Императорский двор, никогда не бывший спокойным местом, теперь стал ареной самых жестоких интриг. Нарцисс, чувствовавший опасность со стороны энергичной и чрезвычайно честолюбивой Агриппины и к тому же ранее покровительствовавший ее сопернице, стал ее заклятым врагом и всячески пытался если не ликвидировать полностью, то хо тя бы ограничить ее влияние на Клавдия.
Мессалина. Мюнхен, глиптотека
Агриппина младшая. Копенгаген
Он сделал ставку на Британника. Но Агриппина нашла поддержку в лице Палланта, соперничавшего с Нарциссом, и философа Сенеки, воспитывавшего ее сына. На ее стороне находился и Л. Вителлий. В 51 г. она добилась смещения префектов претория Руфрия Криспина и Люция Геты, которых считала ставленниками Мессалины, и назначения на этот пост друга Сенеки С. Афрания Бурра, что еще более укрепило ее позиции. Бурр, как и Сенека, тоже стал воспитателем сына Агриппины.
Агриппина в это время выдвигается на первый план. Вскоре после брака она получает титул августы, которого не было ни у Мессалины, ни у жен Тиберия и Калигулы. Она постоянно появляется вместе с мужем на всяких публичных церемониях. Под влиянием новой жены Клавдий, следуя советам Палланта, приводившего пример Августа, усыновившего своих пасынков, усыновил Агенобарба, получившего имя Тиберий Клавдий Друз Германик Нерон. Так как последний был старше Британника, сына Мессалины, то и становился естественным наследником. Это положение Нерона было подчеркнуто назначением его принцепсом юношества и включением в высшие жреческие коллегии. Ему был дан проконсульский империй в Италии, и он должен был стать консулом в 58 г., когда ему исполнится 20 лет. Агриппина добилась сначала убийства жениха дочери Клавдия Октавии Люция Силана, а затем женитьбы на ней своего сына.
Во время болезни Клавдия Нерон выдвигается на первый план. В частности, он обещал устроить торжественные игры в случае выздоровления принцепса и сдержал слово. Это событие подчеркивало, что именно он является наследником Клавдия. Казалось, ничто не может поколебать положение Агриппины и ее сына, однако в последнее время под влиянием Нарцисса Клавдий стал сомневаться в своем прежнем решении и был готов официально объявить наследником своего родного сына Британника.
И Агриппина решила действовать. Воспользовавшись отсутствием и Нарцисса, и бабушки Британника Домиции Лепиды, она отравила мужа, подложив яд в его любимое грибное блюдо. Клавдий умер 13 октября 54 г. в возрасте 64 лет на 14-м году власти[62]. Его смерть некоторое время скрывалась, пока воспитатель нового императора префект претория С. Афраний Бурр не подготовил необходимые условия для перехода власти. И лишь после этого было объявлено о смерти императора. Как когда-то Август, Клавдий был после смерти обожествлен, чего не было сделано ни по отношению к Тиберию, ни к Калигуле.
Нерон. Новый император вступил на трон под именем Нерон Клавдий Цезарь Август Германик (позже он принимал иногда еще и имя Император), под именем Нерона он и вошел в историю. Его сразу же признали преторианцы[63], которые от его имени получили по 15 тыс. сестерциев каждый. Характерно, что Агриппина, объявив о смерти мужа, вывела сына именно к преторианцам и лишь затем представила его сенату. Это еще раз ясно показало, что поддержка придворной гвардии была гораздо важнее, чем одобрение официального высшего органа власти. В сенате большинство, пожалуй, склонялось на сторону Британника, но в сложившихся условиях ему не оставалось ничего иного, как своим постановлением преподнести Нерону обычные титулы и полномочия. Нерон же в своей речи, написанной для него Сенекой, заявил, что его молодость не омрачена гражданскими раздорами и поэтому у него нет чувства мести, что он разделяет дом, т. е. свою семью, и государство, что, в отличие от прежних принцепсов, не будет единоличным судьей, а все судебные полномочия передаются сенату. Эта речь, по существу, явилась программой конституционного правления. После поражения сената в 41 г. о полной ликвидации принципата уже никто не думал. Максимум, о чем мечтали те сенаторы, которые еще были связаны с республиканскими традициями, это было разделение реальной власти с принцепсом и недопущение ни судебного, ни какого-либо другого произвола со стороны императора. Именно это и стало правительственной программой Сенеки, и это обещал сенаторам Нерон. Сенат с восторгом выслушал эту речь и даже постановил написать ее на серебряных досках и читать при вступлении в должность каждого нового консула.
