в Империи. К самой фамилии императора это отношения не имело, просто одно государство всегда хочет «продавить» другое в вопросах экономической выгоды и в борьбе за ресурсы. И это тоже будет плохо.
Меч надо срочно найти.
Они подъехали к аэропорту. Машина сопровождения приблизилась к воротам, затормозила, водитель показал пропуск, и оба автомобиля въехали на территорию и остановились у большого, закрытого на замок ангара.
Аверин вышел.
— Это и есть ваш див? Вот этот мальчишка? — поинтересовался Николай Антонович.
— Да, это он, — подтвердил Аверин.
— Вы сомневаетесь? — Кузя показал клыки и оттянул воротник, чтобы стало видно ошейник с гербом. Кузя никогда не упускал возможность им похвастаться, хоть действительно поступай на службу в Управление, чтобы не отнимать радость у ребенка.
«Ребенок» тем временем принюхался и нахмурился. И заметно поежился. Но промолчал. Что-то почуял, но не хочет говорить при постороннем.
— Самолет там?
— Да, — колдун из Министерства подошел к двери и вставил в замок ключ.
— Разрешите, мы осмотримся вдвоем, — сказал Аверин, — вы отвлекаете моего дива.
Интересно, этот человек догадывается, что именно они ищут? Император сказал, что никому о пропаже меча не известно. Так что, вероятно, Николай Антонович просто выполняет инструкцию.
— Хорошо.
Скорее всего, в инструкции было сказано всецело содействовать. На фоне Николая Антоновича даже Владимир выглядел человечнее.
Аверин с Кузей вошли в ангар.
Самолет стоял в самом центре, небольшой, грузовой. Аверин направился к нему.
Кузя схватил его за рукав:
— Подождите. Вы не чувствуете?
— Нет… — проговорил Аверин. И достал маятник.
Но даже толком поднять его не успел, цепь вырвалась из руки, и часы улетели куда-то в угол ангара.
— Ага, — сказал Кузя, — аж зубы сводит!
— Императорский див… конечно, он должен был сразу же всё здесь осмотреть. Но… почему такой сильный фон.
— Он высвобождался… — Кузя сглотнул, — ну и силища…
— Зачем? — мысль, которая пришла Аверину в голову, совершенно ему не понравилась.
— Сожрать кого-то… — озвучил эту мысль Кузя и пожал плечами, — пилота, например, или того, кто эту штуку охранял. Ну, чтобы узнать, кто спер.
Аверин был согласен. К сожалению, других версий не было. Дело нравилось ему всё меньше и меньше. Волна эйфории от встречи с императором немного спала, и Аверин задумался, а не много ли государственных тайн он теперь знает? И не ждет ли его самого в конце встреча с демонической формой Императорского дива?
Еще и Кузю в это втянул. Вот черт…
— Найди лучше часы… — пробормотал он. За работу он уже взялся, и делать ее придется. Может, ему просто оказаны высокая честь и доверие? А тайны клиентов он хранить умеет.
Трап уже стоял на месте, поэтому в самолет Аверин проник без труда. Хотя искать внутри было особенно нечего. Даже если и оставались какие-то следы, то высвобождение Императорского дива точно их стерло. Но это касается следов силы. Могли быть и физические.
— Кузя, дай-ка сюда кота, — попросил он.
— Ага, — Кузя появился рядом, сунул хозяину часы, и его одежда тут же опала на землю.
А кот осторожно двинулся по отсеку для хранения груза.
Аверин прошелся и сам, вглядываясь в пол и стены. Ничего примечательного. Не то чтобы он часто бывал внутри грузовых самолетов, сравнивать было не с чем, но всё выглядело совершенно обычно. В кабине тоже ничего не обнаружилось.
Впрочем, а чего он ожидал? Дыры в стене, через которую вытащили меч?
Может, Кузя найдет что-нибудь?
Аверин подумал, что слишком расслабился, привыкнув полагаться на дива.
Он еще раз внимательно осмотрел кабину. Надо будет запросить маршрут, узнать вовремя ли самолет приземлился и не было ли каких-то остановок в пути, например, на дозаправку.
В кабину заглянул Кузя:
— Эх, знать бы еще, чем должен пахнуть этот меч…
— Кровью? — предположил Аверин.
Кузя покачал головой:
— Не-а… за столько лет можно разве что на самом мече запах учуять. И то вряд ли, его наверняка мыли в проточной воде. Вот если бы я мог императора понюхать…
Аверин представил и хмыкнул. А потом сунул руку в карман.
— Вот, — он протянул Кузе бумагу, — ее держал император всего пару часов назад. Не знаю, чем это тебе поможет….
— Ага, — Кузя понюхал бумагу и протянул обратно. — Сейчас еще попробуем. Вдруг что-то интересное обнаружу.
Он снова обернулся котом и тщательно обнюхал лист. И исчез в грузовом отсеке.
Аверин пошел следом. Кот побегал по внутренностям самолета, то исчезая куда-то, то снова появляясь, а потом выбежал наружу и принялся бродить по ангару, время от времени смешно дергая спиной. Аверин наблюдал с большим интересом.
Наконец Кузя вернулся в самолет за своей одеждой и спрыгнул с трапа уже человеком.
— Он тут был, император, — отрапортовал он, — совсем недавно. Но… — он замялся.
— Что такое?
— Запах очень странный. Но не могу понять, в чем дело. Очень сильно всё заглушает мощь того дива. А сам запах человека… очень слабый. И странный, — Кузя дернул головой.
— Может заклятия?
— Не знаю. Под таким фоном вообще ничего не понять. Даже какие вещи тут лежали. Только принюхаюсь — сразу тошнит и голова кружится. Брр, — Кузя поежился.
— Хорошо, а что насчет других людей?
— Их тут было довольно много. И дивов тоже. Самые свежие следы — следы дивов. А вот сюда, — он топнул ногой по бетонному полу, — подъезжала машина, и от нее дивы ходили к самолету.
— Разгружали. Это охранники, которые сопровождали груз в пути. Надо поговорить с ними, если их не сожрали, — Аверин оглянулся по сторонам. — Одна машина была?
— Вроде, да. Были другие, но намного раньше, запаха нет почти.
— Понятно. Скорее всего, меч был похищен как раз после выгрузки из самолета, по пути.
«Иначе бы Императорский див знал, куда он делся», — всплыла мрачная мысль.
— Пойдем, — сказал Аверин Кузе, — нужно осмотреть машину.
Они вышли из ангара. Колдун из Министерства ожидал их у дверей.
— Я могу поговорить с пилотом?
— Нет, — отрезал Николай Антонович.
«Понятно», — предположение превратилось в уверенность.
— Мне нужен маршрут, по которому двигался автомобиль, — сказал Аверин, подходя к своей машине.
— Я покажу вам. Поеду впереди, как и раньше.
— Вы уверены, что ничего не упустите? Все повороты, развилки, остановки?
— Я получил отчет дива-водителя. Он нарисовал маршрут на карте. А останавливаться ему было категорически запрещено.
— Хорошо. Когда машина выехала отсюда?
— В 4:00.
— Ночью, значит. А я смогу допросить водителя и охранников?
Колдун кивнул.
Что же, уже неплохо.
Аверин повернулся к Кузе:
— Поедем медленно. Ты побежишь за машиной и внимательно обнюхаешь всё, что попадется на пути. Где-то по дороге всё и произошло.
Аверин сел в машину, на этот раз
