до своей пищи. Маленькая головка взвилась над ладонью человека, и раздвоенный язычок киберсоздания коснулся средоточия магии. По змейке пробежало лёгкое сияние, а кристалл моргнул… а вместе с ним моргнул и весь мир.
Я пытался ползти. Честно, пытался. Я чуть ли не зубами цеплялся за землю, но для меня было подвигом банально вздохнуть. И при этом видел я до ужаса чётко. Видел, как сжирают созданный мной мир. Брауни ещё раз лизнула кристалл, словно огромный леденец, и мир задрожал.
А затем Брауни развернулась на руке Глагола и неспешно вернулась ему на шею.
— Брауни, он весь твой, — заметил Глагол, и я наконец уловил в его голосе чувства: недоумение. — Тебе нужно питаться. Ты и так сильно ослабла без подзарядки, не говоря о том, насколько сократился твой рой нанороботов. Тебе нужна эта кристаллическая Вера.
На это Брауни отреагировала по-своему: дала по лбу Глаголу хвостом, после чего лизнул его маленьким язычком в щёку. От этого Глагол на несколько секунд впал в прострацию, явно пытаясь разобраться в посыле, но справился с собой быстро.
— Как пожелаешь. Но ты слишком к ним добра. Или, может, это я забыл… Не важно. Хотя бы подзарядись побольше, — Брауни лишь прильнула к щеке Глагола холодным металлическим боком, но с любовью. На это Глагол лишь вздохнул: — Тогда обещание Несуществующего выполнено, а нам пора уходить.
Они развернулись и пошли прочь. Я сумел проследить за ними до того момента, как они скрылись в коридоре, ведущим вниз. Это практически совпало с тем моментом, как в себя начал приходить Министр. Со стоном и матом, но он быстро поднялся и, не найдя взглядом врага, поспешил к полумёртвому мне.
— Где они? Ты их победил? — сухо осведомился глава этого мира.
В ответ даже застонать не смог, и Министр понял моё состояние. Вновь показались мешочки и надо мной начали колдовать, а я постарался усмирить свой иммунитет — не хватало только из-за своей защиты сдохнуть.
— Радуйся, что прописал в своём мире лечебную магию. И твоё счастье, что в башне сильнейшие маги Купола с практически бесконечным источником энергии, способным перекрыть даже твой иммунитет, — бормотал Министр.
Я чувствовал, как уже начавшая отлетать в неведомые дали душа вновь привязывается к телу. Легче от этого не становилось, ибо тело страдало. Самая изощрённая пытка нахождения на грани жизни и смерти продолжалась бесконечно долго, пока в помещение не ворвалась охрана. Как всегда «вовремя».
— Господин Министр, человек ушёл. Мы не сумели его остановить: он покалечил пятерых в рукопашном бою, спустился на несколько этажей ниже, нашел зеркало и просто шагнул в него…
— Вон, — даже не обернулся Министр.
— Не вини их. Они не могли с ним справиться… — я, наконец, сумел говорить. Вернее, хрипеть. Хотя казалось, что глотка превратилось в мясорубку, где бешено вращаются сотни ножей.
— Их я и не виню. Виноват ты, что привёл его сюда, — Министр удостоверился, что я не собираюсь отправляться на экскурсию в потусторонние миры, и принялся за врачевание Феникса.
— И я расплатился за это. Даже если вы сумеете меня вылечить, то на неопределённое время я застрял в этом мире. Даже вы со всей магией не поможете мне покинуть библиотеку. Я не сумею пройти Аномальные пустоши, не говоря о том, чтобы войти в зеркальный мир.
— Чтобы избавиться от такой занозы, как ты, на что только не пойдёшь, — Министр сдержанно улыбнулся. — Ты в библиотеке с сильнейшей концентрацией Веры. Она оживляет твою историю, чьи книги разбросаны по всему миру. Ты, можно сказать, в центре гигантской паутины, сплетённой из твоих книг.
— Хочешь сказать, что могу выйти через любую из своих книг в мире? — я едва сдерживал надежду.
— Не совсем. Для кого другого: да. Но с твоим иммунитетом, только через библиотеки.
— И на том спасибо, — я наконец сумел расслабиться. — Надеюсь, мой приказ о закрытии библиотеки у дома всё так же игнорируют.
Глава 11. Или как нужно хлопать дверью? Часть 1
— Ебанёт? — едва уловимым шёпотом уточнил я.
— Если ебанёт, то ты и половина комплекса об этом даже не узнает — вас распылит на атомы. Так что хватит задавать глупые вопросы, лучше придержи вот этот проводок.
