необразованная ведьма.
- Вот это меня вообще не волнует, Альдин. Я уже говорила, что в любом случае намереваюсь вернуться в свой мир, после того, как все это закончится. Просто найди мне наставницу, чтобы в случае опасности я смогла бы защитить себя. Ну и не только себя, - тут я бросила красноречивый взгляд на Рэсварда.
По тому, как напрягся Альдин, я сделала вывод, что разговор свернул совсем не в то русло. А что поделаешь? Я бы с радостью занялась чем-то приятным и необременительным, но обстоятельства вынуждают думать о собственной безопасности.
- В этом нет необходимости, Катрин. Я уверен, что всё это недоразумение. Я сегодня же переговорю со святейшим отцом Винтером и думаю, обстоятельства прояснятся.
Я чуть не подавилась.
- Что ты собрался сделать, Альдин? Говорить с Винтером? После всего произошедшего? Может, ты еще и в обитель отправишься, на растерзание святейшим?
Да, Рэсвард не привык, чтобы ему выговаривали, как мальчишке. Но и я наблюдать за тем, как он добровольно сует шею в петлю, не собираюсь.
- Мне придется отправиться в обитель, чтобы поговорить с Винтером, Катрин. Кто бы из святейших не был замешан в делах тридцатилетней давности, светлейший Винтер точно не из их числа. Я ему полностью доверяю. Заметь, если бы он был причастен, тебя бы просто не выпустили из обители.
- Это ничего не меняет! Винтер старик, он не сможет защитить тебя, если святейшие решат напасть!
Альдин рассмеялся, чем просто вывел меня из себя:
- Катрин, я в состоянии позаботиться о себе. Ты преувеличиваешь опасность.
Нет, каков упрямец!
- Альдин, ну почему нельзя поступить по-другому? Рассказать всё королю, например? Пусть пошлет армию боевых магов. Ты и так уже пострадал!
- Король уже в курсе. Но прежде чем начинать открытое противостояние, следует разведать обстановку.
- И когда ты намерен навестить Винтера?- даже аппетит пропал.
- Вечером. Днем он вряд ли сможет выбраться из обители.
Я смерила Альдина хмурым взглядом. Ну нет. Я не позволю тебе совершить эту глупость. Королю надо – пусть вызывает к себе Винтера. Что же, Альдин, ты просто не оставил мне выбора. Отложила салфетку в сторону и решительно поднялась со своего места.
Альдин с удивлением следил за тем, как я подошла к его креслу и уселась на подлокотник. А я внимательно смотрела на Альдина, размышляя, как бы не нанести ему лишние увечья. Вдруг процесс настолько захватит меня, что я забуду об осторожности?
- Катрин? Ты что-то хочешь мне сказать?- Альдин откинулся на спинку кресла, и мы встретились взглядами. Знал бы ты, Альдин, насколько мне сейчас не до разговоров! Тянуть время не имело смысла. Даже наоборот, пока решимость совершить эту авантюру не пропала, нужно действовать.
Правая рука легко скользнула по плечу Альдина и замерла, обвивая его шею. Прежде чем прильнуть к его губам, я успела заметить вспыхнувший взгляд Альдина. Сконцентрироваться на своих ощущениях и почувствовать силу у меня не получалось. Всё, что я помнила, это то, что целовать должна я и целовать по-настоящему. И я целовала. Но в какой-то миг вдруг обнаружила, что сижу уже не на подлокотнике кресла, а на коленях Альдина. И кто кого целует, тоже вопрос. Едва мысль о моей инициативе мелькала в сознании, как тут же прикосновение губ Альдина сметало её прочь. И уже жар его ладоней чувствовался через ткань платья. Тепло мощной волной накрыло вдруг от макушки до пяток. Оно разливалось по венам, обостряло все чувства и ощущения. Я чувствовала биение сердца Альдина под ладонью, ощущала запах его кожи, слышала наше дыхание.
Если бы не Альдин, я бы не смогла остановиться. Мои пальцы дрожали, сминая ткань рубашки Рэсварда. В голове вновь мелькнула мысль, что я должна приказать Альдину не сметь приближаться к святейшим. Должна внушить ему мысль быть осторожным и осмотрительным. Но стоило встретиться взглядом с Рэсвардом, как тут же все слова выветрились из головы. А меня снова стало тянуть к Альдину, словно магнитом. Его губы коснулись моей шеи, а едва различимый шепот показался раскатом грома:
- Ведьмин поцелуй… он и впрямь невероятно сладок и притягателен.
Я повернулась, пытаясь губами поймать его губы, но голос Альдина снова обжёг:
- Ты не учла, что на меня не действуют ведьмины чары, Катрин. Маленькая, наивная ведьма…
Наши губы снова слились в поцелуе, и теперь уже не было сомнений в том, кто ведёт в этой игре. Меня оглушил водопад чувств, полностью лишая остатков разума. Но вежливое покашливание и голос Тевара, вернул нас с Альдином в реальность:
- Мне жаль прерывать столь необходимый и приятный для выздоровления процесс, но неотложные дела требуют этого.
Мы оторвались с Альдином друг от друга и несколько мгновений переводили дыхание. Мне стоило большого труда отвести взгляд от глаз Рэсварда и на ватных ногах подняться из кресла, в котором мы так беззастенчиво льнули друг к другу. Мимо Тевара я прошмыгнула ошалевшей мышью, которая облопалась сыра и теперь испытывает муки совести.
Даже холодная вода, которой я плеснула себе в лицо, не помогла. Щеки пылали так, что казалось еще чуть-чуть, и они запекутся румяной корочкой. Руки дрожали, что выдавало сильнейшую степень волнения. Вот я попала. Мало того, что выдала свои чувства к Альдину с головой, так еще и поцелуй на него не подействовал. Точнее подействовал, но вовсе не так, как я рассчитывала. Память тут же услужливо прокрутила все то безобразие, которое произошло в апартаментах Рэсварда. Ну и как теперь вообще показаться ему на глаза? Моей выдержки не хватит, чтобы делать вид, что ничего не произошло. Ну, целовались, ну и что тут такого? С каждым может случиться.
И вообще, о чем я думаю? Встряхнула головой, чтобы заставляющие краснеть нескромные мысли вылетели из головы и не засоряли эфир. Альдину грозит опасность, вот о чем я должна думать. И раз к ведьминым чарам он не восприимчив, нужно срочно придумать другой способ помешать Рэсварду идти на верную смерть. А что у нас в арсенале? Только целитель Тевар. А значит, нужно убедить старика дать вечером Альдину лошадиную дозу снотворного, чтобы не в меру ретивый представитель службы королевской безопасности продрых как можно дольше. А там, глядишь, еще что-нибудь придумаю.
Осталась всего-то малость – выбраться из ванной, то бишь купальни, и с каменным выражением лица наябедничать на Альдина старику. Но в том-то и дело, что покидать купальню не хотелось. Здесь я одна, в относительной безопасности
