подхватил меня на руки.
— Не дергайся, иначе брошу между мусорных баков.
Не думаю, что смогла бы двинуться с места. Его действия так сильно удивили меня, что я не заметила, как мы вышли через запасной выход на парковку позади клуба. Элдан подошел к большому черному внедорожнику, ловко открыл переднюю дверь и аккуратно посадил меня сидение.
Потом он сел на место водителя и вздохнул так тяжко, что я тут же напряглась.
— И что нам делать? — поинтересовался он, не поворачиваясь.
Я, посчитав, что вопрос был риторическим, медленно сняла босоножки и притянула ноги к себе, радуясь, что сегодня надела джинсы.
«Сидения в машине из кожи? Блин. Не могу сосредоточиться».
— Я не могу отвезти тебя домой.
— Позвони моему охраннику, — промямлила я, бросая в Элдана сумку.
— Достань свой телефон.
— Достань сам!
Почему он такой надоедливый? Я просто хочу закрыть глаза и немного поспать.
— Введи пароль.
Я непонимающе уставилась на телефон, который Элдан протянул к моему лицу.
— Какой пароль?
— От телефона, — процедил Элдан сквозь зубы.
— Я его не помню, — спокойно ответила я и отвернулась к окну.
По спине прошел холодок, да и атмосфера в машине стала какой-то… пугающей.
— Шейлин…
— Давай просто поедем. Хоть куда-нибудь, — попросила я.
Игровая Шейлин не умела пить, но это было единственное состояние, во время которого я не чувствовала напряжения. Мне оно нравилось, хотя в будущем следует все-таки быть с ним осторожнее.
Элдан молча завел машину и выехал с парковки.
Всю дорогу до неизвестного места мои глаза были закрыты. И потом тоже, когда машина остановилась, а Элдан открыл дверцу с моей стороны и снова взял меня на руки.
— Куда мы?
— В место, где ты сможешь отоспаться.
— Привез меня в какой-нибудь дешевый отель? — спросила я, различая вдали звуки автомобилей.
— В следующий раз так и сделаю.
Рядом открылась автоматическая дверь, и теплота помещения оградила меня от ночного холода. Сколько сейчас времени? Когда мы с Леоной приехали в клуб, было почти одиннадцать.
Мое тело почему-то затрясло, и я прижалась к Элдану, воруя его тепло.
«Показалось, или он напрягся?».
Мы снова оказались в лифте, потом, наверное, шли по коридору. Я различала звук электронного ключа и почувствовала приятный аромат свежести, когда Элдан захлопнул за нами дверь.
Он сделал несколько шагов и положил меня на мягкое покрывало. Я разлепила глаза, уставившись на панорамные окна, на которых от сквозняка шевелилась полупрозрачная тюль. На тумбочке рядом с кроватью зажглась лампа, и теперь я видела перед собой Элдана.
«Проклятье. Почему он такой красавый?».
Он смотрел на меня сверху вниз, не разглядывая пристально, но посылая по всему моему телу предательские импульсы.
— Раздеваться будешь сама.
— А тебе слабо? — вырвалось у меня.
«Пожалуйста, пусть я не вспомню всего этого завтра».
Элдан поставил одно колено на кровать и наклонился, упираясь руками с двух сторон от моей головы.
— И об этом меня спрашивает девушка, у которой есть жених.
— Не осуждай. Я просто пьяная и…
— Честная.
Он наклонился ближе и как бы случайно задел своей рукой мое левое плечо. Почему так сложно контролировать свое тело рядом с ним? Почему Элдану так легко вызывать во мне…
«А что он вызывает?».
— Почему от тебя всегда пахнет персиками? — спросила я.
Мой вопрос позабавил Элдана и, кажется, сделал его смелее. Пальцами он убрал несколько прядей мне за ухо и шепнул:
— Потому что мне нравятся персики.
Я ожидала, что Элдан сделает что-нибудь еще, от чего мое дыхание станет тяжелее, но от поднялся. Без его близости я почувствовала холод и усталость. Элдан ушел из комнаты и включил в коридоре свет.
Тут же раздался звонок телефона.
Нащупав край покрывала, я потянула его на себя, завернулась в кокон и уткнулась носом в подушку, которая пахла Элданом.
«Пожалуйста, — вновь подумала я. — Пусть все это останется в небытие».
Когда сон почти уволок меня в свои объятия, в комнату вернулся Элдан, разговаривая с кем-то по телефону.
— Нет, я не смогу приехать прямо сейчас. И с самого утра тоже не смогу. — Пауза. — Я нашел рыжего щенка и пока не знаю, что с ним делать…
Остаток разговора был для меня потерян. Вслушиваясь в приятный голос Элдана, я все-таки уснула.
Глава 17. Первые подозрения
Правило любовной новеллы № 17:
изначально у главной героини нет врагов,
но ваши действия могут это изменить
— Ты уверена, что сможешь, моя хорошая? — раздался нежный голос.
Теплые руки прикоснулись к спине, а в глазах напротив пробежала забота и сочувствие.
— Уверена, — заявила я.
Силуэт человека передо мной развеялся.
— Подумай хорошо, Шейлин. Это большая ответственность, а ты уже не один раз подставляла своего отца. Хочешь совершить ошибку и опозорить его перед всей компанией?
«Нет, не хочу».
Уверенности стало меньше. Я почувствовала, как тело сковывает напряжение и страх.
— Ты не совсем дотягиваешь, и в этом нет ничего страшного, — продолжил говорить человек рядом с мной. — Никто не станет тебя винить. Управлять компанией сложно даже для взрослых мужчин. Чего же ждать от юной девушки?
«Верно. Я не дотягиваю до этого».
— Отец тебя поймет. Лучше, если ты сама скажешь ему об этом. Только представь, как он разочаруется, если ты не оправдаешь его ожиданий и на этот раз.
«Папа этого не заслужил».
Я сжала руки и попыталась сдержать подступившие слезы.
— Ты можешь просто отказаться. Только представь, как легко тебе будет жить без обязательств.
— Но я всегда хотела… продолжить дело отца.
— И ты уверена на сто процентов, что справишься с этим?
«Уже нет».
— Я не знаю.
Человек рядом обнял меня и похлопал по спине.
— Ты не должна бояться своих слабостей, Шейлин. Все будет хорошо. Я тебе обещаю. Просто посмотри на все рационально. Ты совсем не подходишь на эту роль. Понимаешь же?
Я машинально кивнула.
Уверенности, которой я жила последние месяцы, совсем не осталось.
«Я не подхожу. Я не справлюсь. Я не достойна. Мне даже не стоит пытаться».
Громкие голоса вытянули меня из тяжелого сна.
Я открыла глаза, впиваясь взглядом в белый потолок, и едва удержала себя от громкого разочарованного стона. К сожалению, вчерашние молитвы были проигнорированы, поэтому я вспомнила все. За исключением того, где именно оказалась.
— Почему ты продолжаешь нас игнорировать?! — Женский голос раздался из-за двери. — Мы с твоим отцом не заслужили подобного отношения.
Я вскочила с места, стараясь игнорировать боль в голове, и чуть не упала с кровати.
— Перестань, мама, — устало ответил Элдан. — У меня нет времени, чтобы выяснять с тобой
