Амброзиус тем временем направил свое сознание к создателю Чёрного Вихря. И столкнулся с такой могучей и неумолимой стеной воли, что едва не потерял концентрацию. Тем не менее, мастерство позволило ему увидеть создателя.
— Король демонов Константин Эребус, какая честь, — поприветствовал он противника.
Амброзиус сформировал проекцию, чтобы сильные мира сего могли побеседовать с глазу на глаз. Оппонент ответил тем же, но детали его внешности были затемнены, как обычно.
— Магистр Амброзиус Перегрин, глава ордена Звёздного Света, глава департамента исследовательского отдела корпорации Звёздный Свет, — отозвался владыка демонов. — Ты даже свой орден назвал в честь уничтоженной корпорации. Пытаешься передать преемственность грядущим поколениям?
— Ооо, а вы весьма осведомлены, Владыка Тьмы, — оценил Амброзиус. — Всё верно. Я сражаюсь за сохранение цивилизации. В прошлом было допущено много ошибок. Теперь время их исправить. Разве не того же желают демоны?
— Верно, — хохотнул король демонов. — Но только не такие как ты могут исправить ошибки. Ты сильно замарал руки в прошлом. Цивилизация, построенная на таком гнилом фундаменте, не выстоит.
— Ха, — на этот раз хохотнул магистр. — Можно подумать, будто ты сам тот ещё святоша.
— Может и нет, но моя цивилизация строится на фундаменте силы, а не коварства. Я не позволю таким как вы возродить прежнюю гнилую цивилизацию. Гнилой плод должен быть раздавлен.
У магистра были сомнения насчёт коварства, но он решил их оставить скрытыми за другими мыслями. А ещё попытался выяснить причины ненависти противника.
— Ты явно ненавидишь меня. За что?
— Я много знаю о делах вашей корпорации, — прорычал король демонов. — Даже не надейся договориться.
— Это необычно. Мне известно многое в моём ведомстве, но, похоже, не всё. Кем ты был?
— Разве не глупо раскрывать свою личность перед врагом? Всё равно я планирую тебя уничтожить.
Магистр ощутил давление могущественной воли. Даже в нематериальной проекции он с трудом устоял от такого натиска.
— Хе-хе-хе, но я ведь не простой маг. Померяемся силами? — с как можно более ехидным тоном попытался спровоцировать противника он.
— С удовольствием, — прорычал король демонов. — Но потом не жалуйся.
Магистр создал вокруг себя линии, искривляющие пространство. Искривление должно было направить волю противника обратно на него самого. Это не получилось, поэтому Амброзиусу пришлось просто отклонить удар. Король атаковал новыми волевыми импульсами, каждый из которых магистр отклонял. Попутно Амброзиус успел создать защитный круг. Очень вовремя, потому что король демонов атаковал некоей энергетической лапой, надеясь разорвать проекцию противника.
— Теперь моя очередь — улыбнулся магистр.
Первым делом Амброзиус создал потоки времени и направил их на короля демонов.
— Бе-е-е-е-е-с-с-с-п-о-о-о-ле-е-е-зно! — расхохотался тот в замедленном режиме.
Даже смех высшего демона был настолько сильным, что самому магистру резал слух, заставив кривиться от боли.
Из глубин Бездны к кругу магистра устремились светящиеся тёмно-фиолетовым светом искривлённые шипы. Шипы вонзились в круг и место соединения заискрились, причём искры оказались настолько сильными, что охватили весь круг эдаким факелом.
— Арррргх, — прошипел Амброзиус, снова почувствовав боль.
Атака владыки демонов оказалась настолько сильна, что причиняла боль даже сквозь его защиту.
— Ты только тянешь время — прорычал король демонов.
Амброзиус молча ухмыльнулся. Его маги тем временем вновь начали делать окно на Физический План. Маги поняли намеренье лидера. Магистр отвлёк внимание создателя аномалии на себя, предоставив им шанс. А магистру осталось только держаться. Он ответил своей атакой, заставив пространство вокруг него искривляться ещё больше. В результате факел боли окружил затейливый, переливающийся всеми оттенками фиолетового, цветок.
