тем самым убирая свою, как она думала, единственную соперницу. В остальных девушках она не видела ровню себе, и это очень сильно удивило в ней.
Легко поддерживая интерес девушек, я обратил внимание на Звану. На неё не подействовало зелье Яги, и она равнодушно наблюдала за попытками мавок завлечь её в свой хоровод и одурманить, как они это сделали с Тозаки. Кумихо кружилась с ними, счастливо смеясь и получая удовольствие от всего происходящего. Её эмоции искрились радостью. Они оказались чистыми и шли от души и сердца. Что и подтвердил Иван, поймав мой вопросительный взгляд. Именно сейчас она была настоящей, светлой девятихвостой лисицей. Но, главное, её не интересовали ни я, ни отбор и ни остальные девушки, вот в чём заключалась её правда.
— Звана, я хочу с тобой ещё выпить, — я поднял чарку, передавая её воительнице.
— За что же мы выпьем с тобой? — лукавая очень знакомая улыбка осветила её лицо, и я вновь поймал себя на мысли, что не могу вспомнить на кого она похожа.
— Предлагаю за наше знакомство, встречу и… — чарка Званы соприкоснулась с моей, и девушка перебила, не дав договорить:
— А вот это «и…» пусть останется на потом, — её глаза лукаво смеялись, заставляя меня еле сдерживать свою подозрительность.
Неужели это Хелио под мороком? Но вроде у Званы нет повадок избалованной истерички. Тогда кто она, почему никак не могу вспомнить, кого она мне напоминает?
— Кстати, к нам идёт наша лисичка, — тепло улыбнулась Звана, возвращая меня из задумчивости и привлекая внимание к кумихо.
— Кощей, — Тозаки светилась счастливой улыбкой, — я хотела бы именно сегодня получить свой подарок. Но здесь, — она повела хитрыми глазами по поляне с кучей народа, — будет неуместно. Можно я тебя украду? Тем более, как мне кажется, посиделки на природе уже подходят к концу.
В общем-то она была права. Наш обед плавно перетёк в ужин. Да и всё что мы хотели выяснить, мы узнали: помощников Кукольника, как и его самого, среди невест не было. А значит, я могу уйти и разузнать чего же так хочет от меня лисица.
— Дорогая моя Тозаки, я весь во внимании и готов слушать тебя хоть весь вечер, — надеюсь, улыбка получилась искренней и галантной, чтобы она поверила мне.
Подхватив девушку под локоток под завистливые взгляды невест, повёл хитро улыбающуюся кумихо к замку. Она всем своим видом показывала, что собирается соблазнять меня. Это было настолько правдоподобно, что я даже на мгновение поверил ей. Понимая, как мы выглядим со стороны, бросил косой взгляд на Дашу. И чуть не споткнулся, из её искрящихся и всегда живых глаз пропала жизнь. Сейчас они были пусты, будто у плохо сработанной куклы.
Ну, старая, я тебе припомню этот пикник и запрет что-либо объяснять Даше!
* * *
[4] Гламор (или Чары) — это форма магии скрывающая суть вещей или внешний вид применившего его. Он заставляет вещи выглядеть иначе, чем они есть на самом деле. Правильно выполненный, гламор создает идеальное подобие в уме наблюдателя и отлично скрывает истинную форму вещи под гламором.
Глава 20
Мы отошли не особенно далеко от поляны, нас уже не было видно за кустами и Тозаки отпустила мою руку, идя просто рядом. Остановившись, я развернул девушку к себе лицом, следя за её эмоциями. Теперь она не играла на публику, но оставалась расслабленной и умиротворённой.
— Это место подойдёт для разговора, или ты предпочитаешь другое? — я бы удивился, если бы лиса предложила провести переговоры в спальне и не ошибся.
— Место красивое, — она повела вокруг рассеянным взглядом, — но я бы предпочла твой кабинет.
— Тогда прошу, — подставил ей локоть, и теперь кумихо приняла мою помощь без игры и с благодарностью. Открыв портал в свои святая святых, помог девушке устроиться в мягком кресле, усаживаясь напротив.
— Здесь можно говорить спокойно, кабинет защищён от подслушивания, — прокомментировал заинтересованный взгляд девушки на стены помещения. — Так какое желание я должен выполнить? — не стал тянуть с делом.
— Я вижу твой интерес к другой девушке, да и сама не горю желанием становиться твоей избранницей, — честно ответила Тозаки. — Даже больше скажу, не понимаю, зачем ты продолжаешь отбор, если определился с выбором?
Видимо, моё особое отношение к Даше не стало тайной, хотя я и старался не афишировать его. Но, с другой стороны, кумихо всегда отличались большей чувствительностью к сердечным делам. Поэтому, скорее всего, ещё не всё потеряно, и мы смогли защитить Дашу от Кукольника.
— Я долго думала, по какой причине ты продолжаешь бесполезный отбор. Но когда ты спас Меринду, а потом переживал за Далилу, — от этого утверждения у меня брови поползли на лоб: я переживал о тёмной фее? Но следовало дослушать, до чего додумалась одна из моих невест, — я поняла, что для нас нет возврата назад в мир Яви. Поэтому вот моё желание…
Вот тут моё сердце сделало остановку и вновь спокойно забилось. От её слов зависело многое: её жизнь и мои поступки, о которых, возможно, буду жалеть и постараюсь быстро позабыть. Нет, убивать я не стал бы её, можно просто заточить в кристалл Вечности, на время…
— Я хочу навечно остаться в Нави, принести клятву верности и стать твоей подданной, — груз клятвопреступника упал с души, и я расслабился, принимая её выбор.
— Ты предпочла бы жить в замке? — я уже начал решать её дальнейшее существование на моих землях, когда засветилось зеркало и в нём отразилась встревоженная Яга.
— Кощей, у нас беда, возвращайся скорее! — потребовала она, пропадая, так ничего и не объяснив.
Бросив быстрый взгляд на кумихо, решил, что следует защитить девушку. Тем более что это не займёт много времени.
— Мне нужно срочно уйти, — начал я, но был перебит лисицей:
— Я приношу клятву верности Хозяину Нави Кощею Бессмертному, — на её протянутой ко мне ладони взвились два пламени: тьма и свет, сплетаясь в единое целое.
— Я принимаю клятву верности, принесённую мне кумихо Тозаки Ясуруко и обязуюсь защищать и оберегать её, — зеркально повторил её жест, и на моей ладони взвились тьма и тень. Ярко полыхнув и закрепив наш договор, изначальные силы пропали.
— Если можно, я
