Читаем без скачивания Злое счастье - Людмила Астахова

— Счастливо оставаться, моя леди, — фыркнул Риадд, удаляясь исполненный довольством и торжеством.

Дождь усилился, заливая истомленный жарой сад потоками воды. Последние события совершенно затмили Хелит все треволнения относительно утраченных воспоминаний. Новая жизнь оказалась заполнена разнообразными событиями, которые не давали заскучать. А вот за Мэем девушка соскучилась. Это — правда. За молчаливыми посиделками в его захламленном кабинете, даже за его непростым характером и жестокими припадками раздражения. Недаром ведь эр-ирринцы, зачастую в голос стонавшие от требовательного и беспокойного князя, на деле души в нем не чаяли и не желали себе иного господина.

Хелит скрутилась калачиком на широком подоконнике, уперлась подбородком в колени и стала думать о том, как было бы здорово вместе поехать в Лот-Алхави, полюбоваться на прославленную красотой и величием столицу Тир-Луниэна. Она бы выдержала даже приторное обаяние Тайгерна. Ради того, чтобы полюбоваться на прекрасный в своем совершенстве изгиб гавани, на многоярусные паруса королевского с'каффена «Дельфин», а потом прогуляться аллеями Розового сада, попивая из хрустальных кубков галанское вино. Однажды под настроение Мэя отыскал в залежах альбомов столичные пейзажи и показал Хелит как выглядит с'каффен, и чем он отличается от вехили или якки.

Сильные пальцы с такой нежностью коснулись бумаги, что только бесчувственный чурбан не сумел бы догадаться, кто автор рисунков.

И в этот миг где-то вдали громыхнул тяжелый и гулкий раскат грома, да такой силы, что в алаттском дворце задребезжали стекла в окнах. Хелит встрепенулась от испуга. Кровь гудела в висках, словно удар грома пришелся по многострадальной голове девушки. Никогда раньше, а в этом алаттка могла поклясться, она не боялась грозы и грома, но эта гроза… Было в ней что-то жуткое.

Далеко-далеко Лойс-Игрок ударил в свой исполинский барабан, потом еще и еще, словно норовя проломить окончательно незыблемую с начала времен твердь небес. Хрипло взвыл ветер, срываясь на крик. Кошки до сего момента равнодушно игнорировавшие грозу, тут же попрятались под кресла и диваны.

— Кс-кс-кс! — позвала растеряно Хелит.

Ответом ей было утробное рычание и дикий блеск глаз из темных углов. Хвостатая армия почуяла неладное и заняла оборону. Рыжая армия…

Грохот не стихал ни на миг, где-то в голос ревела перепуганная благородная леди Бессет, да и сама владетельница не поручилась бы за собственное душевное спокойствие. Тревога её росла, по мере того как ярилась за окном непогода. Не выдержав напряжения, Хелит решила найти воеводу или, на крайний случай, Флин. Вместе все-таки веселее и… не так страшно. Но, пробежавшись по комнатам и залам, девушка никого не нашла. Ветер гулял по пустынным коридорам, сквозняк теребил занавеси с настойчивостью нищего попрошайки, злобно щурились статуи из-под вуалей вековой паутины, пахло тленом и со всех сторон тянуло могильным холодом. Хелит заблудилась в бесконечных лабиринтах внутренних покоев похожих один на другой. Везде одни и те же гобелены: старые, выцветшие, расползающиеся под пальцами трупными пятнами. Сцены терзания… Почему женщины из семьи Гвварин шили бесконечные драки разнообразных тварей? Грифоны терзают дракона, волки — оленя, гончие — вепря, горностаи — землеройку… На картинах — сражения, на стенах — оружие, в сердце — тоска и вечная печаль.

— Эй! Где все?

Но отозвался лишь прохладный ветер. Хелит завернулась в него, как в шаль, позволив ему осторожно перебирать пряди её волос. Ветер бормотал невнятное, звал куда-то, обещал и намекал. Она стала хрупким осенним листком в его невесомых ладонях…

— Кто здесь?

