почти родственные чувства.
— Соскучилась по тебе, Дайночка, — весело улыбнулась Жасмин и подмигнула. — Вот лечу к тебе, проверить, как ты там.
Пригубившая в этот момент сок Дайна поперхнулась, отчего выстрелившие капли жидкости прошли сквозь голограмму, оказавшись на столе. В следующий момент она вспомнила, где могла видеть песочного фасона кресло позади Жасмин… Ее подруга сейчас находилась в своем частном самолете!
Жасмин сделала вид, что отряхнулась:
— Понимаю, насколько ты рада. Слюнки так и летят! — и она добродушно рассмеялась своей шутке.
Дайна не разделила ее веселье и строго спросила:
— Жаси, как отец вообще согласился тебя отпустить? Ты ему ничего не сказала что ли⁈
Дайна начала уже просчитывать варианты, как вернуть непутевую дочурку обратно домой. Ее отец не обладал столь же добродушным нравом.
Жасмин самодовольно улыбнулась.
— Я его уговорила после того, как он по моей просьбе проверил обстановку на Джайраме.
Жасмин знала, где находится Дайна, поскольку они почти ежедневно переписывались. В то же время сама Дайна имела представление, что единственной слабостью главы клана Асирай, третьего по могуществу клана Персии, — были капризы его единственной дочки от четвертой жены. Пожалуй, он любил ее больше, чем всех своих сыновей вместе взятых.
— Принцесса, но здесь по-прежнему обстановка не самая благоприятная, — вымученно попыталась отговорить ее Дайна.
— Не переживай, Дайночка, — беззаботно помахала рукой Жасмин. — Отец выделил мне в охрану пятерых мастеров.
Если бы Дайна сейчас снова пила сок — то он бы снова вылетел из ее рта. Пожалуй, единицы в мире так буднично могли сказать о том, что им «выделили» в охрану пятерых Мастеров.
Жасмин состроила недовольное лицо:
— … Они все равно обычно без дела слоняются по дворцу, — она погрозила кулачком куда-то в сторону. — … У-у-у, бездельники!
— Но…
Личико Жасмин стало более расстроенным, она вздохнула:
— Ох, Дайна… Я знала, что и этот аргумент тебя не проймет. Вот посмотри, — она слегка повернулась, качнув своей совсем немаленькой грудью в просторном платье, и показала себе за спину.
Там находился тут же узнанный Дайной многофункциональный летный рюкзачок. По сути, парашют, совмещенный с реактивным ранцем.
— … Если вдруг что… Я прыг — и на землю! — довольно рассмеялась Жасмин, разглядывая ошарашенное личико Дайны.
— Но как же…
— Да, Дайночка… Подготовь какую-нибудь полянку для моего джетика. Увидимся уже через пару часов, целую!
Жасмин послала воздушный поцелуй и завершила звонок.
Дайна еще какое-то время озадаченно смотрела на капли сока на столе. После чего не выдержала и наконец вздохнула.
* * *
Кружащий вокруг острова частный сверхзвуковой джет наконец зашел на вертикальную посадку и успешно приземлился на специально расчищенной поляне в пригороде Мантау. Крылья повернулись наверх, отчего самолет теперь стал похож на футуристический автобус, не сильно превышающий его размерами. Дверца отъехала вбок, выдвинулся трап, но минуя его — наружу выскочило несколько быстроногих бородатых фигур, которые тут же оказались по четырем сторонам света, окружив свои тела ярко-синим биоэнполем. Они молчаливо контролировали обстановку вокруг и в любой момент были готовы рискнуть жизнью для защиты своей госпожи.
К самолету подъехал бронированный джип, из которого показалась изящная фигурка Дайны. Узнав ее, один из телохранителей отдал приветствие и для проформы перебросился парой слов, спрашивая детали, известные только ей, после чего наконец удовлетворенно освободил дорогу.
На трапе самолета показалась Жасмин с небольшим чемоданчиком на колесиках, который тут же подхватил последний пятый телохранитель и придерживая за руку помог девушке спуститься на землю.
Дайна и Жасмин обнялись, о чем-то переговорили, после чего сели на заднее сиденье джипа. Водителем выступил телохранитель Жасмин. Еще один телохранитель занял второе переднее сиденье.
Остальные трое телохранителей быстро запрыгнули прямо на крышу самолета, после чего самолет подобно автобусу двинулся с места. Один из мастеров-телохранителей подбросил в воздух несколько миниатюрных дронов, которые разлетелись в разные стороны для более широкого обзора местности.
Дайна тоже подготовилась — вокруг, на протяжении всего пути к городу засели ее боевые подруги из спецотряда.
Кортеж из джипа и джета вырулил на грунтовую дорогу в направлении Мантау. Как только вдалеке показались первые дома и постройки, автоджет отстал, вырулил в подлесок и его накрыли маскировочной сеткой, чтобы тот не привлекал излишнего внимания… В гараж его переправят чуть позже.
Джип с Дайной и Жасмин без накладок въехал в Мантау и остановился у особняка Двейна.
…Вскоре по городу прошел слух, что в Мантау заявилась очень важная персона с непростым происхождением. Родовые агенты, журналисты и информаторы всех мастей тут же принялись выяснять, кто она и для чего посетила Джайрам…
* * *
Северный Калимантан. Скрытая штабная палатка посреди густого леса.
Весь следующий вечер и всю ночь мы укрепляли оборонные рубежи, а рано утром от разведчиков пришло сообщение, что британцы смогли прорвать несколько линий обороны малайских партизан.
— Что-то они слишком быстро, — недовольно произнес я, поглядывая на часы.
Селия пожала плечами.
— Не зря почти неделю концентрировали ударные кулаки. Были задействованы войска сразу трех городов — двух с восточного и одного с западного побережья.
Несмотря на наличие разношерстной солянки британских родов, в каждом из городов выделялся главенствующий род. Кайернак, по сути, контролировали Ланчестеры, Сундакан и Туаран — Райдены и Лоуренсы — тоже рода в Британии не из последних, по могуществу и влиянию, как считается, находящиеся на одиннадцатом и тринадцатом месте соответственно. Райдены официально имеют семь мастеров, а Лоуренсы — шесть, но на Калимантане по нашим данным не присутствует даже половина. А уж в боевых антипартизанских вылазках участвует и того меньше — в основном задействуются мастера из вассальных родов.
На миг отвлекся, но затем снова взглянул на карту, где было выделено примерное место дислокации ставки командования малайских партизан.
— Такими темпами, — уже вслух задумался я, — враги уже к вечеру могут взять их в полукольцо. И Тингу придется либо отступать строго на юг в непроходимые топи, что маловероятно, либо отходить по линии наших укрепрайонов.
Опасность топей не сколько в их непроходимости, а в том, что взять эту местность в кольцо будет еще легче. Местность просматривается едва ли не на километры.
Возникла пауза, и в этот момент коммутатор Луньес принял очередное сообщение, которые поступали почти каждые полчаса. Лицо Селии скривилось.
— Неужели опять Тинг? — удивился я. — Что на этот раз?
— Да, теперь от него исходит запрос о помощи. Он просит сконцентрировать наши силы на левом
