вдох. Как вдруг все пропало.
-Проходи, проходи, - прозвучал рядом нетерпеливый голос. Девушку дернули за руку в сторону. – Не стой пнем, задавят.
Халльвега широко раскрыла глаза, споткнулась о собственные ноги. Сделала шаг, другой в сторону от площадки, похожей на ту, что была в Сал Нари Завале, как две капли воды. Спираль из светлых камней, в центре краеугольный камень с острым шпилем. Золотистым светом блестят прожилки и узоры.
Глава 13
Шир Шар Халош оказался городом, совершенно непохожим на привычный Сал Нари Завал. Дома высокие, светло-серые, с разноцветными крышами из стальных листов и черепиц. Последние встречались в центре города у самых зажиточных горожан.
Халльвега никогда прежде не видела так много всего. Деревьев столько, что, кажется, в лес попала. Недалеко от центра города расположился огромный парк. Без монстров. Бродя по песчаным ухоженным дорожкам, она невольно ждала, что сейчас на нее кто-нибудь выскочит. Кроме прохожих гуляк – никого. Удивительно!
На выходе из парка купила себе рожок с мороженым. Поедая его на ходу, осматривала новый город.
Какие тут потрясающие лавки с доспехами и оружием! Не привычные лотки прямо посреди улиц, укрытые в лучшем случае тентом. А большие такие магазинчики с витринами. Сквозь чисто вымытые стекла можно было любоваться выставленным напоказ товаром. Кинжалы, мечи, секиры, луки, арбалеты. Блестели и переливались магические цепи. Разборный клинок, превращающийся в стальную плеть по желанию владельца! Халльвега слышала о них, но никогда прежде не видела.
От цен на оружие в глазах рябило. Таких денег у нее отродясь не бывало!
Халльвега посмотрела по сторонам внимательнее, оставив в покое природу и строения, огороженные высокими и не очень заборами. Только сейчас поняла, что одеты жители Шир Шар Халош весьма добротно. Броней можно было любоваться долго. А уж какие платья на авантюристках – слюнями изойти и от зависти удавиться. Переливаются при ходьбе, украшенные камнями и вышивками.
Цены на жилье оказались тоже немалыми, как и все в этом городе. Халльвега сунулась в ближайшую гостиницу, чтобы немного разведать обстановку. И выпала в осадок. Золотой за неделю?!
Девушка у стойки на первом этаже вежливо улыбнулась на тихое бормотание о том, что ей бы что-нибудь попроще. Она только-только прибыла в город, и такая роскошь ей совершенно точно не по карману.
Ей предложили вариант дешевле, даже указали дорогу, схематично изобразив ту на листочке бумаги, чтобы не забыла. Гостиница у края города. Не самый благополучный район. Северо-западные врата местные не очень жаловали, много сомнительных личностей толчется. Но, как говорится, выбирать в ее ситуации не приходится. Оплата посуточная, пять серебряных за день. Ужасно дорого, в Сал Нари Завале она могла бы на эти деньги месяц жить. Но, как говорится, ничего не попишешь.
Указанное место нашла быстро. Оплатила номер за день, тут же в него засунув свой нос. М-да. Комнатка крошечная, на манер ее коробки-домика, оставленного в Сал Нари Завале. Кровать и тумба. Все богатство. Баня располагалась кварталом дальше. Серебряный за вход.
В сравнении с прошлым местом жительства Шир Шар Халош давал фору в отношении расценок. Осененная догадкой, Халльвега умчалась к ближайшим вратам.
Ничего себе оплата по заказам! Правда, она никогда прежде не видела и не слышала ни про одного из этих монстров. Хотя, кажется, вон тех единорогов упоминал при ней Турмалин в свое время. Но те это или не те – кто знает? Разновидностей монстров, внешне схожих, настоящая куча. Причем часть из них может иметь абсолютно противоположные манеры поведения. Там, где у одних была слабая сторона, у других наоборот.
Задрав голову к небу, задумалась. Нет, скоро закат. Изучение нового города заняло весь день, сейчас соваться на незнакомых монстров – настоящее самоубийство. Вот завтра проснется, и в путь.
Бессонная ночь дала о себе знать. Заснула, едва голова коснулась подушки. А утром долго лежала, озираясь по сторонам. Спросонья никак не могла взять в толк, куда делась ее травяная постель, и откуда в домике взялось окно?
Для первой прогулки по окрестностям решила не брать никаких заданий. Влететь на штраф уж очень не хотелось. Если они были заоблачными в Сал Нари Завале, то здесь ей за всю жизнь, кажется, нужной суммы откупа не наскрести.
Сумку перепроверила машинально, подергав за крепление. Держится крепко, мешаться не будет. Плащ не нужен, на дворе прекрасная погода. Броня в порядке. Хороший день для изучения нового.
В отличие от Сал Нари Завала в этом городе выходов было не четыре, по количеству сторон света, а шесть. К привычным добавились еще на северо-востоке и северо-западе. Скорее всего это было связано с тем, что тут рядом с городом река протекала, плюс парк внутри каменных стен. Получалось, что расстояние меж всеми вратами было примерно одинаковым. Вот такая интересная особенность.
На улицах оказалось немноголюдно в столь ранний час. В отличие от врат. У доски с заказами настоящее столпотворение. Похоже, в начале дня разбирают самые легкие, устраивая практически схватки за обладание заветными листочками.
Халльвега прошла мимо, запоминая, что здесь нужно будет либо караулить, когда на доски крепят заказы, либо подружиться с кем-нибудь из Гильдии Торговцев. Беспроигрышный вариант. Но это позже. Вначале монстры.
Внутри девушки все кипело в предвкушении. Перед глазами уже горы убитых монстров, где на верхушке самой высокой стоит ее фигура.
Шир Шар Халош окружали скалистые образования. У северо-западных врат, через которые прошла Халльвега, относительно небольшая полянка, упирающаяся по обеим краям в речушку, скудный перелесок. За ними скалы. Вначале невысокие, поросшие корявыми деревцами, дальше зубастая пасть становилась все выше, а горы все круче. Шею при падении с таких сломать легче легкого.
В гостинице ей сказали, что здесь обитают самые слабые монстры, которых можно найти в окрестностях города. Именно сюда приходят все новички оттачивать свое мастерство. Собственно, потому такой ажиотаж у доски с заказами. Зарабатывать на хлеб надо, иначе можно сильно пожалеть.
Так вчера Халльвега узнала, что в Шир Шар Халош нет никаких задворок с домиками-коробками, как в Сал Нари Завале. Больше того, бродяжничество не только не приветствуется, но осуждается. За жизнь на улице нарушителя ждет серьезный штраф. Невозможность его выплатить – к хорошей трепке на главной площади. После чего дается еще один шанс: либо нарушитель берется за ум и живет, как полагается, не нарушая общественного порядка, либо вышвыривается из города.
Вот так. Обратно в Сал Нари Завал только при внесении платы. Правда, откуда ее взять, когда жить негде –
