монстры в округе! На худой конец — с волка размером.
Куда там! Это были реальные лошади! Метра два в высоту, на четырех ногах, больше похожих на лезвия клинков. Действительно, как острия вместо копыт не проваливаются в землю?
Халльвега присела на корточки и коснулась свободного от колючек места пальцами. Постучала костяшками. Глухой звук стал ответом. Вот почему не проваливаются — здесь вместо земли настоящий камень. Каким образом колючки прижились — настоящее чудо.
Сами минотры были светло-голубыми, почти белыми. Грива темно-синего цвета. Глаз нет, морда длинная и вытянутая.
Халльвега на всякий случай подобрала несколько камушков. Первый не долетел до ближайшего монстра совсем чуть-чуть. Ноль реакции. Второй попал в бок. Минотр недовольно фыркнул, мотнул головой, почесал место удара носом, и вернулся к поеданию колючек. Отсутствие глаз тоже стало ясным. Зато ушей четыре штуки. Два больших ближе к затылку, и два поменьше перед ним. Пушистые кончики, покрытые длинной шерсткой защищали от острых шипов колючек.
Решившись на нападение, поняла, что ошиблась в первом выводе. Слух у животных был на высоте. А не реагировали ни на что постороннее, потому что не чувствовали опасности. Здесь у побережья хищников не водилось, а кто забредет, тот сам получит с лихвой.
Вот примерно как она.
Халльвега едва увернулась от острых лезвий ног. Ничего себе скорость и реакция. Она с трудом успевала уклоняться и отбиваться. О том, чтобы банально пойти в атаку речи даже не шло.
Пришлось делать ноги. Минотр остановился у края каменного склона с колючками. На поляну с мягкой травой не сунулся, зная, что увязнет по колено благодаря особенности своих конечностей.
Халльвега потопталась у побережья, вновь решилась напасть. И снова неудача. Больше одного удара, самого первого, нанести не удавалось. Подойти к раненому тоже не получалось — в таком состоянии зверь первым бросался заранее в атаку, чуя опасность.
Выходить со своей каменной поляны они не хотели, лезть в воду тоже. Других идей у Халльвега не было. Слабое место в виде остроконечных ног есть, но воспользоваться им не получается. Убивать же атакой в открытую не получалось никак. Слишком быстрые и резвые.
Самые слабые монстры в округе. Ох-хо!
Промучившись с минотрами до самого вечера, Халльвега вернулась в город ни с чем. Пришлось покупать ужин в кафе. Хорошо еще, удалось без последствий ополоснуться в реке. Возле города монстры в ней Халльвеге не попались, если вообще здесь водились.
На следующий день вновь отправилась на охоту. Вот, кажется, все понимает, видит, а сделать ничего не может. Не хватает скорости. Улучшить бы навыки, да чтобы это сделать, нужно охотиться удачно. Не убив монстров, ничего не получишь. А убить она никого здесь не может.
На всякий случай прошлась по округе и вернулась обратно к побережью. Сунулась чуть дальше, ей какой-то грязевой голем едва голову не снес. Удар по ноге схлопотала такой, что пришлось пить дорогое зелье, дабы не распрощаться с собственной конечностью. Хорошо еще, голем ходил медленно. Зато камни кидал далеко и прицельно. Короче, удовольствие ниже среднего.
Минотры не поддавались. Они могли кружить друг напротив друга и час, и два. Но больше одного или пары ударов Халльвега нанести не могла. Зато каждая неосторожная атака требовала зелье, запасы которых подходили к концу.
Девушка сунулась одним вечером к алхимикам. Вышла из их лавок с пустыми руками. Ничего себе цены! Качество обещали на высоте, но, проклятье, откуда ей взять по десятку серебряных монет за одно зелье?! Словно чья-то злая шутка.
На пятый день стало ясным, что без команды ей в Шир Шар Халош делать абсолютно нечего. Самой ей минотры не по зубам, нужен защитник, который будет отвлекать тварь. Многого ей не нужно, всего несколько походов с группой авантюристов, чтобы получить необходимое развитие навыков. А дальше она сама как-нибудь.
Собиралась с духом все утро. К полудню решилась.
В этот день удача явно на ее стороне. Спрашивая у всех авантюристов подряд, не нужен ли кому-нибудь не очень опытный ассасин, только перебравшийся в город, наткнулась на одного авантюриста в плаще.
Сквозь прорезь между капюшоном и повязкой на лице мерцали светло-серые глаза, окинувшие девчонку заинтересованным взглядом. Плащ темно-песочного цвета скрывал фигуру до пыльных высоких сапог со шнуровкой. Назвался Бельтом.
На защитника авантюрист походил мало, но в целом ей не очень важно, кто будет помогать.
Как оказалось, мужчина идет не один. У него есть друг, как раз защитник. То, что нужно, короче. Они согласны взять ее с собой. Только нужен небольшой задаток в размере десяти серебряных. Для того, чтобы быть уверенными, что она не испугается и не сбежит. Деньги обязательно вернут по завершении охоты. Мелочь же.
Халльвега про себя подумала, что в ее случае десять серебряных монет — это никакая не мелочь, а два дня в гостинице. Которую ей еще только предстоит оплатить вечером.
— У меня с собой наличными столько нет, — виновато развела Халльвега руками. — Подождете, я до гильдии схожу?
— Это долго, — отмахнулся от нее Бельт с нетерпением. — Давай с басота на басот?
— Хорошо, — легко согласилась Халльвега. Достала стальную трубочку из сумки, подождала, пока Бельт найдет свою.
Мужчина порылся в сумке, чертыхнулся. На этот раз он виновато развел руками.
— Кажется, свою я оставил дома. Ладно, сейчас все решим. Подожди здесь, я к друзьям схожу. Тебе все равно ведь, у кого полежат твои десять серебряных монет? Ну вот и молодец. Давай сюда басот.
— Погоди, а… — Халльвега не успела возразить толком, когда у нее забрали трубочку.
— Да вон, они стоят. Вон, у ворот. Подожди здесь, я сейчас. Туда и обратно. Глазом моргнуть не успеешь.
— Хорошо, — пожала плечами Халльвега.
С края дороги, стоя напротив доски с заданиями, наблюдала за тем, как ее новый знакомый подошел к группе авантюристов и завел с теми разговор. Неужели ей наконец-то повезло? Совсем скоро сможет подраться в группе, не боясь, что монстры ее затопчут. Правда, не очень Бельт тянет на лекаря. Защитники без них никуда не ходили в принципе. Может, их уже на месте охоты ждут?
В плечо несильно толкнули. Халльвега от неожиданности растерялась и едва не свалилась на землю. Ее удержали за руку. Девушка в светло-сером плаще. Из-под капюшона выглядывают локоны сиреневого цвета.
— Простите, я вас не ушибла? — прозвучал участливый звонкий голосок.
— Нет, все в порядке, — высвободила Халльвега свою руку из чужих пальцев.
— Вот и хорошо, — улыбнулись ей открыто. Девушка в плаще направилась к воротам, скрывшись за теми.
И чего не смотрят,
