стойку. Он бил деревянным мечом по ногам.
— Не так! Ещё раз!
К обеду я едва держался на ногах. Всё это очень напоминало мне учёбу с Александром, но было одно маленькое различие… Амори любой косяк объяснял физическим воздействием.
Тело буквально заставляли запоминать правильные позы, учили держать равновесие, правильные углы. А в промежутках, когда эти самые знания доходили до моего тела и избиения прекращались, Амори мог заставить меня целый час стоять в стойке, рассказывая о том, почему всё это нужно и как важно обрести не внешнюю, показную силу, а контроль над собственным телом.
По его словам, именно этот контроль над собой ломает пределы, предопределённые человеку, а не показатели характеристик с учётом бонусов. И даже привёл пример гибели нескольких чрезмерно хитроумных людей, что решили бросить вызов законам природы.
Один прокачал Скорость и собрал богатую коллекцию усилений за счёт экипировки и особенностей, но не прокачал в достаточной мере Силу и Ловкость. Разогнавшись в погоне за карманником до запредельной скорости, он просто не удержал контроль над телом и на полном ходу врезался в каменную стену, сломал шею и мгновенно погиб. А ведь он был посланником Архонта, способным обойти на дистанции в пять километров конного всадника.
Я был согласен с Амори. И по этой же причине не стремился к одностороннему развитию. Он сказал, что я сделал интуитивно верный выбор, но проблема ожиданий «волшебства» от выросших за базовую десятку показателей сгубила не одно поколение толковых ребят.
Я размышлял, сидя в шпагате следующие два с половиной часа, пока в тренировочную комнату не вошла Джоана. Принесла очередной флакон свежей кровушки с порцией возможной силы. Заодно помогла подняться и дотащить моё тело до лавочки.
Кровь вновь начала поступать в онемевшие ноги. И полилась в горло. Как и всегда, отвратительный вкус…
[…]
[ Внимание! Эффект от особенности «Кровавая наследственность» активирован! Найдена особенность «Ночное зрение».
«Ночное зрение» — ваши глаза адаптированы к темноте. В ночное время ваше Восприятие увеличивается, а силуэты окружающих вас предметов видны в разы чётче.
Восприятие увеличивается на 5% ночью.]
[…]
Не самое полезное. Но бонус есть бонус. В разы лучше, чем ничего.
— Завтра ночью пойдём в лес, — сказал Амори, заглядывая в комнату после ужина в обнимку с Брячедумом и бутылкой «особой подгорной». — Проверим, как ты применяешь навыки в реальном бою.
Я кивнул.
— Буду готов.
* * *
День третий начался как обычно. Тренировки, боль, ещё тренировки.
Перед выходом в комнату вошла Джоана…
[…]
[ Внимание! Эффект от особенности «Кровавая наследственность» активирован! Найдена особенность «Боевой транс».
«Боевой транс» — в бою вы входите в особое состояние, где все характеристики временно увеличиваются.
Все характеристики увеличиваются на 5% спустя одну минуту сражения.]
[…]
А вот это уже выглядит невероятно ценным приобретением! Отлично!
Диета принесла два процента Магической Выносливости. Тоже хороший знак. Осталось перекусить чем-то более существенным и вкусным, и можно выдвигаться.
После ужина мы вышли из дома. Амори — через дверь. А я — через тайный ход под озером. Всплыл и двинулся на север вдоль берега. Под покровом темноты отправился бегом к лесу, где нашёл благодаря своему особенному чутью наставника Амори. Пока бежал, немного обсох.
Он ждал меня в засаде на самом краю леса, неподалёку от того места, где мы договорились встретиться. И попытался атаковать, но не тут-то было! Врасплох застать меня ему не удалось, сломить первыми ударами тоже.
Насмерть никто никого не бил. Я не доставал клинок, он тоже работал голыми руками. Я один раз пропустил удар. Второй. А после третьего уже валялся на земле, обманутый странной, словно гипнотизирующей, техникой мастера меча. Швырнул он меня от души… На лбу след от шишки остался.
— Молодец. Выдержал первый натиск, не был застигнут врасплох! Чутьё у тебя хорошее, характеристики тоже. А остальное… поправимо. Ты парень неглупый. Я за эти три дня уже немного тебя изучил, так что хочешь или нет, но ты у меня впитаешь знания, что помогут спасти собственную жизнь. Даже если мне придётся вбить эти знания в тебя, — произнёс он и протянул мне руку, помогая подняться.
— Как вы меня схватили? Я даже не заметил руку…
— Потому что ты был сосредоточен на том, что считал угрозой. И пропустил моё движение рукой. Думаешь, у тебя большое Восприятие?
— Достаточное, — кивнул я поднимаясь.
— Может быть. Но умеешь ли ты им пользоваться хотя бы на двадцать процентов? — его улыбка напоминала улыбку отца, когда он со своими знаниями приходил домой и пытался помочь мне с домашкой.
Как правило, я после его помощи получал двойку или засыпал, так и не найдя решения очередной математической задачки. Просто некоторые люди наделены слишком большими знаниями, и для них даже «два плюс два» — предмет целой дискуссии, споров и научного анализа…
Отец очень часто увлекался и даже в простых задачах находил глубину и скрытые смыслы, забывая, ради чего мы вообще сели решать математику. С улыбкой он расписывал за ночь несколько тетрадей в поисках решений вопросов, что возникали в его голове. А я просто списывал на переменах, не желая расстраивать родных двойкой за невыполненное домашнее задание. Пока мама не напрягла сестру, чтобы та мне помогала вместо отца.
Вот тогда пошёл прогресс! Неправильно прочитал? Забыл стих? Допустил ошибку? Линейка в её руках не знала пощады. Я ещё, дурак такой, обижался на неё… Жаловался… Эх. Всё бы отдал, чтобы вернуться в те беззаботные дни.
— Идём, — кивнул ветеран, направляясь вглубь леса.
Мы двигались по лесу бесшумно. Амори — впереди, я – следом. Я понял, куда он меня ведёт. Оставался лишь один вопрос: как он понял, что здесь есть остатки банды разбойников?
Мы подкрались ближе. Трое мужчин у мелкого костра. Грязные, оборванные. Оружие при них. Нервные, дёргаются на каждый звук.
С грустью думают, как им быть дальше, куда идти. Ведь в этом регионе за их головы назначена награда. И есть очень даже большой шанс, что кто-то их да узнает. Но куда выше шанс нарваться на охотников за головами, что в последние дни просто обезумели. Десятки отрядов авантюристов, рассекая лес со знамёнами и в фирменных доспехах, ловят всех подряд.
— Что сделать? — уточнил я у Амори.
— Твой выбор, — прошептал Амори. — Как действуем?
Я оценил ситуацию.
— Можем устранить. Можем захватить. Но мне нельзя показывать лицо. Пусть даже шанс меньше
