Очнулась я лишь тогда, когда ноги стали терять чувствительность. Не хорошо, так и заболеть можно. Внимательно осмотрела свой внешний вид и ойкнула. Кажется, я что-то во время полета потеряла. Быстро стала оглядываться по сторонам в поисках утерянных вещей.
Пуховик обнаружился неподалеку. Лежал в соседнем сугробе. Метла недовольно дергалась рядом. А артефакт я, как и ботинки, из рук не выпустила. Ну что ж… надо быстро одеваться и как-то спускаться вниз.
Одевшись, положила во внутренний карман пуховичка артефакт и стала искать самую безопасную дорогу. Небольшая тропинка шла под уклоном и из-за лежащего клочками снега была почти незаметна. Я ступила на скользкую дорожку и, поскользнувшись, приземлилась на вторые девяносто. И казалось бы, на этом мои злоключения должны закончиться, ан нет. Я заскользила на попе вниз, постепенно набирая скорость. Это напоминало катание с горки, когда в детстве бабушка совала мне в руки ледянку и выпускала на улицу, послоняться по двору со сверстниками. Попыталась зацепиться руками за каменные выступы, но бесполезно. На горе росли одинокие деревья, каким-то образом нашедшие лазейку, чтобы пустить здесь свои корни, но их ветви находились достаточно высоко, и дотянуться до них не представлялось возможным.
В итоге, к концу «аттракциона» я визжала дурниной, а метла, летящая неподалеку, и не думала мне помогать. Когда скольжение резко закончилось, я снова обнаружила себя в сугробе. Только на этот раз он был гораздо больше. Подумать только, я вроде только-только в Хрустальном была! И лишь сейчас обратила внимание на то, что тут тоже ночь.
- Могла бы и помочь, - выплевывая подтаявший снег изо рта, проворчала, глядя на стоящую неподалеку метлу. – Молчишь? Молчи-молчи, и на моей улице праздник будет. Вот повыдергиваю все прутики, - я встала на ноги и стала отряхиваться от прилипшего к одежде снега. – И в печь на растопку пущу. Хочешь? – и голос такой сделала, грозный.
Метелка мелко задрожала и ломанулась ко мне. Стала тыкаться кончиком древка в раскрытую ладонь, но я проигнорировала ее извинения.
– Или может, пол тобой мести буду. А что? Ты ведь метла, тебя именно для этого и придумали.
Деревянная предательница затряслась еще сильнее, и я все же решила сжалиться. Ухватила ее за древко и грозно скомандовала:
- Полетели к избушке. А там уже решать будем, когда к Кощею Бессмертному во владения наведываться.
Забравшись на свою метелку, крепче вцепилась в свой странный вид транспорта и взмолилась всем существующим и не существующим богам, чтобы на этот раз полет прошел без происшествий. Во время полета я, как ни странно, не испытывала какого-либо дискомфорта по поводу того, что вообще-то уже наступила зима и ночью становилось жутко холодно. Видимо, и правда магия в этом мире на меня сильнее действует.
Приземление было плавным. Соскочив с метлы, уже привычно ухватила ее за древко и огляделась.
Из-за того, что я попала в Отражающий ночью, избушку я заметила далеко не сразу. А когда заметила, стоило лишь глазам привыкнуть к темноте, внутри меня что-то сжалось. Дверь и окна нараспашку, ступеньки крыльца поломаны, гусиные лапки спрятаны от посторонних глаз. Про крышу вообще молчу, там зияла дыра.
- Избушка… - выдохнула, из-за чего у моего лица образовалось облачко пара. – Избушечка!
Я прибавила шаг и влетела внутрь своего дома. Избушка недовольно зашевелила створками и заходила ходуном.
- Да я это! Яга! – громко произнесла, надеясь на то, что избушка услышит.
Услышала, успокоилась и снова бухнулась на холодную землю, пряча гусиные лапки. Со скрипом закрылись окна и входная дверь. В печке затрещали поленья и сами собой зажглись пара свечей, освещая единственную в избушке комнату.
- Кого так поздно лешие сюда принесли? – буркнули с кровати.
Я повернула голову в сторону своего ложа и невольно улыбнулась. Лисички-сестрички дружно устроились на кровати, свернувшись калачиками и прикрыв черные носики пушистыми хвостами.
- А-а-а… - сонно зевнула рыженькая, открывая один глаз. – Яга вернулась…
Она снова погрузилась в сон, но ненадолго. Почти сразу все три лисички подняли свои заспанные мордочки и распахнули глазки.
- Ягушечка-а-а!!! – завопили все сразу и ломанулись ко мне. – Вернула-а-ась!!!
- Тише, - попыталась призвать их к порядку.
- Надо звать лису! – подпрыгнула на месте черненькая.
- Так зови, - фыркнула рыженькая.
- А почему я? – черненькая лисичка-сестричка нервно задергала ушками. – Вон, пускай беленькая идет.
- Это еще почему? – возмутилась обладательница белоснежной шубки.
- Так тебя на снегу не видно будет, если что, - стала пояснять та, которая черная. – Да и зима – это прям твое!
- А ты у нас вообще ночная лисичка! – выразила свое «фи» беленькая.
- А тебе зимой не холодно!
- А у тебя ночное зрение лучше развито!
- А ты по снегу быстрее бегаешь! У тебя подушечки и когти на лапах для таких вот холодов и приспособлены, а у меня нет.
- Зато тебя ночные звери за свою принимают.
- Пойду я что ли, - со вздохом произнесла рыженькая. – Эти никогда между собой договориться не могут.
- Угу… - машинально произнесла, не отрывая взгляда от сорящихся лисичек-сестричек.
- А на тебе седина будет видна, когда ты станешь старой и облезлой! – шипела на свою сестру беленькая.
- А к тебе вся грязь липнет! – парировала черненькая.
- Да ты…
- Цыц! – в избушку вбежала главная лисица Кудыкиной горы. – Устроили тут балаган! Ульяна… - кажется, обладательница яркой огненно-рыжей шубки только сейчас заметила мою скромно стоящую посередине комнаты персону. – Вернулась… Живая!
Меня обняли мощными лапами, из-за чего позвоночник жалобно хрустнул. Еще чуть-чуть, и она переломает мне все возможные косточки.
- Лиса… - прохрипела, когда из легких вышел уже почти весь воздух. – Пусти…
- Ой… - лисица тут же отстранилась. – Прости.
Я не стала ничего отвечать. Поставила метлу рядом с кроватью, стянула пуховичок (я опять перестала ежиться от холода) и села на свое «ложе», вытянув ноги.
- Рассказывайте, - тут же потребовала. – Что произошло за время моего отсутствия, какие новости?
- Так это… - рядом со мной сразу же оказались все три лисички, слово взяла беленькая. - Ты как с Князем Дьявольской пустоши улетела, так мы и не в курсе были, что с тобой. Думали, сгинула. Погубил тебя Кощеюга проклятущий. А ты раз… и обратно прилетела. Только вот… одежда у тебя какая-то чудная. – Она одарила меня хмурым взглядом.