Я послушался и осторожно придержал провод пинцетом, чтобы он не коснулся того места микросхемы, над которым с паяльником колдовал Артефактор. Работа над прототипом изобретения находилась на завершающем этапе. При всём при этом я не имел ни малейшего представления, что конструировал Чунаев. Нет, он мне честно показал все схемы, и я вместе с ним собирал устройство, но единственное, что сумел понять — это являлось дополнением к наручу. Но вот что делал девайс — оставалось для меня тайной.
Рабочая часть паяльника виртуозно танцевала на тончайшей поверхности микросхемы, соединяя кровоток энергии и плоть машины. И это при том, что любое неверное движение — и работа не просто будет испорчена, но разбушевавшаяся сила технологий уничтожит не сумевших удержать её.
— Несуществующий, — рёв Мора и удар дверью слились в единый грохот. — Тебя к мисс Спектр.
То, что у меня не дрогнули руки — настоящее чудо. А вот несколько моих нервов с явным звоном лопнуло, и я, выждав ещё несколько секунд, пока всё не будет намертво припаяно, аккуратно убрал инструменты и с улыбкой обернулся.
— Будь добр, иди в жопу, — с максимальным благодушием заметил я и пошёл менять инструмент.
— Ты чего? Охренел… — Мор даже впал в ступор. — Это же приказ!
— Меня задолбало, что мисс Спектр гоняет меня туда-сюда, как вшивую собаку. У этой дуры семь пятниц на недели. Меня сюда перевели всего три дня назад. И мне тут нравится. Если мисс Спектр так надо, то пусть приходит сама. А если нет, то пусть увольняет.
— Ты совсем сбрендил, стажёр? — по тому, как раскраснелось лицо Мора, я понял, что мне удалось его знатно выбесить. — Тебе сказали идти, ты идёшь…
— Никуда не иду, — решительно обрубил. — Если тебе нравится, чтобы тебя гоняли, то я сказал, куда тебе идти. Ну а у меня здесь работа.
Мор слушать меня больше не захотел, а попытался ухватить за плечо. Я немного дёрнулся, и яростный порыв обратился ударом кулака прямо мне в скулу. Удар несильный, едва ощутимый, но из разбитой губы на белый халат закапала кровь.
— Ну вот и отлично, — я одним движением утер кровавую юшку от мной же самим прокушенной губы. — Теперь у меня достаточно материала, чтобы передать в бюро внутренних расследований. Артефактор, подтверди.
— Видео с камер и наруча имеются, — мгновенно откликнулся тот.
— Какого чёрта… — Мор не успевал за происходящим, поэтому не знал, злиться ему, пугаться или как-то иначе реагировать. — Ты же сам…
— Ругал начальство? — спокойно уточнил. — Ну, законом это ещё не запрещено. Не выполнил приказ? Так я ещё и не успел ничего сделать. А вот рукоприкладство зафиксировано всеми наручами. И оно очень не одобряется. Плюс к этому можно приложить данные о нашем совместном деле против Тотема с моментом уничтожения существа вместе со мной. Да и то, как ты преследовал мою девушку в сети — явное превышение полномочий. И это как минимум приведёт к проверке.
— Я тоже могу помочь. Стоит лишь немного подредактировать данные… — протянул Артефактор. — Наруч Мора я, конечно, не взломаю, но внешних свидетельств будет достаточно: наши с Несуществующим наручи, плюс камеры в лаборатории… — Артефактору даже не пришлось заканчивать многозначительную речь, всё сказала ехидная улыбка.
— Артефактор… — прорычал он. И в его взгляде я увидел, как слухи о компьютерных способностях Артефактора превращают банальный блеф в истину.
— Не нужно, — покачал головой. — Правда на нашей стороне. Мору придётся ответить за свою глупость…
— И зачем тебе это, Несуществующий? — задал правильный вопрос мой бывший напарник.
— Вы не захотели принять меня по-хорошему, поэтому покажу, что я умею работать своими методами. И теперь ты мне поможешь, если не хочешь отстранения и внутреннего расследования. Многого не прошу: не мешайся.
— Дурак, — даже без злобы, лишь с превосходством бросил Мор. — Может, меня ты и подловил сейчас, но других не выйдет. Одиночка среди Критиков быстро сдохнет. Лучше бы научился играть по правилам.
— Может быть, — пожал я плечами, в чём-то даже согласный с Мором. — Но я всё же рискну. И да, потом можешь рассказывать о случившемся сколько хочешь, только не забывай упоминать, что я не лезу первым. Но то, как со мной обращаются, помню, — скинув халат, я обернулся у дверей: — А теперь пошли к мисс Спектр.
Весь путь по коридорам и через галерею я беспощадно