* * *
Ворота ангара открылись, и через них влетел робот с телом в руках. У Окинуса задёргалась бровь. Ассасин ещё оставался на своём месте за пультом, но он уже по одежде заметил, кого нёс робот.
— Как такое может быть? — процедил он сквозь зубы. — Как так может быть, чтобы вчерашние ученики взгрели опытного убийцу?
Обслуживающие роботы положили тело на носилки и повезли в лазарет. Техники уткнулись в свои пульты и старались не отсвечивать.
Окинус тем временем боролся с гневом. Но к счастью для ледяного мага, ярость была ему не свойственна. Если нужно было кого-то убивать, он это просто делал, как будто ходил в лавку за покупками. Парень ухмыльнулся и сделал для себя приятный вывод:.
«Неожиданное усложнение задачи. Как интересно. Похоже, мы встретили достойных противников. Интересно, как там дела у Деметры?»
Окинус связался с Портальной Службой.
— Госпожа Сальваторе ещё не прибыла?
— Нет, мастер Ледяной Шторм.
— Попытайтесь с ней связаться и выясните положение дел.
— Да, мастер.
Окинус отключился и задумался: «Деметра задерживается, а значит всё плохо и у неё. Заклинательница не хочет возвращаться, чтобы не испытывать позора, и что-то готовит. Магистр послал явно не командного игрока, но раз послал именно её, то именно она будет полезна. Я должен понять, как использовать это против наших врагов».
Маг вызвал на компьютере карты комплекса, которые удалось получить после сканирования. «Октавиан наверняка использовал вентиляцию, чтобы повысить температуру в ключевом помещении и вызвать приток угарного газа. Однако моё вмешательство в данном случае будет излишним. На этой биоэлектрической ферме, скорее всего, сейчас царит огненный ад, и моя магия будет не эффективна. Похоже, всё, что я могу — не дать мерзавцам сбежать, если они решат покинуть комплекс».
— Я пойду, прогуляюсь на Наблюдательный Пункт и заморожу землю перед фермой, чтобы осложнить целям отступление. Оставьте мана-ботов в сторожевом режиме, — приказал он старшему технику.
* * *
Воздухоплаватели Кларк и Винс переходили в другой купол. Несмотря на то, что здание вокруг пылало, они не чувствовали неудобств, ведь подобно Просперо, уже большей своей частью людьми не были. От человека осталась только оболочка, да сердце с мозгом. А защитные системы позволяли техникам противостоять воздействию агрессивной среды.
Хотя их скрывала система невидимости, а система ускорения позволит отступить в случае тревоги, рисковать больше чем нужно Клак и Винс не собирались. С помощью системы сканирования воздухоплаватели следили за боем как могли. Сканирование показало, что наверху применялось большое количество энергии, а затем всё резко стихло. Формы жизни в здании так же не фиксировались. Они не могли использовать охранные системы, поскольку для этого требовалось включить генератор, который находился неизвестно где.
Для общения парочке, кстати, не обязательно было говорить. Они пересылали друг другу сообщения с помощью системы связи, имеющейся у всех воздухоплавателей. Сообщения генерировались мозгом, а затем передавались на глазные имплантаты.
Винс в своих сообщениях рассуждал:.
«Если бы этот блондинистый идиот послушал капитана, мы могли бы составить команду и попытаться справиться с огненным магом. А так всё что остаётся сейчас, — искать его тело».
«Не стоит недооценивать блондина. Магистры не будут посылать на опасные задания абы кого» — отозвался Кларк. «Скорее всего, они оказались за пределами купола. Судя по данным, наш друг оказался за пределами комплекса. Мы должны ему помочь открыть дверь».
«Хорошо, что программа анализа архитектуры в сканере помогла отыскать нужное помещение. Теперь мы можем пользоваться всеми возможностями комплекса. Если бы блондинчик нас послушал, ему было бы проще сражаться с огненным магом».
«Надеюсь, он сможет продержаться в ледяном аду снаружи. Он должен извлечь урок из своей легкомысленности».
«Ты только посмотри. Этот огонь уничтожает всю экосистему фермы».