Нерон родился 15 декабря 37 г., так что в момент принятия власти ему шел 17-й год. Его воспитывали Сенека и Бурр, и за влияние на молодого императора и, следовательно, фактическое управление государством развернулась борьба двух придворных группировок — Сенеки и Бурра, с одной стороны, и Агриппины — с другой.
Нерон. Мюнхен, глиптотека
Если в последние годы жизни и правления Клавдия они действовали вместе против Нарцисса и его сторонников, то теперь их пути резко разошлись. Агриппина надеялась сама править за спиной сына и не очень-то скрывала это свое стремление. Она пыталась играть при сыне такую же, если не большую, роль, какую играла Ливия при Тиберии. По ее настоянию на монетах появились изображение сына и матери и легенда «Агриппина Августа, жена божественного Клавдия, мать Нерона Цезаря». Ее отождествляли с Юноной, Церерой, Матерью Землей, а на Востоке — с Афродитой. Стараясь укрепиться у власти и убрать возможных соперников, а заодно и нелюбимых ею лично людей, Агриппина организовала убийство тетки Нерона Домиции Лепиды и проконсула Азии Μ. Юния Силана, который, к его несчастью, был правнуком Августа. Сразу после смерти Клавдия был арестован Нарцисс, затем в тюрьме жестоким обращением доведенный до смерти. В последний момент он пытался смягчить Агриппину, направив ей письмо, но та осталась непреклонной. В первое время, действительно, казалось, что своей цели Агриппина добилась. Недаром первым паролем, данным Нероном преторианцам сразу после вступления на трон, был «Лучшая мать». Однако Сенека и Бурр очень скоро приняли меры сначала по ограничению, а затем и ликвидации ее влияния.
Если Агриппина всячески подчеркивала божественность покойного Клавдия[64], то отправленный в свое время им в ссылку Сенека написал язвительную сатиру на него «Отыквление Клавдия»[65]. Правление этого императора явно противопоставляется «новому веку» юного принцепса. Одним из лозунгов правления Нерона стало, как когда-то у Цезаря, «милосердие» (clementia). И это не осталось пустым звуком. Сенека и Бурр не допустили дальнейших расправ, ясно противопоставив эту позицию кровожадности Агриппины. Чтобы отвлечь Нерона от матери, они сделали ставку на молодую красивую вольноотпущенницу Акте, в которую император страстно влюбился. Вслед за этим по настоянию своих воспитателей Нерон отстранил от должности союзника Агриппины Палланта, заведовавшего финансами, заменив его другим вольноотпущенником — Фаоном, ставленником Сенеки и Бурра. Были отстранены и некоторые другие сторонники Агриппины. Во главе довольно значительной нижнегерманской армии встал родственник Сенеки Помпей Паулин, а затем его заменил земляк Бурра Л. Дувий Авит.
Чувствуя, что она теряет влияние, Агриппина пригрозила сыну обращением к преторианцам, дабы возвести на трон Британника. Испуганный Нерон отравил его. Агриппина попыталась опереться на Октавию, но и здесь Сенека и Бурр ее опередили. Под предлогом бесплодия Октавия была удалена от двора и выслана в Кампанию. А затем они через некоторых врагов Агриппины обвинили ее в подготовке государственного переворота. На открытый суд над матерью Нерон не пошел, а Агриппина потребовала наказания клеветников, чего сделано, конечно, не было. Не решившись устроить судебный процесс, Нерон организовал ряд покушений на мать, и одно из них — в 59 г. закончилось убийством Агриппины. Император представил это событие как избавление от страшной опасности и даже организовал празднества в честь этого. Агриппину в Риме не любили, справедливо приписывая ей жадность и властолюбие, доводившие ее до преступлений. Но все же убийство матери легло несмываемым пятном на Нерона и в большой степени способствовало изменению его характера не в лучшую сторону.
