второй, третий… у меня пересохло во рту, руки мелко дрожали, то ли от излишней концентрации, то ли от потери сил, которые я без устали вливала в амулет, стараясь сделать его сильнее, таким, чтобы обязательно сработал. Переплести готовые отдельные листочки между собой, на разном уровне, туго перекрутить проволоку и подровнять её концы… эх, жаль нет флористической ленты, чтобы оплести проволоку, тогда веточка приобрела бы законченный вид.
Задумалась на миг и полезла в сундук. Придется использовать ленту для волос и одно из бытовых заклинаний, в магическом я мире, в конце концов или как?
Своеобразная веточка была готова и сразу же дёрнулась в моих руках, разворачиваясь верхним листиком на юго-восток. От испуга, не иначе, отшвырнула её от себя подальше. Амулет шлёпнулся на пол и упорно развернулся так, как ему нужно. Ничего себе! Вот это магия! Опасливо подошла к нему, перенесла на стол, развернув в противоположном направлении. Куда там, амулет упрямо развернулся и указал снова на юго-восток. Обалдеть просто!
Готовый амулет поиска, подозреваю настроенный исключительно для поиска сына леди Маири, так как я постоянно думала о ней, был спрятан в сундук, и я поторопилась на кухню, слабость давала о себе знать всё отчетливее.
— Эльрус, а можно мне листья лимонника заварить? — тихо попросила у нашего повара, аккуратно присаживаясь в уголке и опасаясь отключиться в любой момент.
— Что ж ты бледная такая? — всплеснула руками Праня. — Опять, небось изверг хвостатый измывался?
— Нет, в этот раз я сама. — слабо улыбнулась на её рассерженный вид. В коем веке Трамиус не виноват.
— Сейчас, милая, сейчас, и лимонник заварим и поесть тебе надо основательно, а потом бы воздухом подышать… может прогуляешься? Ты то бледнеешь, то зеленеешь…
— Согласна на всё и сразу.
Принятые меры по возврату меня к жизни имели успех и поблагодарив отзывчивых работников кухни, готовых всегда прийти на помощь, я решила последовать доброму совету Прани и пойти прогуляться. В самом деле, я ведь никогда просто так не бродила по улочкам Вэрхайла, либо по делам, либо… опять по делам.
Заскочила в комнату, захватила плащ и кошелёк, в который кинула пару монеток на всякий случай, и с хорошим настроением отправилась осваивать новые горизонты. Имею полное право, два амулета за утро сделала, денег немного заработала, можно и о себе любимой немного подумать.
На улице было чудесно, вдохнув чистый воздух полной грудью, с улыбкой озиралась по сторонам, решая, куда бы отправиться — налево или направо. Пока размышляла, около таверны остановился экипаж, из которого грациозно выпорхнула очаровательная леди Раэн. Каюсь, мне тут же захотелось спрятаться за ближайшем углом или и вовсе сорваться на бег.
Не успела, я просто не успела…
— Госпожа Швэйн! — окликнула меня девушка.
Глава 14
— Госпожа Швэйн! — настойчиво повторила моё имя леди Раэн и бежать уже было поздно, а правила приличия никто не отменял.
— Светлого дня, леди Раэн. — поприветствовала я её без особого энтузиазма в голосе.
— Вы собрались на прогулку? Я составлю вам компанию.
Она не спрашивала, она ставила перед фактом. На всякий случай посмотрела на экипаж, ожидая ещё и магистра Дартони, а то мало ли? Может они не разлучная парочка. Слава стихиям, леди была одна. Мы молча двинулись по улице, радоваться прогулке у меня уже не получалось.
— Госпожа Швэйн, я приехала к вам поговорить…
Это и так понятно, только о чём?
— О лорде Дорине.
— Я вас слушаю.
— Вы уже знаете, что я невеста лорда Дорина…
— Если я не ошибаюсь, вы были невестой лорда, а сейчас участница отбора для…
— Это всё временно, уверяю вас, — перебила меня леди Раэн, — как и размолвка с Грэммом. Мы любим друг друга, действительно любим, а моё участие в отборе… на это есть весомые причины, которые Грэмм, в силу своего характера, отказывается принимать. Но я не отдам его никому! — сверкнула она на меня своими прекрасными глазами.
Будто я здесь и сейчас запихиваю сопротивляющегося мужчину в мешок и тащу в свою пещеру. Нафантазированная картинка заставила рассмеяться, весело и беззаботно, а может так просто подействовало напряжение последних дней. Не знаю, но хохотала я долго.
— Что вас так рассмешило, госпожа Швэйн? — сердито спросила девушка.
— Простите, ничего, просто историю ни к месту вспомнила забавную. — еле успокоившись, ответила ей. — Право слово, я не понимаю, почему вы приходите ко мне и всё это говорите? Лорд Дорин не бессловесная вещь, чтобы за него решать его судьбу. Он сам в праве делать свой выбор и искать свою дорогу к счастью. — пусть я и не рассматривала черноглазого стража в качестве спутника жизни, но потрепать нервы его невесте захотелось: — Лорд Дорин показался мне вполне здравомыслящим человеком, способным принимать решения и отвечать за них. Очень сомневаюсь, что такого мужчину можно удержать без его на то желание…
— Кто вы такая, чтобы судить обо мне? — зло бросила она в мою сторону.
— А кто вы такая, чтобы угрожать мне?
— Я леди Алиния Раэн, дочь советника Императора лорда Раэна! — с вызовом в голосе было отвечено мне.
— Вы забываете леди Алиния Раэн, дочь советника Императора лорда Раэна, что я «прыгунок» и мне ни ваше имя, ни ваш статус абсолютно ни о чём не говорит. Если уж совсем честно, то мне глубоко безразлично, кто вы и что вы. Наши жизненные пути пересеклись совершенно случайно и, уповаю на волю стихий, больше не пересекутся. — равнодушно пожала плечами, прекрасно понимая, что специально провоцирую её. — Так что, либо вы говорите прямо, что вам от меня нужно, либо мы заканчиваем этот неприятный разговор.
— Ты вернёшь эрицию Грэмму и впредь будешь отказываться от всех знаков внимания с его стороны!
Удивлённо вскинула брови на такое бескомпромиссное заявление. Ничего себе запросы. Ну ладно, а если…:
— Что я получу взамен? — в стиле Трамиуса, то есть нагло и беспардонно, ошарашила истинную леди.
— А что вы хотите? — проявила она чудеса деловой хватки, мгновенно успокоившись.
— Ммм… — задумчиво протянула я. — Не отказалась бы от информации. Точнее, меня интересует момент вашей размолвки с лордом Дорином, если вы не сочтёте мой интерес слишком бестактным. А также мне чрезвычайно любопытно, не с вашей ли подачи браслет вашей недавно нанятой горничной Лэйры оказался у вашей близкой подруги леди Дартони?
Леди смерила меня оценивающим взглядом, пронзительным таким, совершенно не соответствующим ни образу беззаботной участницы отбора, ни ревнивой невесты… Значит, моя интуиция меня не подвела и здесь не всё так просто, и у меня было стойкое чувство, что
