class="p1">– Благодарность, – я убедился, что мой счёт вырос на семь десятков миллионов и встал из-за стола.
– Поблагодарят, не сомневайся. И, совет.
– Да?
– Купи тёплую одежду.
– Зачем?
– Как зачем? Такого передовика теперь снег эскимосам продавать пошлют.
Сказав это я вышел, осторожно прикрыв за собой дверь и, движимый чувством милосердия, перевернув висевшую снаружи табличку вверх надписью «Закрыто». Звуки, раздавшиеся после моих последних слов уж слишком сильно походили на рыдания.
Менять бронирование я решил на другой Станции.
Пятнадцать минут копания в торговой базе привели меня в систему… где, в стандартном кубике базы, располагалась фирма с оригинальным названием «Армейский магазин».
Станция и вправду была самого распространённого типа – куб со срезанными углами. Индивидуальнось ей придавали два длинных «уса», выходящих из её боковых плоскостей и увенчанных непонятными утолщениями на своих концах. Выдавались они в пространство почти на диаметр Станции с каждой стороны и вместе с ней описывали огромные круги делая её боковой облёт делом рисковым.
Всю дорогу до посадочной платформы я гадал об их назначении, за что едва не поплатился, зайдя на посадку без выпущенных шасси. Только раздражённый окрик диспетчера заставил меня отбрость свои гадания и, выпустив лапы, совершить нормальную посадку.
Выбравшись из корабля, едва к нему подключились системы Станции, я отловил наблюдавшего за их работой техника.
– Извините, уважаемый, вопрос можно? – уважаемый был примерно моего возраста и, от такого обращения, просто раздулся от гордости.
– Задавайте. – парень неторопливо и величественно, с его точки зрения повернулся и сделал рукой разрешающий жест.
– Только быстро, я, знаете ли, на работе. С твоим кораблём, кстати.
– Конечно, Мастер, – видя его гордыню я не мог сдержаться и подыграл ему ещё зачуток.
– Что у Вас за усы торчат?
– Усы? – он непонимающе провёл рукой над своёй верхней губой.
– Я про Станцию. У Вас тут, по бокам, балки торчат в стороны. Длиннющие… – я развёл руками, показывая на сколько.
– Ааа…это, – он вздохнул.
– Да обод построить хотели. С коттеджами, парком, речкой, ну – всем таким, нормально что бы было.
– Хорошая идея! – поддержал его я.
– Когда открытие обода?
– Никогда! – паренёк выругался и сплюнул, метко попав в щель решётки слива.
– Уже третьего Мэра сажают. Воруют, твари! Первый на проекте наворовал. Говорил, мол у лучших архитекторов закажем. Деньги собрали, а он бумажки показал, красивые, да, и удрал. Поймали. Две дюжины строгого впаяли. Второй проект выкинул, типа бред там и какую-то фирму нанял. Освоила она бюджет и лопнула. К первому он отправился. Третий вот эти усы построил. Говорил – мол это основа радиальных лифтов будет. Типа по ним конструкции туда, – он раздражённо ткнул пальцем в потолок.
– Подвозить монтажникам будем.
– И?
– И ничего! Балки эти дурацкие поставили, а дальше всё, бабла нет. Можно подумать они из платины. – он снова сплюнул, но на сей раз не столь удачно и раздражённо махнул рукой.
Я понимающе кивнул. Что ж…везде воруют, даже интересно – на чём, что воровать их очередной, четвёртый мэр будет.
Кивнув ему на прощанье и мысленно пожелав удачи в нелёгком деле благоустройства Станции, я покинул Ангар и направился на поиски широко разрекламированного Армейского Магазина. Судя по рекламе занимать он был должен был как минимум пол уровня и я не особо беспокоился – Станция стандартная, планировка типовая, да и торговый уровень тут один. Найду без проблем.
Торговый уровень встретил меня уже основательно подзабытым шумом крупного базара. Некий колорит добавляли снующие повсюду невысокие темнолицые люди, зачастую тащащие на горбу огромные тюки. Я даже остановился в недоумении – торговый уровень станции напоминал Восточный базар из детской книжки. На меня обрушились запахи готовящейся тут же еды, пряностей, шум музыки перекрывали вопли зазывал и поверх всего этого анархического великолепия вспыхивали пронзительно яркими огнями рекламные голограммы.
Ошалев от такой атаки на мои органы чувств – причём атакованы были сразу все – даже осязание, так как потоки воздуха из вентиляции были какие-то сладко-липкие, мне моментально захотелось почесаться, я с минуту тупо стоял на месте перекрывая значительную часть выхода из транспортного коридора. Наверное я бы стоял и дольше, если б не грубый толчок в плечо.
– Ну, чего завис, отойди, нах! Не мешай работать! – я поспешно сделал шаг вперёд и в сторону, одновременно оглядываясь на своего обидчика. Когда я увидел кто это – мои сжатые кулаки тут же разжались. Рядом со мной стоял мужик средних лет, облачённый в стандартный лёгкий инженерный скафандр. Даже не скафандр, скорее это был гермокостюм. От вакуума не защитит, но от различных агрессивных сред – вполне. Поверх него на мужике был одет оранжевый жилет инженерной службы. В руках он держал чемоданчик с инструментами.
– Ну, что завис? – повторно спросил он.
– Ну…я это, того. – я ткнул рукой в шумную толчею перед собой.
– А…понятно. Это наш ВРИО Мэра. Третьего. Программа помощи беженцам. – невесело усмехнулся инженер.
– Наприглашал этих. Мало того, что они всю станцию загадили, так мне их в помощники навязали.
– Сергей Шттабз. Главный инженер этого борделя, – он протянул мне руку. Я представился и пожал её.
– Они же даже на стандартном не понимают, – ну чистые дикари. А мне их привлекать к работе надо. Вот прикинь, – почувствовав во мне благодарного слушателя Сергей подошёл по ближе.
– послал их вчера проводку чинить. Дык плёвое же дело! Провода зачистил, срастил синтезатором и термоизоляцией сверху пшикнул. – он вздохнул.
– Хорошо, сам решил проверить. Эти идиоты все провода в одну кучу скрутили и заизолировали. Если б не проверил коротнуло бы так… – он раздражённо махнул рукой.
– А сегодня? Послал их герметиком пройтись по юбке шлюза. Экскурсионного. Стандартная, штатная процедура. Для тупых инвалидов. Открываем люк. Проходим герметиком по прижимной юбке. Потом феном. И всё.
– Сделали?
– Сделали. – он вздохнул.
– Приходят через час – насяльника-джан, работа, однако, готова. – он снова вздохнул.
– А вот пол часа назад звонят. Группа туристов войти не может. Пришлось идти. Ты представляешь?! Эти дебилы люк просто залили герметиком. По периметру. Не открывая.
Я сочувственно кивнул. Потом герметик застыл и намертво прихватил люк.
– И как туристы?
– Да нормально. Там девчонка головастая работает. Устроила им бонусный пеший тур по обшивке к другому.
– А люк?
– Отчистил, – он встряхнул свой чемоданчик.
– Ультрозвуком. Ну вот как с ними работать? Как?!
– Так откажись.
– Не могу, – он вздохнул.
– Привык я на этой Станции. Ты извини, – спохватился он.
– Я тебя отвлёк, ты же шёл куда-то?
– Да ничего, я не спешу.
– Извини. Что-то сорвался я. Будешь вечером на Станции, заходи в бар, с меня пиво. – он
