увидела перед собой троих мавров, и стоявшего рядом с ними злющего — презлющего своего бывшего сопровождающего. Уже позже мне объяснили, что тракт делает небольшую петлю, поэтому чтобы догнать меня, мавры просто проскакали по степи.
Слуга ухмыльнулся и, протянув руку, что — то быстро произнёс, а я превратилась в статую вместе с животным подо мной. На мне использовали заклинание заморозки.
Подъехав вплотную, мужчина схватил меня за волосы и дернул назад. Голова запрокинулась, а он сердито пыхтя посмотрел в мои глаза, видимо в поисках страха.
— Если хозяин не возьмёт тебя в жёны, а это вряд ли случится, я заберу себе наложницей. Люблю объезжать строптивых и непокорных. А как только родишь мне сына, отдам своим слугам, пусть позабавятся!
Я не успела ответить и даже не поняла, как оказалась на его коне, сидящей перед ним. Мы проехали около пятнадцати минут, когда за спиной мавры о чём — то залопотали на своём языке. Я резко обернулась, а за мной и слуга принца. Что — то процедив сквозь зубы, мужчина достал клинок и приставил к моему горлу. Только сейчас я увидела Никитку Демидова. Никиту? Здесь? Но как? Уж не про него ли говорила шаманка?
— Отпусти её, мавр, и никто не узнает, что ты причастен к похищению невесты принца Алексея Романова. Твой принц сейчас под пристальным наблюдением и если что произойдёт, то вам отправят ноту протеста, а это как понимаешь большой международный скандал. Мы переживём отсутствие у нас восточных приправ и экзотических фруктов, а вот вы как справитесь без нашего леса, металла, пшеницы?
— Слишком ты разговорчивый, отрок. К какому роду принадлежишь?
— К роду промышленников Демидовых! — гордо подняв голову, ответил Никита.
— А с чего ты взял, что мне интересен пятый сын султана. Я тоже сын султана. Хотя моя мать и наложница, но, получив сильный дар, могу претендовать на место наследника.
— Ваши законы не разрешат тебе этого сделать! — усмехнулся Никитка. Даже, если у тебя возникнет желание завоевать султанат, то народ не поддержит. Ты же знаешь, как у вас чтят детей, родившихся в браке⁈ А ты, насколько я знаю, непризнанный сын своего отца.
Я услышала, как заскрипели зубы того, кто держал нож перед моим горлом.
— Может тогда будет лучше, если она никому не достанется? — злобно усмехнулся слуга и нажал на клинок сильнее.
Я почувствовала, как теплая струйка покатилась по шее, затем пропитала платье, превращаясь в красное большое пятно. Чувствовая сильную дурноту, старалась держаться на коне.
— Не советую этого делать! — спокойно произнес юноша. — Во-первых, у неё нестабильная магия и в любой момент может выйти из-под контроля, никакие заклинания или антимагические браслеты не подействуют. На себе испытал! А во-вторых, вы же не хотите, чтобы ведьма своей ворожбой сделала вас всех евнухами на всю жизнь?
— Не хочешь же ты сказать, что эта девушка к тому же ещё и ведьма? — язвительно поинтересовался мавр и рассмеялся, а его друзья дружно подхватили смех предводителя. Только звучал он как — то нервно и дёргано.
— Нет, не она, а её сестра! — кивком головы, он указал на того, кто стоял позади всадников. Резко обернувшись, воины встретились взглядом с темноволосой девушкой с горящими в ночи глазами. С кем бы вы думали? С моей второй половинкой из другого мира! Но как она оказалась здесь? Какой бы аховой не была сейчас ситуация, но я была уверена, что Люба добьется своего. Вот тебе и скромница, забитая девчонка!
— Отпустите мою сестру, и предлагаю это сделать как можно быстрее, иначе степных волков я сдерживать уже не в силах. Они жаждут человеческой крови.
Вдали на самом деле послышался вой волков, которые для пропитания преследуют всех теплокровных в пределах своей территории. О степных волках, как я поняла, мавры знали не понаслышке: лица троих мужчин побледнели. Но главный до последнего показывал свою упёртость. Он считал, что двое молодых людей, пусть одна из них и ведьма, ничего не смогут сделать ему и его подготовленным воинам, поэтому в ответ лишь рассмеялся.
— Мое дело предупредить! — пожала она плечами и что — то произнесла на непонятном языке.
Вой волков стал намного ближе, но в этот самый момент рядом с ними открылся портал и из него вышли наследник императора с несколькими молодыми мужчинами, отец и Мари, а за ними ещё десять стражников.
— Сдавайтесь! — грозно приказал принц Алексей, а я смотрела на любимое лицо и не могла нарадоваться. Принц был здесь, он пришел за мной.
Дальше я не поняла, что произошло — мавр что — то крикнул, затем острая щиплющая боль в области горла, и я, почувствовав толчок в спину, лечу на землю и теряю сознание.
Очнулась в своей постели в Пятигорске. Растерянно огляделась и увидела сидевшего на кресле Алексея и мило посапывающего. Так приятно было смотреть на лицо любимого, что я представила, как прикасаюсь к нему губами, обцеловывая нежно его лицо, и спускаюсь в шее, когда ресницы его дрогнули и хриплым ото сна голосом, он произнес.
— Если ты сейчас не прекратишь так смотреть на меня, то до свадьбы мы с тобой точно не дотянем. Я затащу тебя в постель.
Сказав, Алексей посмотрел на меня.
— Как ты себя чувствуешь?
— Ничего не болит! — удивленно произнесла в ответ. — Меня же вроде убили?
— Нет! — рассмеялся Алексей. — Цепочка с артефактом, которую ты никогда не снимала, сыграла в этой истории свою роль — спасла твою жизнь. Когда мавр держал в руках клинок, то прорезал тебе кожу кончиком, но не почувствовал препятствия, а когда провел лезвием по твоему горлу, то цепочка не дала углубить порез. И получилось, что тебе порезали только кожу. Крови, правда, было много, но врач, который был с нами, быстро её залечил. Тебе больше досталось от копыта лошади. Когда мавр скинул тебя на землю, конь, испугавшись, задел тебя копытом по голове, плюс удар об землю и сотрясение мозга гарантировано.
Я помолчала, а Алексей прилег поверх одеяла на кровать и обнял меня.
— Давно хотел так сделать, все эти дни пока искали тебя. И если бы не Люба с Никитой, вряд ли бы нашли. А Мари совсем извелась, она никак не могла проникнуть к тебе в сон….
— Меня изначально травами лишили магии и переборщили, как сказала шаманка. Она давала мне отвары, чтобы убрать воздействия какой — то там капусты.
— Я понял о чём ты говоришь. Это симплокарпус, в народе называемая скунсовой капустой. При воздействии с некоторыми магическими травами, она
