пропел мужчина. — Один из самых вероятных вариантов. Только и всего!
— То есть, мы не знаем, — хмуро подвел черту под обсуждением Анатолий Георгиевич.
С ноткой гордости в голосе. Заслуженной, надо сказать. Как-никак руководство одного из Первых кланов в полном составе голову ломает, как ему очередная «шалость» удалась. Впрочем, отчего-то заместитель Главы был уверен, что и Юсуповы… озадачены.
На операцию по «приручению» высокоранговой одаренной уже выделены немалые средства. Еще больше потрачено на противодействие той самой «третьей стороне», которую в глаза пока никто не видел, но все ее наличие предполагают. Наверняка какую-то ясность мог бы внести Павел. Вот только он уже знает об очередной попытке «отнять и поделить», пусть и очень мягко исполненной, так что ждать от него помощи было бы по меньшей мере наивно.
— Как все опять пришло к этому? — вздохнул владыка. — Ты уверен, что это не игра Павла.
Операция требовала все больше ресурсов. И не только финансовых. Силовые подразделения Волконских умели играть на грани закона и иных устоев. Иногда даже чуть-чуть за оной. Но каждое подобное «исполнение» — риск столкнуться с недовольством Трона, «горячего» конфликта с «уральцами» и так далее. Отказаться от «игры» тоже нельзя. Если «третья сторона», чей представитель таки наладил контакт с Викторией и, похоже, с Павлом, действительно существует как самостоятельная сила, то клан не может позволить столь высокоранговой одаренной уйти из-под контроля. Пусть даже и опосредованного.
Понять бы еще, что именно на этот счет думают Юсуповы…
Тоновый сигнал прервал размышления Главы. Игорь Георгиевич чуть нахмурился и бросил взгляд на воеводу, уткнувшегося в комм.
— Гвардеец Широбоков просит срочного доклада, — негромко прокомментировал Валерыч.
Владыка тут же кивнул. Уж если только что покинувший их компанию Елисей Игоревич требует аудиенции, то дело действительно может быть срочно.
Боец торопливо вошел в конференц-зал уже через минуту после согласования внепланового доклада.
— Мы его вычислили, — коротко бухнул он. — За «объектом» никого нет.
— Третий вариант, — тут же среагировал воевода.
Гвардеец отточенным движением поклонился и вихрем исчез из помещения.
— Пусть выезжают, — прокомментировал командир ВС Волконских, открывая расширенный доклад на экране комма. — А пока посмотрим, чего там наша разведка накопала.
«Георгиевичи» переглянулись и согласно кивнули. Друг другу. Действительно, времени терять не нужно. Пусть пока люди займут позиции. Если за «темной лошадкой» и впрямь никого нет, то нужно брать. И прямо сейчас.
Очередной сигнал заставил чуть приподнять брови уже Главу.
— А этому-то что понадобилось? — хмыкнул владыка.
Впрочем, выслушав настойчивого просителя, он удивился еще больше.
— Итак, господа, — объявил владыка. — У меня тут очередной желающий повоевать с Павлом Анатольевичем. Какова будет наша позиция?
Братья как-то одинаково ухмыльнулись. Мол, делай как знаешь!
* * *
— Неплохо смотрятся, — нейтрально заметила пересевшая на переднее пассажирское сидение Светлана и вновь уткнулась в комм.
— Угу, — кивнул Павел, лениво сопровождая взглядом покинувшую ресторан троицу.
Одной Катерине известно, чего стоило превратить курьера «тонкими мазками» в представителя Высшего света, чтобы у наружного наблюдения всех заинтересованных лиц даже сомнения не возникло… Но секретарь, как всегда, превосходно справилась с порученной ей задачей.
— Интересно, а девочка знает?.. — задумчиво хмыкнула Волконская, наблюдая за тем, как кое-кто ущипнул за бок Викторию.
Та подскочила от неожиданности… Но шторма не случилось. Напротив, высокоранговая одаренная лишь расхохоталась в ответ.
— Ну, надеюсь, что у девочки сердечко крепкое, — философски пожал плечами молодой человек.
— Перехватим, — решил он, аккуратным маневром направив «Краун» наперерез троице.
Судя по беззаботному лицу Юсуповой, девушка вполне неплохо провела время. Да и девица, еще час назад готовая убить «разлучницу» ныне хохотала над ловко брошенной фразой «ловеласа».
Остановил Павел машину прямо перед троицей. Дверь перед остальными распахнула… «уралочка»!
— Рассаживаемся, — звонко скомандовала она.
Первой в салон забралась невысокая хохотушка, следом за ней устроился «джентльмен», последней уселась «принцесска».
— А неплохо! — восхитилась «ревнивица», окидывая взглядом салон. — Я Ольга!
Волконские разом кивнули, украдкой наблюдая за тем, как резко бледнеет «ловелас». Фамилия усевшихся на переднем сидении клановцев ему была прекрасно известна.
— О-оля, — чуть запнувшись попытался вразумить свою девушку он.
Получилось так себе.
— Не нуди! — потребовала та и громко осведомилась. — А вы друзья Вички⁈
На этот раз икнула… Светлана, с трудом сдерживая хохот.
— Да, друзья, — хмыкнул клановец, заводя двигатель. — Подброшу вас.
— Н-не стоит! — тут же открестился Евгений.
— Нам по пути, — заверил водитель, выруливая на дорогу.
— Опять свою песню завел! — протянула Ольга, и, демонстративно пару раз подпрыгнув на заднем пассажирском диване, заключила. — Прокатимся с комфортом!
Судя по растерянности лица, «ловелас» предпочел бы пройтись пешком. Или на метро. Да как угодно, лишь бы не в этом конкретном автомобиле! Кажется, он был ярым поклонником вполне себе разумной стратегии «храни нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь».
— Господин, — негромко позвал «фигурант», давая понять своей девушке, что стоит быть чуток… сдержаннее.
— Какой он тебе господин⁈ — возмутилась та, но тут же не слишком последовательно, зато вполне искренне добавила. — Пусть и симпатяжка!
— Волконский, — глухо закончил парень.
— Кто… Волконский?.. — с подозрением уточнила разбитная деваха.
Павел поднял ладонь и помахал ей в воздухе, обозначая себя.
— И она… — совсем уж убито сообщил Евгений, переводя палец на Светлану.
— Я — нет! — тут же открестилась та.
На лице Ольги мелькнуло явственное облегчение. Появилась надежда, что все происходящее лишь не самый удачный розыгрыш. Все-таки есть в империи Фамилии, которые лучше не упоминать. Даже в шутку. И уж тем более не стоит ими представляться.
— Я ВолконскАЯ, — уверенно заявила девушка, правильно обозначив окончание.
Салон погрузился в тишину. «Герой-любовник» побледнел. Его постоянная пассия задумалась в тщетной попытке понять, как именно ее собираются развести. Вариант «правда» она даже не рассматривала. Просто потому, что этого не может быть. А вот Юсупова возмутилась.
— Ну-у-у-у-у-у! — протянула она, надув губки. — Не обламывай вечер!
Светлана тут же обернулась к Павлу с видом «Что это сейчас было?». Клановец ответил ей взором: «В душе не знаю, но выясню обязательно!». Обменявшись мнениями, брат с сестрой, благо очередной запрещающий сигнал светофора позволял, обернулись к «уралочке».
— Ну чего-о-о-о… — протянула та капризно под прицелом двух серьезных взглядов.
— Пора
