устремился на меня.
Я положила слабеющее тело котика к себе на колени и нежно провела ладонью по мягкой шерстке.
Из его живота неспешно сочится кровь и впитывается в белоснежный окрас.
— Ты спас меня… Спасибо! — слезы потекли уже градом. Я плотно прижала кота к груди. — Только не умирай, Перс.
— Живи, Марго! — с чувством выполненного долга произнес фамильяр. — Я не мог поступить иначе.
— Это всё моя вина. Я всех ввязала в дурацкое дело по спасению хмурдов. И чем это обернулось⁈
— Тем, что у тебя получилось. Ты спасла весь Доглас. Этот мир сможет существовать спокойно. Без нежити и страха ночи.
— А цена оправдывает средства? — шмыгнула я носом.
Перс грустно улыбнулся и положил свою лапку поверх моей руки. Его тело мелко задрожало.
Он едва держится в сознании, но продолжает говорить.
— Ты учишься, Марго. Ошибки — неотъемлемая часть нашего пути. Пусть где-то твои поступки стали воплощением идиотизма, но ты добилась благой цели. За это простительны сегодняшние жертвы. Всё не напрасно.
Ректор отдал распоряжение адептам вынести еще угля и присел рядом со мной.
— Ты сможешь его вылечить? — прижала рукой кровоточащую рану Перса и с надеждой заглянула в глаза ректора.
— Я сделаю всё, что в моих силах, — поджал губы Рафаэл, прямо на вопрос не ответив. — Утром сюда прибудут лекари. Если Перс дождется, то у нас есть шанс спасти его.
— Тогда нужно скорее избавиться от хмурдов. Неизвестно, кто из них еще готов напасть, — поднялась на ноги, всё так же прижимая котика к себе. — Идем за проклятым углем! Я не позволю навредить еще хотя бы одной невинной душе!
— Нет, Марго. Ты останешься здесь. Ты единственная, кто понимает хмурдов и представляет их интересы.
Я невольно оглянулась в сторону Олафа. Хмурд с интересом наблюдает за нами, скрестив руки на груди.
— Почему ты не помог⁈
— Я предупреждал, что не ручаюсь за голодных, — развел руками Олаф.
— Бездушный эгоист!
— У нас слишком разные понятия о душе, — ничуть не обиделся Олаф. — По нашим меркам я безмерно великодушен.
Рафаэл подошел ко мне и крепко обнял со спины. Его сладковатый запах погрузил в защитный кокон, не дав бушующим эмоциям перелиться в истерику.
Так мы и простояли на выжженой территории до полного исчезновения оставшихся хмурдов с территории академии. Всех, кроме Олафа.
— Спасибо, Марго. Если бы не ты, мы рано или поздно истребили бы всё живое на Догласе. Затем вымерли сами от голода, — произнес на прощание последний из хмурдов. Олаф окинул взглядом всех вышедших на улицу адептов и продолжил. — Ты спасла и нашу расу, и свою. Надеюсь, ты позаботишься об отправке остальных хмурдов домой?
Я согласно кивнула головой. Но ни чувства радости, ни чувства гордости на душе от его пламенной речи. Мне словно стало безразлично.
— Тогда прощай.
Сказанное Олафом чистая правда. Однажды планета бы вымерла. Но спасение хмурдов дорого обошлось для меня и академии.
Если бы я знала наперед, как всё обернется, то взялась ли?
Невольно взглянула на обмякшее тело лучшего друга. Перс плотно сомкнул веки и едва дышит. Его конечности не двигаются. Из него вырывается гортанный, терзающий душу «муу-ааа-ууу».
Глава 35
Рафаэл Оттобэль Браул
Рано утром из столицы прибыли лекари, служащие короля и просто неравнодушные люди. Да и сам король Маршаам лично примчался сюда.
Вернувшимся после выходных адептам повезло больше. Они не застали всего ужаса и теперь по пятам ходят за мной. А я уже устал объяснять им по кругу!
Проследив, что все раненые, кому еще можно помочь, оказались в надежных руках лекарей, я уединился с королем в своей гостиной. И погрузился в подробный отчет о произошедшем.
— Так наша планета будет спасена от хмурдов? — пришел в шок от услышанного король. — Благодаря этому… суккубу?
— Да. Но нужно направить все усилия на выполнение ритуала, чтобы отправить домой остальных хмурдов. Маргарита в этом поможет, она единственная понимает их язык. Ее усилиями мы выйдем на контакт без лишних потерь.
— Будь уверен, этим я плотно займусь. Жаль, конечно, что погибли молодые адепты.
— А в этом уже целиком моя вина. Раз допустил потери, то не такой я и хороший ректор.
— Но потери небольшие. А раненых мы обязательно вылечим. Вы отлично справились, Рафаэл. Только под вашим строгим командованием горстка адептов смогла выжить под напором сотни хмурдов. Не будь вас, исход битвы мог быть другим.
— Любая потеря — большая потеря. И крайне печально, что эти жизни оказались средством достижения цели.
— Рафаэл, я скорблю не меньше вас. Но будем реалистами. То, что произошло сегодня, стало прорывом в истории! Теперь планета вновь расцветет, — победно хлопнул в ладони Маршаам. — А восстановлением академии займутся мои люди. Уложимся за неделю. До этого момента можете распустить адептов по домам. И сами отдохните. Вы заслужили. Я не буду никаких обвинений выдвигать ни против вас, ни против Маргариты.
С этими словами король направился к выходу. Его присутствие больше не требуется. Он узнал всё необходимое и теперь четко знает, что предстоит сделать.
В этом я уважаю Маршаама. Он достойный король. Ответственный и исполнительный.
А как там Марго? Бедная моя девочка. Она сильнее остальных переживает за произошедшее.
Я вошел в забитое людьми лечебное крыло. Многие расположились на полу из-за отсутствия свободных мест.
— Как он? — спросил у склонившегося над Персом лекаря.
— У него заражение крови. Да и животинка слабенькая…
Лекарь опустил взгляд и отрицательно качнул головой. Марго сдавленно икнула.
— У тебя не осталось того лекарства? Каким ты вылечил меня после укуса.
— Его только привезли. Но, боюсь, организм Перса не выдержит нагрузки. Лекарство не рассчитано на такое маленькое создание, — решил не давать лишних надежд.
— Давай попробуем, — взмолилась она.
Я знал, что она попросит. Поэтому достал заранее прихваченный пузырек и склонился над раной Перса. Марго своим любопытным носом вклинилась следом.
Нет, так не пойдет. Я могу не рассчитать дозировку.
— Марго, дорогая, отодвинься и не мешай. А лучше выйди на свежий воздух. Я сам позабочусь о Персе.
Марго поджала губы, но без спора ушла. Я погрузился в лечение кота, теряя счет времени.
Очень медленно, но дыхание Перса восстановилось до нормы. Только вот
