по её желанию и велению, я смог бы себя убить.
Но Маша этого не хотела. Она хотела, чтобы я очутился с ней рядом, защитил её от страха, который причинял ей боль.
— Сава!..
Уткнувшись лбом в жёсткую кору дерева, я стиснул зубы и заставил себя сидеть неподвижно.
— Сава!!! — заорала моя человечка во всё горло.
— Не надо так кричать, — подсказал Марлок. — Он не уйдёт от тебя далеко. Не сможет. И если ты вернёшься к Дилару, Сагарт последует за тобой. Как следовал всегда. И для него это будет значить верную смерть.
— Но ведь Дима не убил Саву раньше…
— Не убил, потому что хотел понять, зачем ты ему. Дилар надеялся, что, возможно, Сагарт ушёл из Клана Чёрных, потому что подумал присоседиться к Белым. Но это полная чушь. Об истинных причинах Дилар не догадался. Да он и не смог бы додуматься, что Сагарт отозвался тебе, потому что понятия не имел, как это происходит. А я это знаю по себе и вижу у Сагарта те же самые проявления. Он оставил свой пост Альфы и бросил свой Клан из-за тебя. Как некогда поступил твой отец, Маша.
К тому моменту, как Марлок закончил свою речь, я уже находился неподалёку от сборища, но пока стоял в тени.
Моя дурёха неосознанно смотрела на меня, не видя и всё также продолжая призывать.
— Как звали моего отца?.. — задала она вопрос в пустоту.
— Нетарх, — ответил я и вышел на свет.
Глаза девчонки округлились и расширились до предела. Она следила за тем, как я приближаюсь к ней.
— Сава, это правда? — спросила Маша, неизвестно о чём.
— Правда, — сказал я. — Правда всё, что здесь прозвучало.
— Почему ты мне не сказал?..
— О чём?
— О себе… О нас…
Я вздохнул:
— Если ты об Истинном Зове, то это касалось только меня. Потому и не сказал.
— Да нифига подобного! Сава! — она подошла вплотную, сжимая свои кулачки. — Меня это тоже касается!
Улыбнувшись ей, я пригладил её шоколадные волосы.
— Нет, моя маленькая будущая волколица. Ты здесь была ни при чём. Во всём виновата Луна. Это она так решила.
На ресницах Маши снова заблестели слёзы, она резко обняла меня, насколько хватило её ветхих человечьих силёнок.
— Да плевать мне на Луну… — пробормотала дурёха. — Прости меня…
— Я на тебя не сержусь, — спокойно объяснил я, проводя ладонью по её голове.
— Но что мне теперь делать?.. — она плакала и плакала, не разнимая объятий, но лишь сильнее заходилась в истерике. — Я не хочу бросать бабушку… Я не могу… Я очень её люблю… И тебя тоже…
— Есть одна идея, — проговорил Марлок и глянул мне в глаза. — Ты должен вызвать Дилара на бой Чести. Он не сможет отказать.
Бой Чести…
Когда один волколак угрожает Истинной или её родственникам другого волколака, он имеет право вызвать обидчика на бой Чести. Отказ от такого вызова для любого, и тем более — для Альфы, позор, который уже ничем не смыть. В былые времена я бы именно так и поступил, но сейчас…
Мне было уже не одолеть Дилара. Он моложе, да и с обновлением крови у него не имелось проблем. В то время, как я питался одним только зверьём с тех пор, как оставил свой Клан. Кроме того, Дилар обладал боевой магией, которой я был лишён от рождения. Ещё каких-то два месяца назад я бы мог стереть этого Белого выскочку в порошок. Однако теперь мои шансы здорово уменьшились. И вызов на бой Чести фактически равнялся самоубийству.
— Мы так и поступим, — решил я. — Не плачь, моя маленькая.
В ответ на мою просьбу Маша зарыдала ещё горше:
— Это ведь не просто так драка, да?.. Один из вас умрёт?..
— Да, — мне пришлось признать её правоту и улыбнуться догадливости. — Но в любом случае твоя бабушка будет спасена. Обещаю.
— Лучше обещай, что ты победишь! Обещай! Обещай!!! — требовала дурёха, заливалась бесконечными слезами.
Но я молчал. Потому что обещания нужно исполнять. А у меня не было совершенно никакой уверенности, что выполнить такое обещание мне под силу.
Глава 47. Сагарт
Выбранное место обладало достаточной площадью и для предстоящего боя, и для посадки вертолёта. Практически чистое поле, недалеко от нашей стоянки.
Я связался с Диларом на следующее утро после решающего разговора у костра, когда практически всё открылось Маше, как есть. Мне пришлось утешать её всю ночь, и лишь на рассвете она угомонилась. Уснула от бессилия и безысходности, испереживавшись о событиях, которым она не могла противостоять, и о будущем, на которое никак не могла повлиять.
А уже на грядущую ночь был назначен бой.
Сделав все возможные приготовления, я установил в центре площадки один зажжённый факел. Три десятков других факелов освещали периметр. Маша, Рина и Марлок находились рядом. Я сделал попытку уговорить их, чтобы они остались где-то в другом месте. Но они настояли на своём присутствии.
Что ж, значит, им суждено стать свидетелями.
Моей победы.
Или моего поражения.
В любом случае с этого поля из нас с Диларом уйдёт живым только один.
Кое-как мне удалось подкрепиться всё тем же заменителем в виде мелких зверушек. Вылакал, сколько смог поймать и влить в себя. Но даже цистерна такой пищи не могла сравниться с полноценным питанием человеческой кровью.
Марлок предлагал выйти в город и достать парочку людей. Он мог затем стереть их память. Но Чёрные, мои бывшие собратья, обязательно бы почуяли меня на своей территории. Они и так знали, что я ошиваюсь где-то поблизости, к тому же не один. Удивительно, что Римор ещё не заявился к нам.
Может, и правда испугался?..
Кто его знает. Но злить его ещё больше мне не хотелось.
Он всегда был хитрее и осторожнее меня. Мы стали друг для друга почти как единокровные братья, пока Исия была жива. Но после её трагической гибели Римор отдалился от меня. Он потерял родную сестру, а я — свою Истинную и возлюбленную. Он винил меня за то, что я позволил Исии идти вместе со всеми в бой, несмотря на её положение. Но я в свою очередь не мог перечить её искреннему рвению выступить, поскольку речь шла о жизни всего Клана. Нужны были все имеющиеся ресурсы.
И мы одержали победу, уплатив кровавую цену. Потеряв несколько десятков наших собратьев. Исия оказалась в их числе. И, конечно, я тоже винил себя в её смерти.
Настал мой черёд отдать свою жизнь за ту, что выбрала для меня
