- ... Вы им потакаете! Поединок должен быть поединком! Молча пришли, молча сразились! Нашли место языком чесать! - процедил мой противник, сверкнув холодным взглядом. Между его пальцами проскочила едва заметная искра. Нет, если бы здесь были планшеты и телефоны, то этот мужик озолотился бы! Кому телефон зарядить?
- Извините, в каком месте можно языком чесать? - поинтересовалась я, прислушиваясь к реакции публики. - У меня он просто очень чешется!
- Все! Хватит! Я хочу сражаться! - заорал суровый маг под разочарованное «у-у-у!».
- Рыжик, готовься. Положи руку на печать, - услышала я шепот.
- Ну что ж, да начнется бой! - заявил ведущий.
- Рыжик, давай! - услышала я голос на ухо. Я молниеносно прикоснулась к печати на камне. Во все стороны брызнула вода, поливая меня, противника и заливая круг. Даже пламя вокруг шипело, выдавая клубы пара. Толпа заорала так громко, так оглушительно, что у меня заложило уши. Через пару секунд я была полностью мокрая. С ног до головы. Платье облепило меня со всех сторон, вызывая небывалое оживление среди зрителей. С противника вода стекала ручьями. Конкурс "Мокрые маечки" перешел в фестиваль "мокрых трусиков".
- Милый, ты в ванной? - с усмешкой заметила я, сплевывая волосы, радуясь тому, что сработало. - Ты там скоро? Я уже соскучилась... Ну же... Давай.... Я вся горю... Мойся быстрей и иди ко мне! Лучше, когда рядом чистый мужчина с грязными мыслями, а не грязный мужчина с чистыми мыслями!
- Рыжик, беги! - услышала я встревоженный голос. - Налево!
Я дернула в указанную сторону, но мой противник был ловчее. Он догнал меня, схватил за волосы и под осуждающие крики толпы, орущей, что так не честно, ударил меня лицом об колонну. Все вокруг загудело и поплыло.
- Рыжик, маленькая моя... Рыжик! - я слышала шепот на ухо, а потом сориентировалась и ударила когтем по лицу противника, оставив на его щеке глубокую кровоточащую царапину.
Меня швырнули на землю. Толпа требовала остановить поединок, посчитав это несправедливым. Они дружно скандировали, чтобы бой прекратился! Ведущий сомневался... Толпа настаивала. Толпа требовала, чтобы меня отпустили, а я, втайне радуясь народной любви, пыталась встать под ударами.
- Поединок остановлен! - закричал ведущий, идя на поводу у разгневанной публики. Я пыталась отползти, прикрывая голову руками. Что ж такое! Да за пять минут он меня прикончит!
И тут я увидела что-то яркое. Меня слишком сильно приложили головой об колонну, и я вижу огромную огненную птицу, которая взлетела над кругом. Пламя вокруг круга погасло, а птица спикировала вниз, превращаясь налету в знакомый силуэт.
Мгновение, и у мага, отводящего душу на мне, обуглилась и почернела рука. Потом его просто просто швырнули на землю. Последнее, что он видел в своей жизни, так это полыхающая ладонь, которая легла ему на лицо. Я видела, как пламя нарастало, как горит чужая одежда и как мой противник превращается в горстку пепла. Феникс встал, покачиваясь.
- Рыжик... - задыхался он. - Потерпи немного... Дай мне остыть... Сейчас...
Пламя в его руках становилось меньше. Я даже видела, как обгорели рукава его одежды.
- Еще немного, Рыжик... - я услышала тяжелый выдох. Пламя погасло. Толпа просто онемела. Впервые в круге стояла такая гробовая тишина.
- Я не нарушил правила, - заметил Феникс. - Поединок был окончен. И границу круга я не переступал.
После этих слов толпа закричала, аплодируя.
- Иди ко мне, - меня осторожно подняли под оглушающие крики толпы. - Ты стоять можешь? Сейчас, потерпи немного... Я вытру кровь...
- У тебя на руках ожоги, - прокашлялась я, слизывая кровь, текущую из носа в два ручья. Я обвела взглядом лица, которые выражали такой восторг, такое возбуждение, что мне стало страшно. Голова и так гудела, а тут еще и шум со всех сторон заставлял меня закрыть глаза и попытаться сосредоточиться, чтобы не упасть.
- Ничего.... Сейчас дойдем до границы круга. - Не торопись... Ты должна выйти из круга сама... Дальше разберемся... Давай, Рыжик, еще один шаг... Так, я тут нашу сантехнику заберу. Вот она... Все... Потихоньку... Я тебя держу...
На нас хлынул золотой дождь из сверкающих монет. Феникс птицей перелетел через границу, снова стал человеком и поймал меня.
- Ну что сказать, - заметил обескураженный ведущий. - А говорить тут нечего. Вы сами все видели...
