— Они ничего с вами не делали, — солгал он. — Все эти уколы были просто спектаклем. Самсоновы изображали, что меняют ваши гены, пудря мозги тем, кто им платил за эксперимент.
— Нет, — покачал головой Максим. — Тот монах все написал. Он сам делал лекарства для нас.
— Мы мутанты! — сквозь слезы проговорила Ксюша.
— Это неправда, — возразил Смирнов, чувствуя, что дети ускользают от него. Что бы он ни говорил, они уже приняли решение идти до конца. — Как вы спасетесь, если взорвете бомбы? — задал он вопрос, решив, что надо попробовать повлиять на их инстинкт самосохранения.
— Спрыгнув за борт, — ответила Ксюша. — Мы хорошо плаваем.
— Вас порубит винтом, — выложил свой козырь Смирнов. — Так всегда бывает, когда…
— Винт не будет крутиться, — перебил его Максим. — Основная трасса находится за этой стеной. — Он ткнул пальцем влево. — Мы изучили планировку корабля и все продумали. Взрыв разрушит двигатель, и винт остановится.
— Но теперь вы не сможете выйти отсюда и активировать бомбы, — мягко заметил Смирнов. — Я вам этого не позволю. Кроме того, вы же не хотите, чтобы пострадали другие пассажиры?
— С ними ничего не случится, — пояснила Ксюша. — На «Фаэтоне» достаточно шлюпок. Взрыв будет не настолько мощный, чтобы задеть жилые каюты.
— А как же матросы, которые находятся в машинном отделении?
— Их тоже не заденет. Волна ударит только в стену.
— Максим сделал бомбу с направленным взрывом, — объяснила девочка.
— Где вы этому научились?! — не выдержал полицейский.
— В Интернете, — ответила Ксюша.
Смирнов вздохнул. Сеть одновременно и помогала в работе, и мешала. В ней можно было почерпнуть полезную информацию, но и преступники делали то же самое.
— Я вас отсюда не выпущу, — повторил он. — Ваш план накрылся. Давайте поднимемся наверх, а потом я арестую ваших фальшивых родителей.
Максим медленно покачал головой.
— Нет, мы никуда не пойдем! — заявил он. — Эти сволочи умрут так же, как и другие!
Его сестра согласно кивнула. Близнецы были едины.
— И как вы собираетесь это сделать? — спросил Смирнов.
— Нам терять нечего! — с вызовом произнес мальчик. — Теперь, когда вы нас застукали.
Было заметно, что он едва стоит на ногах. Тем не менее Максим явно собирался идти до конца. Смирнов сглотнул вставший в горле ком. Отбросил продиктованную инстинктом самосохранения мысль воспользоваться пистолетом.
— Слушайте, чего вы добьетесь? — проговорил он. Во рту пересохло, в ушах пульсировала кровь. А за стеной шипел демон, предвкушающий обильную жатву. — Хотите погибнуть вместе с ними? Они того не стоят. Я вам предлагаю…
— Хватит! — Максим высоко поднял мобильник Базарова. Его большой палец почти касался кнопок. — Мы все равно взорвем их! Но вам мы дадим возможность уйти, потому что вы нам ничего плохого не сделали. У вас есть две минуты.
— Расскажите всем, почему мы это сделали! — сказала Ксюша, обнимая брата за плечи. Голос у нее дрожал. — Особенно нашим родителям. Настоящим! — добавила она с нажимом.
За спиной одновременно раздались два хлопка — они почти слились в единый звук. Ксюшина рука метнулась к шее. Максим опустил голову, уставившись себе на грудь. Смирнов увидел торчащий из нее дротик — он тускло блеснул в свете ламп. Девочка медленно осела на колени, затем повалилась вперед. Ее брат с усилием двинул большим пальцем, последовал еще один хлопок, и в него тут же вонзился еще один дротик. Максим рухнул лицом вперед, мобильник вылетел из руки и, скользнув по полу, ударился о нижнюю ступеньку.
Смирнов резко обернулся и увидел Жеребина с короткой черной винтовкой в руках. Такая же была у стоявшего рядом с ним парня.
— Порядок! — негромко проговорил Жеребин, спускаясь. — Это транквилизатор, с ними все будет нормально.
Смирнов заметил, что вслед за Жеребиным спускаются не один, а шестеро парней. Один был босиком, другой без рубашки — похоже, времени на одевание у них не осталось. Но вооружен был, кроме Жеребина, только один.
— Я вам их не отдам, — заявил Смирнов как можно решительнее.
— А почему вы решили, что они нам нужны? — внимательно уставился на полицейского Жеребин. Одновременно он сделал своим людям знак спуститься и освободить Самсоновых.
