-а-а, так ты разборчива, когда дело касается того, кому из демонов тебя трахать?
— Фантом, — сказал Риз. Его голос звучал тихо, в нем явно слышалось предупреждение, которое младший брат проигнорировал.
— Что? Это выглядит немного лицемерно. Учитывая, сколько в ней будет от демона…
— Заткнись.
На этот раз Фантом прислушался, но Тэйла уже подошла ближе.
— Что ты имеешь в виду? — Она повернулась к Призраку. — Я уже наполовину демон. Что, будет еще хуже?
— Ты ей не сказал? — Рассмеявшись, Фантом поднялся на ноги. Весь кайф из него уже выветрился. — Давай я ее просвещу.
— Чего не сказал?
— Ничего, — отрезал Риз, но Фантом двинулся ей навстречу. Его голубые глаза блестели, как у кота, готовящегося к прыжку.
Призрак вклинился между ними, но Тэй схватила его за руку и развернула лицом к себе.
— Пожалуйста… скажи мне.
Он собирался тянуть до того момента, когда ее тело так сильно изменится, что Тэй сама решит обратиться за помощью к врачу-демону, но Фантом ускорил события. Ну, может, время действительно пришло. «Эгида» предала ее… друзья Тэйлы решили подставить ее и убить, когда должны были защищать и заботиться о ней. Правда о том, что она принадлежит другому миру, поможет взглянуть в лицо новым возможностям.
— Тэйла, давай пройдем в мой кабинет…
— Не надо пудрить мне мозги, — сказала девушка, скрестив руки на груди. — Что бы это ни было, я справлюсь.
Призрак запустил руку в волосы.
— Прекрасно. Я тебе уже говорил, что ты полудемон. Я не стал говорить, что укус Алу спровоцировал начало процесса активации дремлющей ДНК.
— Дремлющей ДНК? — Она сглотнула и облизала губы. — О чем ты?
— Боже, люди такие тупые, — встрял Фантом, опершись плечом о стену. — Он о том, что эта ДНК вступает в свои права. Это либо убьет тебя, либо лишит всего человеческого, что в тебе есть.
Тэйла посмотрела на Тень — тот кивнул — потом на Риза.
— Я не… это не может быть правдой.
От равнодушного смеха Фантома температура в комнате резко упала.
— Добро пожаловать, истребительница, — сказал он. — Добро пожаловать в ад.
Глава 15
Пока Призрак — переодевшийся в джинсы и черный свитер — вел Тэйлу по темным коридорам больницы, девушка не проронила ни слова. В голове рефреном звучали слова Фантома. Максимум на что была способна Тэй в данный момент — оставаться в сознании. Она не могла разговаривать.
И уж точно мыслить здраво.
Впереди показалась гладкая черная арка, обрамляющая ворота, которые сверкали, как и те, что Тэй видела в туннеле у квартиры Нэнси.
Призрак пробормотал что-то на незнакомом языке и провел ее сквозь сияние. По ту сторону ворот они оказались в помещении, похожем на пещеру из черного мрамора, в отполированных стенах которой были вырезаны карты. Риз коснулся одной из них, смахивающей на грубый набросок очертаний Соединенных Штатов, и рядом тут же засветилось красным еще более схематичное изображение Нью-Йорка. Пара касаний — появилась новая арка.
Сделав два шага, Тэйла вышла из стены здания в Южном Бронксе. Обернувшись, она не увидела никаких следов ворот или намека, что стена расходилась. Призрак подозвал такси, и уже через пятнадцать минут они оказались у дома Тэй.
Тэйла все еще хранила молчание и не могла связно думать.
— Поедешь ко мне, — сказал Риз. — Сюда мы заехали только за твоей лаской и вещами.
— Я не могу. — Звук ее голоса напоминал скрип заржавевшего механизма, запущенного после долгого простоя. Казалось, она вот-вот сорвется, потеряет связь с реальностью и окажется в ночном кошмаре, которому не будет конца.
Твой демон либо убьет тебя, либо лишит всего человеческого, что в тебе есть.
— Тэйла, у тебя нет выбора. Ты потеряла право на него, когда решила взорвать мою больницу. — Он заплатил таксисту и прошел вслед за ней в провонявший плесенью холл ее дома. Риз недовольно покачал головой, когда под его ногой хрустнул выкинутый кем-то шприц. — Твое тело начнет меняться, тебе потребуется помощь. Нам о многом нужно поговорить.
— Не о чем говорить, — ответила Тэй, поднимаясь по лестнице. Отрицание очевидного помогало держать себя в руках. — Не думаю, что верю…
В этот момент у нее на затылке зашевелились волосы. Инстинкты завопили что есть мочи, в крови закипел адреналин, и Тэй припала к земле. Она просканировала все помещение…снизу вверх, до самого потолка. Демоны частенько спрыгивали со стропил или труб, протянутых под потолком, что крайне раздражало.