Ей показалось, что следом кто-то идет. Мягкие бесшумные шаги и легкое дыхание, касающееся затылка. Хелит обернулась и ничего не увидела. Только тень шмыгнула в ответвление коридора. Ни мгновения не раздумывая, девушка побежала следом.

— Остановись! Стой! Ты кто?

Тень оказалась проворна, ускользая в последний момент за очередным поворотом, и когда Хелит, наконец, поймала край серого плаща… он оказался туманом. Он сочился из-под двери в Парадный зал тоненькой струйкой. Девушка распахнула настежь высокие резные двери и увидела, что на возвышении возле кресла стоит чужая женщина. Под шелковым темно-синим плащом угадывалась нагое тело — стройное и зрелое. Да и не плащ то был, а крылья. Вибрирующие и полупрозрачные, распахнутыми одни должны были затмевать полнеба. Черные длинные волосы, влажный взгляд темных прекрасных глаз, тонкий нос, полные губы, растягивающиеся в жестокой усмешке:

— Ах, вот где ты его спрятала!

Она зажала между указательными пальцами волшебное острие копья Ридвен Ястребицы. Видимо боялась обжечься. Режущие грани светились золотым пламенем, и отчетливо пахло озоном.

— Как ловко она всех обманула. Утащила его с собой в склеп и приказала замуровать вход. Ай да, Ястребица! — добродушно покачала она головой.

— Дай сюда! — приказала Хелит, требовательно протягивая ладонь. — Эта вещь принадлежит мне по праву.

Черноволосая крылатая дэй'фа её ничуть не пугала. Девушка узнала её.

— По какому праву, букашка? Уж не лично ли прапрапрапрабабка ли подарила? Ридвен была жадная, все под себя гребла. Точно сорока тащила в дом все что блестит.

— Кананга! Отдай!

— Бери! — фыркнула дэй'фа. — Тебе все равно не удержать!

— Поглядим!

Чародейка швырнула в Хелит наконечником, метя, словно ножом прямо в сердце. Но та сумела поймать его налету. Пальцы до ломоты обожгло холодом, но девушка все равно не уронила артефакт на пол.

— Съела? — ехидно спросила она у побледневшей от злости Кананги. — Так ты еще и воровка в придачу!

— Воровка?

Нагая колдунья зашипела рассерженной кошкой, распахнула свои крылья и с воплем бросилась на Хелит, норовя вцепиться когтями в горло. Инстинктивно защищаясь, алаттка выставила перед собой волшебный наконечник. Из него в грудь чародейки ударила молния, буквально испарив Канангу, обратив её в легкое темное облачко, которое тут же развеял сквозняк.

От неожиданности Хелит вздрогнула и… проснулась. На подоконнике. За окном шел дождь, капли мерно стучали по плитам пола, а вода извивающимися струйками текла по мутному окну. Поединок с Канангой девушку не столько напугал, сколько сподвиг к решительным действиям.

Громовые раскаты сопровождали каждый шаг Хелит, когда она, путаясь в юбках, бежала через весь дворец в Парадную залу. Почему-то она была уверенна, что увидит там ненаследную принцессу дэй'ном: нагую и крылатую. Сердце выпрыгивало из груди от иррационального страха снова пережить миг из кошмарного сна. Девушке казалось, что каждый камень алаттского дворец нервно подрагивает, она готова была присягнуть, что чувствует тончайшую вибрацию. Как и в недавнем сне на своем пути Хелит не встретила ни единой живой души. Даже стражники, по традиции караулящие коридор, отделяющий личные покои от официальных залов куда-то отлучились. Обычно владетельницу их глуповатые морды раздражали, но сейчас она бы не отказалась от их общества. Все же в компании с двумя рослыми до зубов вооруженными парнями как-то спокойнее. Почему-то во сне Хелит ничего не боялась, а, теперь положив руки на ручки дверей в зал, вдруг отчаянно струсила. Коленки тряслись, во рту пересохло. Огромным усилием воли девушка взяла себя в руки.