Я залезла и спряталась там. Глубоко дыша и ощущая этот невероятный запах древесины и спокойствия.
Это мое укрытие. Наш домик. Место наших свиданий.
Я схватила лестницу и затащила внутрь. Чтобы он не пошел следом. Я испугалась.
Посмотрела на свои коленки. Не заметила сначала, но на них остались кровавые ранки. Красные капельки стекали вниз, щиколотки были в песке.
— Ну и чего ты там спряталась? Ведешь себя, как дитя, — прошептал Димка, останавливаясь рядом с домиком.
Я взглянула вниз. Все смотрели на меня.
— Не слезешь сама, будет хуже.
Я сморщилась.
— Отвалите!
— Ну, как знаешь, — Димка подошел к Кудрявцеву. — Дай сюда!
Он вырвал из его рук зажигалку. Подошел к дереву и чиркнул пару раз. Огонек засверкал. Поднес к ветке.
Я испуганно вскрикнула.
— Эээ ээ, ты чего, — Степка подошел к Димке. Тот остановился. — Верни. Не стоит…
— Да ладно, тут не высоко. Она спрыгнет. Ничего ей не будет, — встряла Анечка. — Жги, Дим.
— Давайте не будем делать глупости, ребят, — заступилась Катька. Выражение ее лица уже давно было напуганным. И даже Аленушка казалась неуверенной. — Веселье закончилось. Мы же не школота какая-то. Взрослые люди. Уже поздно. Спокойно разойдемся по домам.
— Ну… взрослым людям тоже надо веселиться, — улыбнулся Дима, снова чиркая зажигалкой. — Детское время еще. Нам на свадьбе не показали шоу. Устроим его сами. Да погорячее…
— Я уже устала! — взвизгнула Катька. — Не хочу никаких шоу! Я не хочу! Хватит!
Кудрявцев нахмурившись смотрел на Димку.
— А знаешь, что самое смешное, — Дима поднял голову и глянул на меня.
— Что? — осмелилась спросить.
— В игре не только твоя сестра на нашей стороне, — он указал на Аленку. — Но и твой любимый…
Улыбнулся широко.
— Что?
— Маркуша. Наш малыш подкидыш. Выманил тебя. Сюда. Чтобы мы поиграли.
— Да пошел ты, — выплюнула я. — Так я и поверила.
Еще сильнее улыбнулся. Глаза заполыхали.
— Неожиданно, правда? Такое предательство. Маленький Принц снова разбил маленькое сердечко нашей маленькой Лиззи…
— Я тебе не верю, — зашипела. — Ты это специально говоришь!
— Эй, он же принят в нашу стаю. Уже давно. Ты забыла?
Я отрицательно покачала головой. Я не верила. Не единому лживому слову Димы.
— Не верю…
— Я так скучаю… Моя маленькая Лиззи… Наш домик… Хочу туда с тобой… Прямо сейчас…
Слова Марка были произнесены голосом Димы. Я зажмурила глаза и снова открыла. Я хотела отогнать наваждение.
Димка повернулся к Степке.
— Скажи ей. Скажи, как ты его подговорил.
Я с надеждой посмотрела на Кудрявцева.
Он напряженно смотрел в мое лицо. Хмурясь.
— Мне жаль, — прошептал он.
Мое сердце всколыхнулось. Взлетело к горлу. А потом яростно опало вниз.
Он не мог…
— Да хватит уже! — Анечка подошла к Диме, вырвала зажигалку из его рук. Чиркнула.
— Что вы делаете?! — завизжала Катька, прикладывая ладошки к губам.
Сухая ветка вмиг разгорелась. Огонек начал переходить на крышу дома.
Я застонала. Как же холодно. Эти мурашки… Хочется тепла…
— Прыгай, — закричала Аленушка. Она делала шаги прочь от дерева. — Прыгай, Лиза!
Огонь затрещал.
Она развернулась и убежала. Она испугалась. Анечка тоже испуганно побежала следом за ней.
Дима пустым взглядом смотрел на происходящее.
— Прыгай! — надрывным голосом завыл Степка.
Я снова зажмурила глаза. До боли. Вспомнила наш вечер, перед отъездом. Его приятные слова, произнесенные низким тембром с хрипотцой:
«Ты самая красивая девочка в мире. Моя маленькая Лиззи… Я без ума от тебя… Без ума…»
Горячее хвойное дыхание на губах. Нежные поцелуи. Крепкие объятия.