— Вы отлично знаете почему, — ответил Смирнов.
— Нам известно про обман этих несознательных граждан. — Жеребин кивнул в сторону Самсоновых, с которых уже срезали скотч. — Двойняшки — пустышка, они не соответствуют программе.
При слове «пустышка» Смирнов почувствовал, как кровь приливает к лицу, но сказал только:
— Их модифицировали после рождения, чтобы…
— Чушь! — отмахнулся Жеребин. — Это полумеры, которые мы можем осуществить в любой момент и без Марухина с его командой. У нас полно специалистов, способных это сделать. От этой лаборатории требовалось сформировать генотип, сконструировать его, изначально вложив нужные качества. А не пытаться скорректировать то, что дала матушка-природа.
Шестеро спецназовцев тем временем освободили бледных и трясущихся Самсоновых и подтолкнули их к трапу. Затем подняли Максима и Ксюшу.
— Куда вам их доставить? — осведомился Жеребин.
— В медпункт, — подумав, велел Смирнов.
— А этих вы будете арестовывать?
— А есть за что? — поинтересовался Смирнов, глядя Жеребину в лицо. — Вы признаете, что программа, над которой они работали, существовала?
— Сами вы как думаете? — спокойно ответил Жеребин.
— Я думаю, что скоро вас уже будет не найти.
— Правильно все понимаете, старший лейтенант. Но за подделку документов и кражу детей привлечь их можете, если хотите. Впрочем, есть ли смысл возиться?
В это время Самсоновы поравнялись на лестнице с Жеребиным и Смирновым. Профессор попытался что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
— Топай, топай, — сказал ему Жеребин. — Только помни: лучше бы эти детишки тебя взорвали.
Самсонов покачнулся и ухватился за перила. Жена вцепилась в него, чтобы не дать ему упасть. Жеребин с деланым равнодушием отвернулся, чтобы пронаблюдать за тем, как его люди выносят близнецов. Смирнову они показались трогательно-беззащитными, и у него защемило сердце.
— Что их ждет? — пробормотал он себе под нос, но Жеребин его услышал.
— Это не ваше дело, — сказал он. — Вы нашли преступников, теперь постарайтесь обо всем забыть.
Двое агентов подтолкнули Самсоновых, чтобы не мешали в проходе. Генетики выглядели совершенно разбитыми и потерянными.
— Доходяги, — проговорил им вслед Жеребин. — О них можете не беспокоиться.
— И не думал, — отозвался Смирнов. — Детей жалко.
На это Жеребин ничего не ответил. Полицейский понимал почему: близнецам полагалось стать результатом дорогостоящей военной программы, которая закончилась ничем. Эти дети олицетворяли для Жеребина провал. И, возможно, конец его карьеры. Едва ли он мог сейчас им сочувствовать.
Они с Жеребиным поднялись на палубу последними. Здесь они столкнулись с операми во главе с Дыминым. Один из агентов вручил ему обезвреженные устройства.
— Не бойся, не взорвутся, — добавил он. — Только не балуйся.
Дымин не обратил на насмешливый тон никакого внимания. Его явно волновали вещи поважнее.
— Что делать, Валер? — спросил он.
— Для начала останови эвакуацию, — велел Смирнов. — Опасности больше нет.
— Слышал? — повернулся Дымин к одному из оперов. — Дуй к капитану. Пусть дает отбой. Пассажирам скажем, что это были учения или ложная тревога. Что дальше, Валер? — снова обратился Дымин к Смирнову.
Следователь увидел прижавшихся к борту Самсоновых. Кажется, профессору было совсем худо.
— Максима и Ксюшу в медпункт, охранять самым строгим образом, — распорядился он, проглотив ком в горле. — Они сейчас под действием транквилизатора.
— Ацепромазина, — подсказал Жеребин. — Передайте судовому врачу, если он спросит.
— Когда очнутся, сообщите им, что они арестованы, сделайте все точно по уставу, — продолжал Смирнов. — Никаких осечек. Скоро должен прибыть специалист по делам несовершеннолетних, подключайте его по полной программе. Эту парочку, — он кивнул в сторону Самсоновых, — тоже в лазарет. А то, по-моему, профессора вот-вот инфаркт хватит.
— Мы вас покидаем, — сказал Жеребин, когда следователь замолчал. — Ребята только отнесут двойняшек в медпункт. Увидимся за завтраком. Если вы проголодались, конечно.
Смирнов обратил внимание, что Жеребин и другой агент уже успели разобрать свои ружья и рассовать по карманам детали.
— Или вы хотите нас допросить? — поинтересовался Жеребин деловито.
— Хочу, — признался Смирнов. — Но не вижу смысла.
Жеребин удовлетворенно кивнул.