Мы сгорали вместе…
И его голос сейчас. Такой взволнованный. Тягучий. И странный…
«Я… Безумно скучаю. Мечтаю о тебе… Схожу с ума… Моя Маленькая Лиззи… А помнишь, наш домик на дереве? Давно хотел тебе сказать, я всегда любил это место. Оно напоминало мне о тебе. Вот бы прямо сейчас туда. С тобой. Смотреть на закат…»
Я не могла понять. Есть ли внутри меня сомнения?
Открыла глаза.
Закатное оранжевое солнце пробивалась сквозь ветви деревьев.
— Пожар! Пожар! — увидела, как Катька кричит в трубку. — В лесу! У озера! На загородной! Пожалуйста, скорее… Лес горит…
— Нет, это случайность, — Дима закачал головой. — Я же просто напугать хотел… я не собирался… нет… Лиза… — он поднял на меня испуганные глаза. Его губы побелели, он что-то еще говорил. Беззвучно. Отрешенно.
— Дай руку! — закричал Степка. — Сейчас же!
Я смотрела на него.
— Он не мог, — улыбнулась. — Он правда любит меня.
В глазах запершило.
Но стало теплее. Даже… горячо.
«Мы сгорали вместе…»
— Прыгай! — Кудрявцев начал материться и кричать на меня. — Горим! Горим!!
Он протянул руку, подпрыгнул и ухватился за мое платье. Он начал тянуть.
Я закашлялась.
Упала прямо на него. Откатилась. Посмотрела на небо, которое стало темным…
Темнеет быстро.
Мы лежали на земле. Я продолжала кашлять.
Поднялась и с ужасом посмотрела на наш домик. От него почти ничего не осталось. Черный дым и… пепел.
Пепел падал, словно серый отчаявшийся снег.
«Давно хотел тебе сказать, я всегда любил это место. Оно напоминало мне о тебе. Вот бы прямо сейчас туда. С тобой. Смотреть на закат…»
Пепел был везде. Он падал на землю, на лицо, на руки, на мое черное платье… которое вмиг стало серым…
Огонь становился все сильнее. Начал переходить на другое дерево. Стремительно.
Он не мог…
— Он не мог! — закричала я протяжно. — Пожалуйста… пожалуйста…
Прохладная капля покатилась по щеке. Я опять не заметила, что плачу…
Протянула дрожащие ладошки к щеке.
Смахнула слезу.
А следом еще и еще. По губам потекли.
Я губы облизнула. А они…
Соленые?
— Не соленые… — лицо вверх подняла.
— Дождь, — ко мне подошла Катька. Она взяла меня за руку.
Дождь накрапывал. Маленькие капли зашелестели и вмиг…
Пошел ливень.
Огонь был потушен. Но от нашего домика не осталось и следа. Лишь черное обугленное пятно.
И черный дым, который начал заполонять пространство.
Мои волосы намокли, платье намокло.
Я отцепила руку и пошла вперед. К особняку Марка.
Катька всхлипнула, что-то крикнула мне вслед. Я не слушала. Мне надо было знать.
Но ведь он не мог… Сомнений… Нет?
Я подошла к высоким воротам. Они были распахнуты. Но я не могла идти дальше. Не могла…
Я увидела свет на третьем этаже, в спальне Марка. Недалеко от входа стоял его авто, багажник был открыт, внутри сложены коробки в ряд.
— Пожалуйста! — крикнула.
И осталась стоять.
Вода стекала по мне ручьями.
Я уверенна, сейчас я выгляжу ужасно. Но мне все равно.
Он должен сказать… должен…
— Пожалуйста…
Дверь открылась. Марк вышел с коробкой в руках, спустился по ступенькам крыльца. Повернулся, направляясь к машине. Но резко затормозил.
Развернулся медленно, посмотрел на меня. Коробка выпала из его рук, он подошел ко мне.
Двигаясь осторожно и недоверчиво.
— Лиззи… — произнес настороженно, осматривая меня.
Он будто не верил. Не верил своим глазам.
Я пригладила волосы, словно это могло помочь. Я хотела всегда хорошо выглядеть, рядом с ним. Это было важно для меня.
Я… Безумно скучаю. Мечтаю о тебе… Схожу с ума… Моя Маленькая Лиззи…
Улыбнулась.
— Ты не мог.
Это не вопрос был. Я уверена, в эту секунду я вдруг стала уверена.
Я верила в нас. В нашу любовь.
Но Марк смотрел черными глазами. Таких темных глаз я никогда у него еще не видела. Бездна темноты.
— Я же их всех убью, — произнес он, глядя за мое плечо…
Глава 50
Путешествие
